第一百九十七章 相送（2/2）

世上愚人易被眼前虛幻迷了眼睛，不能看透潛藏在繁華背後的危機與變化，但帳篷內的三人個個智謀深遠，自能想到和珅眼下再怎麼得逞，大勢終究是站在嘉慶那一邊的，一切只是時間問題。

吳承鑒道：「我並不是現在才來燒蔡師爺這個冷灶啊。自蔡師爺入粵，我一直待若上賓的，不是嗎？朱總督那邊，除了會要我們吳家性命的事情之外，我也一直全力配合，不是嗎？」

蔡清華嘿了一聲，道：「當日籌錢造船，出了大錢的周家，背後是你的人吧？」

吳承鑒道：「那本來就是貽瑾的一戶親戚。」

「有心了。」蔡清華道：「只是光憑這個就想保住性命，不夠的！昊官啊，天子乃九五之尊，不是一點小恩小惠就能糊弄的。在大是大非的問題上你不站對排列，那些小動作做的再多也是無用。」

吳承鑒道：「我知道。所以今天來送蔡師爺，真的只是來送蔡師爺，並不是燒冷灶。您畢竟是貽瑾的師父，而且拋開那些俗事不提，咱們其實還算談得來的，對吧？」

蔡清華哈哈一笑，自斟了一杯酒飲了，才說：「也是。如果放開公事不提，你倒也是個妙人，如果不然，貽瑾也不能跟著你。不過越是這樣，我越要勸你一言：大廈若傾，下無完卵。如果你真要自保保家，有些事情，該作打算了。」

吳承鑒道：「蔡師爺，不是我不願意棄暗投明，實在是形勢所迫，身不由己。不過蔡師爺的金玉良言我銘記於心，若有機會，我一定會反正的。」

蔡清華嘿嘿道：「就怕到時候這一邊未必有你的位置了。」

吳承鑒道：「有些事情，肉眼所見，未必是真。眾人所言，未必不假。我的心與和珅從來就不為一。我從來都是忠君愛國的，這一點希望陛下能夠知道。」

「你心裡其實怎麼想，誰又知道，便是知道，那又如何！」蔡清華冷笑道：「人心隔肚皮，你吳承鑒如今在粵海灣雖然一呼百應，但對皇家來說你又算什麼呢。皇上不會有興趣關心你心裡的想法，他要的是忠心，從內到外、從行到言的忠心。在這大清天下，沒有忠心便無以立，這一點，你應該比誰都清楚！」

吳承鑒摸著酒杯，久久不語。

蔡清華亦不催言，他能把話說到這個份上，就朋友來說已經仁至義盡。

忽然，吳承鑒說：「蔡師爺，這個世界，已經不一樣了。」

「嗯？」

吳承鑒道：「從廣州出海，再往南，就是大海，大海的彼岸，是另外一片天下。北京身在大陸腹地，所以對海外的變化，很多時候都隔了一層，但我們這些粵海商人，卻是整個中國最早看到世界變化的人，所以我們比深處黃土內陸的國人看得更加清楚：這個世界，變得不一樣了。」

「我不知道你要說什麼。」蔡清華皺著眉頭。

「泰西那邊，起了很大的變化。」吳承鑒道：「他們的國力，一日強勝一日，他們的船隊每日逐浪于波濤之中，以爭四海之利。而我們呢，四九城的貴人們，要麼在富貴鄉中醉生夢死，要麼在經史集中窮經自娛，願意睜眼看世界的，一個也沒有！皇家的權力能定我們的生死，但邁不出這個國門，天子的權謀可以把中國玩弄於鼓掌之中，但我擔心總有一天這份愚弄會弄巧成拙，甚至報應回他們自己身上去。」

蔡清華有些變色了：「昊官，你在說什麼！」

「這裡沒有第四個人，廣州也不是北京，你何必嚇成這樣。」吳承鑒道：「太上皇要控制這個天下，所以要閉關鎖國，可是鎖國到最後只能誤國——如果這個世界只有大清一個國家，那麼這樣鎖下去也就罷了。可是天下非止一國。我們自己願意停下腳步，別人卻不會等我們，等到有一天他們的力量趕上了我們，甚至有一天打上門來，那時又如何呢。」

蔡清華冷笑起來：「打上門來？就憑那些撮爾小邦？」

「撮爾小邦麼？」吳承鑒摸出一幅地圖來，道：「這份東西，能否請蔡師爺轉交朱總督？如今士大夫們要麼皓首於儒家典籍之中，要麼翻滾於名利權謀場內，但吳承鑒卻還是希望，他們中能有人多看一眼這個世界的變化。」

蔡清華道：「這是什麼東西？」

吳承鑒道：「這是最新的世界地圖。我花了不小的功夫才搞到的。如果能認真看一看這幅地圖，我想蔡師爺以後也就不會再說出什麼『撮爾小邦』的話來了。蔡師爺此去，我沒有別的言語，但如果朱總督能看出我獻這份地圖的苦心，那應該就能理解我吳承鑒是真的有在為國家考慮，也就能理解，能這樣為國家著想的人，才是真正的忠心。」

蔡清華接過了地圖，沒有就這個話題繼續下去。

三人又喝了幾杯，說了些無關緊要的話，蔡、周師徒倆又互相叮囑了些家常，這才告別。上了馬車，行出里許，那小廝才上前遞上來個小包裹說：「剛才吳小九悄悄送過來的。」

蔡清華打開一看，卻是一些散碎銀子，幾個金錠子，幾個銀錠子，以及細軟若干，東西不算多，卻頗可作盤纏之用，蔡清華便知這算是朋友的心意，便收下了。