第四百九十九章 不退（2/2）

裡面的老僕開口道：「鄧將軍也是要勸侯爺棄城嗎？」

「一座破城而已，你家侯爺為何戀戀不捨？大家一塊回京解釋清楚，陛下肯定會諒解的。」

「侯爺說了，將近三年的心血不能白費，而且這也不是破城，此城一失，西域諸國肯定會投降敵軍，神鬼大單于不費一兵一卒，就能占據大楚的西部屏障。匈奴騎兵由北方大舉南下，西方敵軍經由西域不停叩關騷擾，大楚兩面受敵，更難支撐。」

鄧粹轉身對申經世說：「說得倒也有幾分道理。」

申經世急忙上前，「可虎踞城根本守不住，總共幾百名士兵，糧草也不夠……」

屋裡的老僕搶道：「人少了，糧草反而足夠，挨過冬天，朝廷知道咱們還在堅守，肯定會派人支援。只要虎踞城還在，敵軍就不能大舉進入西域，對大楚利莫大焉。」

申經世惱羞成怒，又上前幾步，「西域皆是反覆之國，楚軍孤守虎踞城於事無補，張將軍想給孫子贖罪，別拿大家的性命邀功，鄧將軍是此地主將，他的命令大家都要服從。」

「侯爺說了，他只服從聖旨。」

申經世無奈地搖搖頭，向鄧粹道：「就是這麼固執，也不知是張將軍本人的意思，還是那個老僕在使壞。」

鄧粹挪開兩步，招手示意申經世過來，小聲道：「事情既已至此，莫不如……」

申經世探身問道：「莫不如什麼？」

鄧粹一挺身，拔出腰刀，再不多說，一刀砍下，申經世人頭落地，至死也沒反應過來。

屋內屋外全都大吃一驚，尤其是一群楚兵，更是驚懼莫名，鄧粹此舉實在太出人意料，他甚至沒帶西域士兵，隻身一人與申經世來勸張印，居然就敢當著眾人的面動手。

鄧粹漫不在乎地收起刀，說：「再有提議棄城者，與申經世同罪。」

沒人敢吱聲，可是也沒人領命。

鄧粹大笑道：「瞧你們的鬼樣子，十萬敵軍圍攻，我都能逃回來，還守不住一座虎踞城？你們看看我，像是要死之人嗎？鄧家單傳，就我這麼一個男子，以後回大楚，我可是要傳宗接代、封侯拜相的，在虎踞城，我只立功，不送命。」

鄧粹神采飛揚，沒有半點敗軍之將的樣子。

申經世已死，楚兵群龍無首，一下子被鄧粹氣勢所折服，終於有人開口道：「怎麼守城？」

「敵軍兵多勢眾，可這裡是崑崙山，前後百里之內沒有人煙，更沒有糧草供應，敵軍來得越多，堅持的時間越短，咱們什麼都不用做，輕輕鬆鬆就能熬過這個冬天。我敢保證，敵軍只會派人來查看情況，城裡無人，他們趁虛而入，城裡有人，他們根本不會發起進攻，若是說得不准，我砍下自己的人頭，讓鄧家就此絕後好了。」

鄧粹胸有成竹，楚兵受到感染，再沒人發出疑問。

大廳里吃飯的西域士兵也出來了，全都聚在鄧粹身邊，他們經歷過一次慘敗，十人九亡，對率領他們出征的將軍卻沒有任何怨言，沒人逃跑，反而都露出一副願意為鄧粹拼命的神情。

「都去睡覺吧，天大的事情明天再說，等等，先把屍體抬走，待會和地面凍在一起，可不好收拾。」

幾名楚兵過來抬走屍體，其他人散去，鄧粹轉身又來到門前，「再不開門，我就真放火燒啦，到時候就說你家侯爺與申經世勾結，意欲獻城投敵……」

門開了，老僕走出來，臉色蒼白，「那可是朝廷封的西域都護。」

「我還是朝廷封的將軍呢，沒事，鄧家兒子少，女兒多，大不了再向皇帝獻一個妹妹。」

張印也出來了，臉色也很蒼白，不是受驚，而是因為又冷又餓。

「餓了？」

張印點頭。

鄧粹親自扶著張印去往大廳，那裡還有剩下的酒肉。

鄧粹看著張印吃東西，對老僕說：「你也別看著了，吃吧。」

張印吃得不多，問道：「你……」

「我遇上了西方敵軍，把他們打敗了，沒想到匈奴人突然出現，而且數量不少，我沒打過，但是逃了出來，繞了一個大圈，總算回來。後面還有一些散兵，加上城裡的楚兵，估計能有一千出頭，足夠守城了。」

「缺、缺口。」

兩人共事多時，張印一開口，鄧粹就明白他的意思，「不用修了，就留在那吧，我敢保證敵軍不敢進攻。」

張印不是普通士兵，一句保證打動不了他，又問道：「萬一呢？」

鄧粹笑道：「萬一天崩地裂呢？萬一明天山就倒了呢？萬一突發惡疾呢？該準備的時候做好準備，該死的時候那就笑著死吧，哭沒用，怕也沒用。你說得對，虎踞城不能丟，我跟西方敵軍打過，他們沒有傳說中那麼厲害，咱們堅守，就是大楚在堅守，咱們撤退，就是大楚在害怕。要說守城的最大用處是什麼，那就是告訴敵軍，大楚寸土必爭。」

張印嗯了一聲，低頭繼續喝冷酒、吃冷肉，身邊的老僕卻沒胃口了，原來鄧將軍所謂的保證並非萬無一失。