第二百三十三章 北行入京（1/2）

吳七是怎麼都要跟著的，難得的是吳小九，明明怕得厲害，卻也自告奮勇要一起去北京。連夏晴也要陪著一起上去時，吳承鑒道：「亂湊什麼熱鬧！這萬里迢迢的，你一個女孩子家是想伺候我還是想托我後腿？」最後只定了吳七、吳小九與鐵頭軍疤三人，加上鐵頭軍疤的兩個徒弟，兩個能搬能抬的馬夫，以及一個慣走京師的老嚮導姓裘的，人員準備妥當後，行裝一切從簡。

蔡巧珠葉有魚雖然已經做了心理準備，但真到了要告別的時候，還是忍不住哭。

「不要哭！哭什麼！我上去就一定會是壞事嗎？」吳承鑒道：「前面兩次，我們是被迫應戰，不也都好好的。而這一次，全都在我和貽瑾的計劃之內。我這次上去，就是要去，等我回來的時候，我們吳家又要再進一步。我告訴你，你現在這些淚水，那都是白哭的。」

他又嚇唬葉有魚：「你肚子裡有一個小的呢，想著今後生出個愛哭鬼嗎？」

這邊的習俗傳言，一直有孕婦喜笑則生下來的孩子愛笑、孕婦老哭則生下來的孩子愛哭的說法，葉有魚被他一嚇，竟然就收了淚。

蔡巧珠卻是收不住的，一直送到江邊。

船隻才出河涌，潘家的大船就來送行了，吳承鑒隔船與他飲了幾杯，但祝一路順風。潘有節將他直送到珠江。

船才進珠江，葉大林、劉三爺等相繼前來，送行的船隻接舷比幟，密密麻麻塞了半條珠江，這排場可把那兩個差役看得暗中後怕——他們之前覺得這吳承鑒也就是個商人，就是有點錢罷了，所以第一次說話的時候呼來喝去的，至此才曉得他在廣東真是個大人物啊！

船行將轉向北，蔡士群、盧關桓等又來送行，免不了又喝了幾杯，葉大林直送佛山邊界，劉三爺則陪同吳承鑒進入佛山，佛山陳已經來接。

這一路囑咐一路告別一路喝酒，到十里亭吳承鑒都醉了，直接就躺在了車上。佛山陳一路把他送到清遠。

這一次他們進京，走的是「沙井路」，在省內從吳家園登船，經過佛山、清遠、連江、英德，至韶州府換船，度太平關，至南雄州登岸——從廣州到這裡全都是吳承鑒及其盟友的地盤，所以一路上走得又快又省心。

南雄登陸之後，早有宜和行在這裡的分店安排好了人手，用馬車送到山路邊——到這裡就要走山路過五嶺了，分店的掌柜早雇好了挑夫搬東西，又用四人抬的爬山虎把吳承鑒抬了，度大庾嶺，走山路。

從粵北到江西南部、湖南南部、福建西南部的五嶺山區地區，乃是客家人的天下，因盧關桓打過招呼，這邊有客家土豪把吳承鑒一行護著，直入江西境內。

這一路只要走山路的必定是熟腳挑夫，走平地必定是馬車，交接之間不用講價，到了就走。

進入江西之後又換船了，沿途都用最快的船，走贛江水系，從沙井登陸換馬車，經九江府、廬州府，過鳳陽府，進入徐州地界。從江西到安徽，這一條路則有葉家的人打點。

自廣州一直到安徽南部，沿途都很少住客店，處處都有十三行的上游合作商戶，因早半個月都得到了消息，人人都將這位昊官款待得極好，若不是吳承鑒力求趕路，只怕得一路吃喝過來，人都要胖兩圈。

而這一路，也讓兩個跟隨的差役嘆為觀止，越走越是心驚，他們是萬料不到自己帶來的這位爺有這麼大的勢力！

過長江以後粵商勢力漸小，過徐州府之後，就沒有十三行保商的分店或直接合作夥伴了，沿途得住客店，然而最難走的道路都已經走過了，這裡到京城已是一馬平川的華北平原。

一路上，嚮導老裘不斷給普及沿途見聞，說道：「我們廣東到京城，有沙井路、長江路、浙河路。這三條都是走東邊的，都是經江西、江蘇或安徽，進入這山東地界，其中沙井路最快。此外又有西邊的兩條路，一條漢口路，一條樊城路，是經湖南湖北的。不過西面的那兩條路，如今是走不得了。」

這時幾個人都騎著驢呢，吳七在驢上問道：「為什麼？」

老裘道：「還能為什麼，白蓮教啊！這也是我們廣東人命好，沒被白蓮教波及，湖廣四川那邊，白蓮教如今鬧得如火如荼，走那邊別說平安，說不定小命都得賠上！」

吳承鑒耳里聽著白蓮教，心裡就想著澳門那邊懸而未決的英夷犯界，尋思著：「和珅自詡能吏，卻把國家的內政外防折騰成這樣。」

一行人穿過山東、進入涿州，不久就望見了廣寧門。

在進入安徽之前，兩個差役對吳承鑒都唯唯諾諾，進入山東地面之後，說話漸漸就不一樣了，等望見北京城門，大概是覺得到自己地盤了，便舊態復萌，說話也不那麼客氣了，甚至言語間夾帶著些許威脅之意，暗示吳承鑒最好再給些孝敬，否則入京之後沒好處。

吳承鑒知道「閻王好過、小鬼難纏」的道理，也不跟他們計較，還真補了些銀兩給他倆，兩個差役大喜，這一趟去廣州辛苦是辛苦，但也賺了個盆滿缽滿，兩人都想著這樣的好事如果再來兩三次，他們都可以退休養老了。

兩人又來問吳承鑒是否需要住店，他們能提供方便云云——這自然不是好心，而是如果吳承鑒住了他們介紹的店，後續還會有源源不斷的好處。

吳承鑒微笑道：「我們先往廣東會館問問，如果找不到地方住時，再來請兩位差爺幫忙。」

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