第二百九十三章 最重的刑罰（2/2）

「王堅火，你以豪俠著稱，一諾千金，一呼百應，無論有意還是無意，都在與朝廷爭奪民心，僅此一條就是死罪，你認罪嗎？」

「草民認罪，草民狂妄，身為布衣之士，卻結交四方豪傑，醉心於迎往送來，以俠名自傲，對國家全無益處，罪莫大焉。」

東海王眨眨眼睛，隱約覺得這兩人像是在演戲，他卻不明白用意何在。

「嗯，認罪就好。讓朕想想，流放太輕，死刑太痛快王堅火，你可有妻兒老小？」

「草民自知容貌醜陋，無意驚擾良家女子，迄今未曾婚配，更沒有子女，父親早亡，尚有同胞兄弟二人、族中兄弟七人……」

「你以後也不打算娶妻生子？」

王堅火搖頭，「沒有這個打算。」

「很好，那朕判你接受腐刑吧。」

王堅火一愣，他想到了諸多可能，就這一條沒想到。

東海王更是大吃一驚，「陛下要讓他當太監？」

「入宮做事的人才叫太監，只是腐刑，不叫太監。」

東海王還是張大了嘴，丑王是天下聞名的豪俠，胯下一刀對他來說乃是奇恥大辱，生不如死。

「那譚家怎麼辦？」東海王小聲問。

「譚家與此事無關，大楚不刑無罪之人，譚家只要老實本分，自然無事，用不著誰來求情，若是觸犯刑律，求情也是無用。」

東海王明白了，皇帝這是將怨氣都轉到了丑王身上，以腐刑羞辱丑王，但是放過譚家，向世人證明，丑王的求情毫無意義。

東海王鬆了口氣，起碼一段時間內譚家是安全的，至於能持續多久，就是另一回事了，想到這，他開始覺得皇帝的這一招夠毒、夠狠、夠聰明，笑道：「對對，與譚家無關，是丑王自不量力，非要挑戰陛下的威嚴。」

韓孺子一直盯著王堅火，那張醜陋至極的臉有過一小會的驚恐，贅疣微微顫動，可是很快就恢復正常，目光平靜如初。

「草民謝陛下大恩大德。」

韓孺子沒有開口，東海王道：「王堅火，陛下要對你用腐刑，你還謝恩？言不由衷吧。」

丑王輕輕搖頭，「陛下用刑之前特意詢問草民是否有意娶妻生子，草民回答『無意』，足見陛下仁愛之心。草民胯下之物既然無用，挨一刀也無所謂，據說洛陽候府里有一位小刀劉，手藝精湛，刀口極小，受刑者三日可下床，半月即可行動自如，能領略此人刀功，草民無憾。」

東海王簡直不敢相信自己的耳朵。

韓孺子心裡也暗暗敬佩這位丑王，對帳中的其他人說：「退下，朕要與王堅火單獨交談。」

誰都沒動，王堅火身材高大，兩臂修長有力，就算身手一般，也能輕鬆制伏皇帝，剛剛領到腐刑，更有動手的可能，眾人都不敢將兩人單獨留下。

「退下。」韓孺子重複道。

張有才上前一步，正要開口，被皇帝的目光逼退，一個字也沒敢說，帶頭退出帳篷，四名侍衛退得最慢，到了帳篷門口還在頻頻回望。

「平身。」韓孺子說。

一直跪在地上的王堅火站起來，平靜地看著皇帝。

「寶璽從何而來？」

「受人所託，卻不知此人是誰，草民只見到寶璽與一張紙條，上面寫著『物歸原主』，草民不是原主，陛下才是。」王堅火頓了一下，「所以陛下一開始就已贏得賭局，草民膽大妄為，拖延數日才歸還寶璽，故意生出事端，罪有應得，甘心受罰。」

孟娥肯定有不得已的原因，才帶著寶璽一路東行，最後在洛陽將寶璽託付給丑王。

韓孺子越發困惑。

「你又是怎麼將寶璽送到侍衛帳篷里的？」

「草民自知罪重，甘受任何刑罰，唯獨不敢出賣朋友。」

韓孺子笑了一聲，「你的罪的確很重，重到只是腐刑也不足以贖罪你想當官嗎？」

王堅火呆住了。

「有一種官，比腐刑更痛苦，比死刑更決絕，那就是打破規則敢做事的官。」韓孺子看著王堅火，心裡沒底，不知道自己做得對不對，「閣下以俠名自詡，無名者託付寶璽，你一定物歸原主，昔日仇人求助，你不惜己命也要出面幫忙，如今天下壞亂，民不聊生，百姓盼望一位有為之官如同久旱之地乞求及時雨，閣下可敢擔此重任？」