第二百九十五章 舊規難改（2/2）

人很快就到了，「微臣中書舍人趙若素拜見陛下。」這是一名三十來歲的中年人，頗有幾分未老先衰的樣子，一看就是久做文案之人。

中書舍人沒資格參加朝會，韓孺子對趙若素只有模糊的印象，他總是混在一大堆隨從當中，離皇帝很近，中間卻隔著重重障礙，若不是皇帝召見，他永遠也沒機會與皇帝直接交談。

韓孺子有點猶豫，此人不像是直言敢諫的人，自己對他一無所知，想了想，還是問道：「你是中書舍人，能看到從前的公文吧？」

「是，陛下。」

「最早是多久以前？」

「每隔十年，中書省與秘書省會一同抄寫歷年公文的副本，微臣有幸參與過一次，見過太祖定鼎以來的全部公文。」

韓孺子吃了一驚，東海王也不相信，「全部？摞在一起比山還高吧，你能看完？」

「微臣擅於辨識錯訛之字，負責初校，重抄的公文微臣都要過一眼。」

「這不叫看，頂多算掃，你當時連公文上寫的是什麼內容都不知道吧？」

「大部分不知道，有一些還記得。」

東海王冷笑，還是不信。

韓孺子不想在小事上計較，直接問道：「朕問你，對關東商戶的征重並限制入關次數是何時規定的，你有印象嗎？」

「有，這兩項都是太祖登基第一年定下的規矩。」

韓孺子與東海王互視一眼，都沒料到這位不起眼的中書舍人居然真記得一百多年前的公文。

「太祖為何定這麼高的稅？」韓孺子問。

趙若素想了一會，回道：「當時的一份奏章里說，關東民富，人心仍向趙、齊，必須征以重稅，以斷其造反之資。」

太祖定鼎之初，趙、齊兩國的勢力還沒有完全肅清，而且不限於現在的趙、齊，面積要大得多，因此太祖有意壓制關東。

「大楚已綿延多年，當初的趙、齊兩國早被百姓遺忘，為何重稅未減？」

「微臣不知，微臣所見的公文之中從未提起此事。」

東海王這時候的反應就快了，笑道：「這有什麼難解釋的，關東商戶負擔得起，他們這些年還不是越來越富？至於京城，用慣了這筆收入，突然減少，反而不適應，所以就一直保留，公開的理由就說這是太祖定下的規矩，不能改。」

「太祖定下的規矩真不能改嗎？」韓孺子覺得重稅可以稍減一點。

東海王撇撇嘴沒有回答，趙若素道：「從來沒人說不可以，但禮部可能會提出反對。」

「禮部？」韓孺子不明白這與禮部有何關係。

「每年臘月，禮部要在太廟祭祖，其中的一項儀式是稟告陛下一年來的所作所為，禮部可能會說，改變舊規將惹怒太祖的在天之靈。」

韓孺子驚訝得說不出話來，仔細一想，這又的確像是禮部會做出的事情。

「入關次數的限制呢？有什麼理由？」

「當時的理由很簡單，趙、齊兩國的舊臣仍未死心，曾經試圖刺殺太祖及朝中大將，入關商戶帶的人多、貨多，刺客很容易混跡其中。」

「按禮部的想法，這條舊規也不能改了？」

趙若素又想了一會，「這倒未必，徵稅是大事，太祖當初頒布了聖旨，有據可查，限制入關次數是守關將軍提出的建議，太祖許可，並沒有特意頒旨，因此，在禮部看來，這可能不算是改變太祖舊規。」

「有勞趙舍人解惑，朕已明白，你退下吧。」

趙若素退出帳篷。

「這是位人才。」韓孺子說。

「嘿，記性好一點而已，這種人在各大部司里一抓一把。」東海王不太在意，「劉擇芹膽子好大啊，他肯定知道減稅之事不可行，卻故意寫在奏章里，等到禮部駁回，陛下就會大怒，他則伏地請罪，一來一去，就把入關這件事給忘了。」

「洛陽商戶真正想要的只是增加入關次數？他們不會造反，只是想多做生意吧？」

「劉擇芹弄巧成拙，本來事情很簡單，可他非要掩飾，陛下不可不防啊。」

韓孺子沉吟不語，明天一早就要出征，只剩一個晚上的時間，而他除了一些猜測，再無別的證據，真不知道該怎麼辦。

劉介進帳通報，王堅火求見。

丑王也去洛陽城外跑了一圈，所見所聞與瞿子晰一樣，得出的結論卻不同，「依草民所見，城外的許多遊民是假冒的，真正的流民反而得不到救濟。草民願意當官，寧可得罪千人，也要救更多人。」8