第一百一十九章義莊（2/2）

周貽瑾神色微微一凝重，道：「還有一層…此刻我便說了，你也是不懂。」

吳七走後，周貽瑾對著水面自己的倒影，喃喃：「其實這個世界上，誰不是身不由己呢。」

這時候戲班的一個俊俏極了的旦角過來，請周貽瑾指點驚夢一折中的幾個細節，看著小旦角婉好的容貌，周貽瑾笑了起來，不再想那些煩心的事情，投入到戲班中來。

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西關吳家大宅里，蔡巧珠和穿隆賜爺一內一外開始忙碌了起來——既要辦婚禮事宜，又要安排搬家，反而是吳承鑒，於這樁婚事上他是個甩手掌柜，因看家裡各種進進出出的十分繁雜，就乾脆住到宜和行去，諸大掌柜但有公事找他，在這裡也會更加方便——這裡有一個起臥的房間，當初吳承鈞在最忙的時候有時候十天半月都住在這裡。只是行里生活配備畢竟太過簡樸，把事業當生命的吳承鈞能習慣，慣於享受的吳承鑒卻不可能久呆。

吳承鑒的辦公方式與吳承鈞不同，吳承鈞幾乎事必躬親——不然也不會短短几年就積勞成疾了，吳承鑒卻是抓大放小，上午接見了六大掌柜，到下午就沒他什麼事情了。

宜和行的位置臨江靠水——畢竟大宗貨物運輸以水道運輸最為方便，成本也低——靠近碼頭的是倉庫，靠近街邊的做店鋪，興成行和宜和行挨得極緊，幾乎是貼在了一起，兩家最鄰近的倉庫還共用一道牆壁。

興成行過去就是同和行，同和行再過去就是萬寶行，萬寶行再過去就是宏泰行——一個個的商行，一座座的倉庫，連成了一片百年繁華。大半個中國的出口貨物從內陸各省匯聚到此，進了倉庫，跟著運往外洋，然後收回一船又一船的海外白銀。

吳承鑒坐在騎樓上，望著江水，心想：「從這裡下船，小艇一划就進入白鵝潭了。」小艇向左可以去神仙洲，向右可以去花差號，但沒有疍三娘的神仙洲令人意興闌珊，而花差號…現在連花差號她也不在了。

吳承鑒一陣煩悶，然而又有些擔心起疍三娘來，心道：「她去義莊那邊也不知道怎麼樣了。」想著想著，忽然喚來了吳七：「走，開一艘快艇。」

吳七這幾日見吳承鑒悶悶不樂心裡正擔心，聞言喜道：「去神仙洲嗎？」

「去你老母的神仙洲！」吳承鑒道：「去義莊。」

「義莊？」吳七愕然：「什麼義莊？」

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疍三娘購置建成的這座義莊位置偏僻，遠在河南島東南面，靠近瀝滘島，這裡本來土地貧瘠，是疍三娘花了錢整治成一片桑基魚塘，然而受地力所限，所產也只是中中。

而靠水的地方，又整治了一排的漁村，周圍種植樹木把義莊圍起來，這片樹木既是一道林牆，樹幹長粗了將來又能做棺材，樹牆所圍的桑基魚塘加上這個漁村，便是整個義莊的產業，在建成之後將靠這兩項來作為義莊的主要收入來源。

義莊周圍的田都佃出去，不收銀租，收上糧食來直接作為義莊的口糧，漁村、魚塘為漁村提供魚肉，桑樹所產蠶絲讓義莊裡的人自己織絲賣點小錢，作為一點創收副業——所有的這些加起來折成白銀的話，少得會讓十三行的保商們笑話，然而如果運作得好的話，又足以給百來個孤女老弱生養死葬了。

這座義莊的資金來源大頭其實都出自吳承鑒，但他自己從沒來過，這回是首次踏足。漁村和桑基魚塘都已經在運作了，如今是冬天全歇著，但義莊裡面卻正在起屋子，吳承鑒來的時候，正好瞧見這裡正在起一排又一排的屋子，每一間都狹小憋窄，只能容下一張小床，一個柜子，一張小桌，此外就連迴旋空間都不大——睡一個人略寬鬆，住兩個人就顯得擠了。每排屋子有個公用的灶台，整個義莊有個公用的澡堂子。

吳承鑒和吳七、鐵頭軍疤一路走著，也不問路地隨走隨看，這些屋舍的設計圖其實他都看過，但看過圖紙和親眼看見畢竟是兩回事，住習慣了大宅子的人，陡然看見這些房屋不禁皺眉道：「這些屋子也起得太小了。」

吳七也道：「對，這怎麼住人啊！」他的房間也不止這麼大啊。

鐵頭軍疤卻說：「這些房子通風、採光都很好。牆壁屋瓦也都很厚實，扛得住風頂得住雨，做飯睡覺又都方便，都是好房子。我將來老了，也在這裡弄一間住吧。」

吳承鑒罵道：「你這話說的忒沒出息！我一年給你的銀子就夠你在廣州城內起一座大宅子了，要是跟我跟到你老了，自己去辦個小商行都足夠了，說什麼來這裡住的喪氣話。」

鐵頭軍疤卻說：「省城裡的大宅子花費太大，眼紅的人也多，不如這裡，幾斤粗米就能過一日，三畝田租就能過一年。也沒人眼紅也沒人嫉恨，這裡才是能長久的。」

吳承鑒就不說話了——實際上這本來就是這座義莊規劃的本意，當日疍三娘想建這座義莊，卻不希望這座義莊建成之後會變成一個吸吳家血的無底洞，所以周貽瑾就給她做了全盤的規劃，選擇了這麼一個偏僻貧瘠的地方，因為偏僻貧瘠所以不會跟別人造成衝突，也因為偏僻貧瘠，所以建成之後那些有權有勢的人多半也不會來爭奪——一個產不出多少現銀的地方，爭來做什麼？

就連房子的設計也都貫徹這個思路：雖然把屋子建得堅固結實耐用，但卻狹窄寒酸，讓富貴者見到之後不起來奪占之心，卻足以讓老弱們養老送終。