第六十八章宵小就擒（2/2）

周貽瑾笑了：「因為是我教他們的。」

「啊？」

周貽瑾道：「俗話說的好：只有千日做賊的，沒有千日防賊。與其提心弔膽防備他們，不知道他們什麼時候來犯，不如把對方的行動都掌握在手中，於是我將一個可靠的小廝也遣了出去，讓他串聯那些心懷叵測的傢伙，又教了他們如何拉人，如何行動。這幫人湊在了一起，就成了一個不小的團伙，大團伙要行動，就會暗中壓制小股蟊賊。因此過去這些天，我們花差號反而平安無事了。」

「但是那些幫派受了我們的算計，事後奇肯善罷甘休？」

「當然不肯的。」周貽瑾說：「不過那又如何？明日西關將有大變動，等過了明日…如果承鑒能夠翻盤，這些雜魚爛蝦別說再來冒犯，還得上門來磕頭認罪。如果承鑒不能翻盤…那…」

「那我們…該如何？」

「那我們就把這艘船燒了吧。」周貽瑾道：「沒有宜和吳家，這艘船便保不住——就算整個廣州府的疍村都出頭，也保不住。」

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吳國英的六十大壽終於到了。

劉大掌柜約了戴二掌柜一起去給老東家拜壽，一大早的，他才穿戴好衣服，戴二掌柜就來了。

兩人拱手見了禮，劉大掌柜道：「外頭形勢怎麼樣？」

戴二掌柜道：「還好，宜和行的產業暫時都沒事。」

劉大掌柜一聽冷笑：「自然是沒事的，舊主人雖然要敗，但新主人豈願意收到一批破爛貨？早就有人放出了風聲，不許閒雜人等糟臢這些產業，那些宵小之輩，豈敢造次？」

兩人聯袂出門，在門口就見到了二十幾個夥計——這些人便是宜和行的中堅力量了。

劉大掌柜見到他們，不由得一愕：「大伙兒，你們這是？」

他知道這些人的品性，絕不會是準備上門去討薪的，而吳國英對他們也早有安排。

第二次保商會議後的第三日，吳國英便開始召喚一些老夥計分批上門，每個人都得了他一封薦信，如果半個月後宜和行不在了，便拿著書信去新東家處。

這時候，廣州地區尚無信用足夠的銀行業務，但各大保商都會交換寄存一些東西在親朋處以備不時之需，潘家、葉家、蔡家，吳家都寄有銀子，寄在潘、葉家裡的銀子，吳國英是不指望了，但吳國英料潘有節當不會這般下作，便給幾個老夥計開了條子，讓他們半個月後到潘園去取，也算是一筆遣散費。

當時這些夥計拿到條子個個泣不成聲，與吳國英哭泣拜別，而這時聽了劉大掌柜一問，一個叫歐家富的中年掌柜走了出來，說：「大掌柜，我們是要去給老掌柜拜壽！」

二十幾個夥計齊聲說：「對，我們去給老掌柜拜壽！」

歐家富道：「宜和行這次遭了無妄之災，是折在了小人手裡，非戰之罪。老當家和兩位少商主都不負我們，我們也不能有負吳家。雖然我們幫不上什麼大忙，但也要去湊個熱鬧，讓老當家高高興興地喝一杯壽酒。」

現在整個西關消息都已經傳開，他們也都已經料到，過了今日，只怕吳家的下場將十分悽慘。

「好，好。」劉大掌柜在宜和行多年，無論對宜和行還是對吳國英，感情都相當深，這時叫道：「走，咱們拜壽去。去給老當家敬一杯酒。」

幾十個人便結了伴，齊齊向西關吳宅走來。

過去幾天，吳宅大門緊閉，又有旗兵看門，所以一隻狗都進不去。

直到今天一大早，吳家張燈結彩，中門大開，幾個旗兵被請到一邊，有一桌酒席好吃好喝供著。穿隆賜爺站在門口，一身光鮮地迎接八方客人。

劉大掌柜等雖來得早，卻已看見不斷有人拱手而入，全沒有料想中門可羅雀的景象，再走近一點，更覺得吳家門庭若市，竟是出人意料的熱鬧。

歐家富有些意外又有些高興：「老當家人緣真好。都說人情如紙薄，今天看來這句話卻也不大對，到今時今日，還有這麼多人來給老當家賀壽。」

劉大掌柜心中卻想：「人是多，賀壽卻是未必。」但想想這是老當家的好日子，便沒有開口，帶了眾夥計，走了上去。