第二百一十章 議策（2/2）

潘、盧、葉齊齊神色一凜。

盧關桓道：「昊官聽了什麼消息？是有什麼人要造反嗎？」

「有人造反的話，對我們來講，其實不是個事。」吳承鑒道：「現在天下大體承平，北方雖然在鬧白蓮教，但在我們廣東，老百姓的日子還過得下去，便有什麼亂子，也鬧不起來，鬧起來了也鬧不大。」

盧關桓點頭道：「那是，那所謂的兵禍是？」

吳承鑒道：「英國派出了大軍意圖不軌，如今艦隊離廣州海灣也沒幾日路程了。」

潘、盧、葉面面相覷，在確定吳承鑒不是在開玩笑之後，又都驚訝了起來。

潘有節沉聲道：「番夷斗膽！他們意在何處？」

盧關桓則說：「莫非是澳門？」

短短兩句話，便將兩個人的見識給顯現了出來——潘有節一問便問目的，而盧關桓一猜又猜到了，不愧他是常年給總督府辦差的。

吳承鑒道：「從各種消息看，很可能是澳門。這事可大可小——但我不相信英國人會不遠萬里地送兵艦過來而無所圖謀，這事我們得趕緊上報，只不過上報之前，循例我還是請諸位來一起參詳參詳。」

盧、葉都還沒來得及開口，潘有節已經截口道：「這事不能報！」

吳承鑒一愕。

潘有節道：「至少現在不能報！報了，如果消息不准，我們要吃罪，如果消息准了，我們的消息從哪裡來？暗通海外，勾結番夷，這可是大罪！」

吳承鑒聽了這話，一時沉默了。其實大清將保商們放在這個位置，所謂「勾結番夷」幾乎是在所難免，但與境外之人互通秘密情報，這事是不能拿到明面上來的，如果真的拿到明面上來處理，只怕十三行就不剩幾個保商了。

大清的這一口通商，是全線閉關後不得不留下的一個口子。朝廷允許十三行的商人與外國人做生意，只是極度有限的允許，只是在廣州圈定了一個地方，讓十三行做著有限量的買賣而已。粵海關現存的體制，更多的是約束控制而是鼓勵發展。

盧關桓道：「但這事不報，如果禍害了國家，禍害了鄉梓，我們於心何安！」

潘有節道：「不能報，但又不能不報！不能公路上報，但得私路上報。」

屋裡頭四個人，個個都是人精，潘有節這話一出口，其餘三人便都瞬懂——公路上報，是指公開的上呈文書或者求見監督面稟。而私路上報，則是諸人用私人關係，向總督、監督、廣州將軍的師爺、家奴通個消息。

「通報之後，老爺們想怎麼辦，就看老爺們自己的了。」潘有節說：「現在不是春秋戰國了，我們做不了弦高——真做了，只有死路一條！」

弦高是春秋時鄭國的商人，當時秦國準備攻打鄭國，路過滑城時被弦高得到了消息，知道鄭國無備，這仗打起來鄭國得不知道多少人國破家亡，因此將自己用來買賣的牛送到秦國軍中犒勞秦軍，秦國的將軍大為吃驚，以為鄭國有了防備，於是撤兵返回，一場兵禍消泯於無形，這就是著名的「弦高退師」的成語來源。

但在我大清，區區商賈沒得到允許就敢幹涉國家大事，只怕反而要觸犯了的禁忌，殺頭都有份！

盧關桓嘆了口氣，道：「啟官所言甚是！總督府那邊，我去通聲氣吧。」

吳承鑒對潘有節這個提議心裡是不舒服的，然而又知道潘有節的說法沒錯，默然半晌，道：「我給和中堂在廣州的商鋪，遞個消息。」

潘有節道：「粵海關那邊我去說。」

葉大林道：「旗城裡我也認識幾個人，我去讓人去捅一捅，好讓廣州將軍得到消息。」

四人同時動作的話，就是兩廣總督、粵海關監督、廣州將軍以及和珅同時都知道消息了，那這個情報肯定就瞞不住了。至於接下來要怎麼處理，那就如同潘有節所說，是「老爺們」的事情了。

當下議定後，四人便都散了。