第一百六十四章 當斬（2/2）

蔡興海拔刀上前，「我是北軍監軍，專斬你這種無能誤事之輩！」

所謂監軍並無實權，而且蔡興海已被調任為鎮北將軍麾下的馬軍校尉，比右軍副將低了一大截，更沒權力斬將，羅副將瞪起雙眼，更不服氣，「除了右將軍，誰也不能……」

蔡興海行伍出身，又高又胖，力量不小，一刀砍下去，羅副將人頭落地。

蔡興海收起刀，向韓孺子拱手道：「執法畢，請將軍查驗。」

堂上的將吏跪下一片，孫副將目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛，不知被誰在身後輕輕踢了一腳，膝蓋一軟，也跪下了。

「匈奴大軍將至，碎鐵城三萬將士的性命握於我與諸位之手，請諸位就在這裡推舉一位賢將，我立刻交出此印。」

羅副將的人頭就在地上，沒人會犯糊塗，孫副將第一個表態，其他人附和，認為於情於理、於公於私，鎮北將軍都最適合掌印。

天邊泛光，韓孺子再不推辭，開始下達命令，首先派出斥候伺察匈奴大軍，其次緊閉城門整頓全軍，然後派人快馬加鞭先行去往神雄關報信。

韓孺子還不能立刻出發，殺將奪印，正是軍心極度不穩的時候，他得留一陣。

剛剛慶祝過勝利的將士們，很難相信還有一隻匈奴大軍就在附近，只是憚於軍法，不敢亂說，鎮北將軍身份又比較特殊，他們也不知道這背後究竟藏著什麼朝廷陰謀，因此嘴閉得更嚴。

韓孺子一整天都在城中巡視，先到部曲營，晁化醒來之後羞愧難當，鎮北將軍最需要親信的時候，他卻與士兵醉得不省人事，但這不能完全怨他，喝酒之前他請示過，得到了允許。

接下來，韓孺子帶著柴悅和蔡興海走遍每一座軍營，爭取讓所有將士都看到自己。

最後巡視的是勛貴營，這裡的軍心最亂，可是掩飾得也最好，韓孺子不指望四百多名勛貴子弟全都支持自己，只要他們不惹事就行。

午時過後不久，第一撥斥候返城，帶回確定無疑的消息，真有一隻匈奴大軍正在逼近碎鐵城，天黑之前就能趕到。

消息傳開，全軍聳動，鎮北將軍威望陡升。

韓孺子趁熱打鐵，命柴悅安排防守、蔡興海執行軍法，柴悅的第一道命令就是派人去駐守城東小山上的烽火台，那裡已經堆好了石塊，隨時能夠推下山去，將觀河城堵住。

進城、出城的斥候一隊隊絡繹不絕，帶回來的消息越來越驚人，太陽落山前半個時辰，斥侯已經沒必要出城，匈奴大軍在河北出現。

一開始到達的是前鋒軍隊，大概有四五千人，離得很遠，縱馬來回奔馳，顯然也在勘察周圍情況。

沒過多久，更多匈奴騎兵陸續趕到，沒有過河攻城，而是在遠處安營。

匈奴人越來越多，柴悅下令，向烽火台上的士兵傳信，推下石塊，天黑時將觀河城堵住。

沒人懷疑匈奴大軍的存在了，天黑之後看不清對岸的情形，最低的估計也有五萬敵軍，遠遠多於碎鐵城楚軍號稱三萬，實際只有兩萬五千人左右。

到了這時候，軍中的氣氛不是懷疑，而是膽怯了，大家都在想一個問題：為什麼不撤防神雄關？直說的話，就是為什麼不趕快逃走？

柴悅負責向眾人解釋：按照大楚軍法，遇敵畏懦和棄城不守，將吏都是死罪，士兵也會被削奪軍餉，甚至被處以徒刑，以囚犯的身份從軍。

「匈奴人雖眾，三萬楚軍總能堅守一陣，鎮北將軍會親赴神雄關搬取援兵，關內楚軍不下二十萬，很快就能趕來與匈奴人決戰。」柴悅只好連哄連騙，關內楚軍數量不少，但是大都前往各郡縣平亂，一時半會集結不起來。

但是身為楚將，柴悅明白一點，碎鐵城必須守住，只有在這裡，楚軍才能進退自如，一旦退至神雄關，楚軍有守無攻，或者只能從北方繞行才能進攻匈奴人，將會失去背靠城池的優勢。

韓孺子原打算入夜之後就出發，為了穩定軍心，他又多留了一段時間，在見過許多將士之後，他發現自己不能帶走太多人，尤其是不能帶走東海王。

「崔騰要去南軍送信，咱們兩人前往神雄關，在外人看來，這是『一家人』都要逃跑。」韓孺子必須給城裡的楚軍留一點保證，「一個去神雄關，一個留在碎鐵城，你選吧。」

東海王轉了轉眼珠，「我留下，但你得保證能將援軍帶來。」他當然要留下，城內楚軍已經接受鎮北將軍和柴悅的指揮，還算穩定，奪取神雄關卻是勝負難料，「大家各有所長，你能奪權，我能守成。」

夜至三更，孟娥如約而至，韓孺子只帶二十多人，出發前往神雄關，天亮不久，空中陰雲密布，將近午時，雪花飄落，宣示冬季的到來。

冬季本是阻擋匈奴人的天塹，今年卻對楚軍不利，河水一旦結成厚冰，北邊的匈奴大軍將能長驅直入，直達碎鐵城下。