第一百八十七章 遙遠的西方（2/2）
時間一點點過去，張有才確定無疑自己已被看穿，卻不知道該怎麼辦才好，只能盼望主人快點回來，對面的金垂朵反而比他鎮定，站在那裡一聲不吭。
當一名匈奴人衛兵進來通報說有一名楚軍士兵回來時，張有才差點跳起來歡呼。
韓孺子走進帳篷，身上沒有甲衣，頭上也沒有盔帽，像是遇難之後逃出來的倖存者，張有才騰地站起身，總算管住了自己的嘴，沒有多問。
大單于費力地站起來，緩步走來，對這名楚軍「小兵」說了幾句，金垂朵臉更紅了，譯道：「大單于說，看來你一切順利，今天就談到這兒吧，他很高興，認為以後可以繼續談下去。」
韓孺子一愣，「他認出我了？」
「大概早就認出來了，我說過，大單于要看人，不是聽話。」
韓孺子微鞠一躬，「請你代我向大單于道歉。」
金垂朵說了一句，大單于笑著回了幾句，向韓孺子點頭，走出帳篷，金垂朵道：「匈奴與楚人建立互信不容易，總得有一方先表示善意，大單于願意由他開始。」
金垂朵也走出帳篷，心懷愧疚。
房大業上前道：「大單于跟我說了一些事情，鎮北將軍打算現在聽，還是回營再說？」
「回營。」韓孺子對這裡發生的事情有點迷惑，但他必須先解決楚軍的問題。
回到南岸時，天已經擦黑，韓孺子多半天的時候都花在了路上，心中沒有一刻安寧，他成功平定了混亂，可這份成功搖搖欲墜，隨時都可能崩潰，而他根本沒辦法提前預防。
柴悅給了他一個驚喜。
鎮北將軍的囑託，以及同父異母兄長柴智的死亡，終於讓柴悅下定了決心，他明白，無論事實怎樣，在柴家人眼裡，柴悅已是徹底的叛徒，站在了柴家仇人的一邊，除了追隨鎮北將軍，他已經沒有別的路可走。
八萬多名楚軍中的絕大部分都被他留在了前線，沒有大司馬印，柴悅就親自前往各營傳令，人數雖多，他卻調派得絲毫不亂，跟隨其後的將吏誰也不挑不出錯來。
之前守衛的兩萬多北軍早已被他折服，他們對柴悅的幫助最大，受同袍的影響，新來的五萬北軍也接受了這位年輕的將軍，暫時忘記中軍帳前的混亂與死亡。
鎮北將軍安全返回，仗不用打了，柴悅仍然親力親為，安排大軍或駐守、或回營，忙得馬不停蹄，只來得及與鎮北將軍遠遠地打聲招呼。
韓孺子需要這樣的將軍，他沒有回城，就在流沙城舊址上搭起帳篷，與守衛前鋒線的士兵連成一片。
需要他解決的事情也不少，第一件就是要任命一名新軍正，他還不能在北軍里隨意安排自己的親信，派人去向城內的北軍都尉詢問意見，劉昆升、韓桐、馮世禮三人立刻騎馬趕來，一翻謙讓之後，他們推薦了一位北軍老將暫領軍正之職，以待朝廷批准。
新軍正與三位將軍一道，連夜審問張養浩等人，以弄清中軍帳的混亂究竟是怎麼回事，這是一件極為艱巨的任務，既要讓眾將士信服，又不能牽連太廣，對劉昆升來說，這卻比排兵布陣更容易一些。
一切安排下去已是後半夜，韓孺子睡不著，請來房大業，問他大單于都說了什麼。
對戰爭的回憶房大業一語帶過，他轉述了一件匪夷所思的事情，就是這件事，導致西匈奴人東歸，而且希望與大楚和談。
西方並非荒野一片，也有眾多國家與人民，西匈奴人占據了一塊肥沃的草場，以此為根基，向四方擴展，尤其是南方、西方諸國，匈奴騎兵深入數千里，先後擊敗幾十個國家，迫使各國稱臣納貢，日子過得相當不錯，早已無意東歸與楚軍爭雄。
大概在十年前，某個小國里的一群奴隸造反，匈奴人沒當回事，只派出少量騎兵前去助剿，結果卻出乎所有人的意料，奴隸勝利了，擊殺了所有匈奴騎兵以及該國的王公貴族。
獲勝的奴隸向鄰國擴張，接連獲勝，大單于卻沒有及時給予重視，之前的勝利來得太輕鬆了，以至於匈奴人普通輕視西方各國，更不用說一群無名無姓的奴隸。
可就是這些奴隸，攻城掠地，勢力迅速膨脹，他們不像匈奴人那樣只要求稱臣納貢，而是直接占領城市，上至王公下至百姓，只有兩個選擇：要麼加入軍隊，要麼接受奴役。
幾乎所有國家都選擇前者。
最奇怪的是，這群奴隸自稱匈奴人，據說是更早以前西遷的匈奴人後代，他們的語言確實與匈奴語很相似。
一開始，這些奴隸對北方的匈奴人很客氣，願意奉匈奴為宗主，將死亡的匈奴騎兵送回，還賠償了大量金銀。
大單于接受了金銀這讓他後悔至今冷眼旁觀周圍各國的戰爭，打算選擇一個最為恰當的時機一舉剿滅這群奴隸，結果更讓他悔恨莫及。
只用了五年，奴隸軍隊征服了大多數國家，開始向宗主挑戰，但他們已不只是奴隸的軍隊，也不是林立的小國，而是一支擁有騎兵、步兵、車兵等各軍種的龐大軍隊。
西匈奴迎戰，連敗三場，終於明白，他們面對的敵人已經不是從前的軟弱小國。
大單于率領族人東遷，只要一停下，敵人就會追蹤而來，又用了五年，西匈奴人回到故地，與大楚接壤，順便收服了東匈奴。
整個過程的確匪夷所思，韓孺子很難相信，房大業卻傾向於認為大單于說的是實話，「那群奴隸自稱匈奴人後代，他們的首領號稱『神鬼所立眾生所敬萬王所拜大單于』，大家都稱他『神鬼單于』。」
原來西方所謂的「鬧鬼」是這麼回事，韓孺子覺得有必要再見一次大單于，他在意的不是遠在西方的威脅，而是眼前的局勢。