第一百四十八章 劉三爺失蹤（2/2）

鐵金齒那邊也早派了人去打聽，知道劉三爺的確沒到過他水寨，便確定的確是中途出了意外，然而畢竟這事是他引起的，所以洪門兄弟怒火無處發泄，全都遷怒到他頭上了，鐵金齒知道自己闖了大禍，把水寨大門關得嚴嚴實實的——但也就是眼下所有人都忙著找劉三爺，一旦洪門決定報復，他小小一個水寨，可承受不起整個洪門的怒火。

因為大伙兒都急著搜尋劉三爺，宜和行本家茶的事情竟然被暫時按下了，劉大掌柜雖然著急，但這時候劉三爺生死不明，前面三四天他也不好開口，挨到第五日上，終於忍不住來尋吳承鑒道：「三爺的事情，固然是大不幸，但本家茶的事情也不能耽誤啊。如果耽誤了，那時候宜和行的多少夥計的生計都要出問題，甚至洪門那邊也要遭受不小的損失啊。」

本家茶沒有洪門的份，但本家茶有失，宜和行不垮也得元氣大傷，宜和行傷了元氣，自然會影響其它的生意和結算。

然而這時候事情真是不好辦——鐵金齒是洪門的旁支，這事劉三爺又已經攬了過去，要解決這件事情就繞不開洪門。

之前還能按照劉大掌柜的交錢了事，但現在卻是不能示軟了——洪門中已經有消息傳出來，說兄弟們要將鐵金齒抓出來千刀萬剮！而鐵金齒知道自己間接闖了大貨，又死命扣住了茶葉要用此自保，甚至派人來私下跟吳承鑒說要吳承鑒保他性命，他才交茶。

這時候吳承鑒如果為了拿回茶葉，私下裡跑去跟鐵金齒示弱、交錢、作保，洪門的兄弟會認為吳承鑒見利忘義、不講義氣，看不起劉三爺出事前的承諾，把貨物看得比劉三爺的性命還重，壞了江湖道。

再說，現在吳承鑒也做不了這個保，他既和劉三爺稱兄道弟，又怎麼能為了錢財上的事情而放過害死劉三爺的始作俑者呢？到得這時，宜和行的掌柜們才有些體會到當初關公丟荊州後、劉備的憤怒與無奈。

可要真的讓洪門上水寨抓人，鐵金齒豈肯束手就擒？到時候嚴防死守之餘，肯定還要拿茶葉來作威脅，事態如果發展到那個地步宜和行只會更加被動，說不定一個不慎，那批茶葉就被人一把火燒了。

因此吳承鑒連連搖頭。

那成千上萬的江湖子弟都是頭腦簡單一腔熱血，凡事要講面子、論義氣的，心平氣和時才說得清楚的道理，很難對這群人講明白——尤其他一個「外人」更沒立場開口。也只有門中大佬級別的人，才能冷靜思考顧及利害得失，壓著千萬江湖漢子做出較為理性的選擇。但現在劉三爺出了事，所有人都說一定要嚴懲鐵金齒的時候，就沒人敢在這時候出來犯眾怒。

吳五掌柜道：「要不跟官兵商量一下，讓官兵去施壓、剿匪？」

姚四掌柜道：「那樣就又多交了一個把柄去給人勒索了。再說官兵們做事哪有個小心謹慎的？一旦攻打水寨，不會顧念我們的茶葉是否有失的。」

因此說來說去，事情竟比之前更加棘手了。

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便在這時，米爾頓派人上門了，問吳承鑒說是否需要自己幫忙，吳承鑒當下卻婉拒了。

劉大掌柜頗為不解，問道：「難得米爾頓先生肯幫忙，昊官為什麼不同意？由他們番鬼去辦這件事情，不涉洪門不涉官府，正是最佳之選。」

吳承鑒不願提及鴉片一事，只是模稜兩可地道：「番鬼這樣獻殷勤，哪有真好心。米爾頓更是從來不作虧本買賣的，今天讓他幫了這個忙，回頭一定得被他連本帶利算計回去。」

他雖然沒把話說的更加明白，但這個道理，六大掌柜竟然也都接受了。

歐家富道：「那現在怎麼辦？」

吳承鑒道：「還是那句話，日常事務你們儘量料理，不要讓我有後顧之憂，這種突變之事我來扛。你們都去辦事吧。」

六大掌柜都聽出昊官一時間也無善法，亦各無奈。

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便在整個宜和行焦頭爛額之際，呼布塔忽然來訪，說道：「接頭的人來了，你這邊準備一下，後天晚上交割貨物。」

呼布塔走後，吳承鑒對周貽瑾道：「這些事情，不來就不來，一來全湊一塊了。」

周貽瑾道：「那也沒辦法，按計劃行事吧。」

吳承鑒就叫了歐家富，說道：「秘倉之中，有一批紅貨，是一批要緊貨物，你後天中午趁著人多，帶上得力的夥計，就當是普通貨物，押到鎮海樓邊上的徐九家交割。記住內緊外寬，別讓人看出是在押運要緊貨物，但咱們自己要小心謹慎。」

又暗中通知了周捕頭，讓他後天中午親自帶人在歐家富沿途幫忙盯著。

歐家富是論資歷不如劉大掌柜，論見識不如姚四掌柜，但誰都知道他如今是六大掌柜中最受信任的一個，這一點歐家富自己也清楚，見吳承鑒如此慎重，那肯定是交代了一個大擔子，當下就打醒十二分精神準備此事。