第五十章奸細（1/2）

蔡巧珠去了一趟後院回來，便對侯三掌柜說：「老爺說了，還是請西樵胡老七吧。這人雖然貴些，但知根知底，有根脈可抓。再說嘴上有毛，辦事牢靠。至於預支八成，人家這是等錢救急治病，應該的。」

侯三掌柜道：「老東家目光如燭，我也覺得胡老七更合適。」

蔡巧珠道：「那這事就有勞侯三叔了，若是可以，就請胡老七收拾一下，明晚或者後天便出發吧。不過今晚如果得便，請引胡老七從後門進來，老爺要見見他。」

——————

侯三掌柜點頭答應了，他辦事幹練，就去聯繫了胡老七，說好了價錢，又引了胡老七暗中去了趟吳宅，吳國英在院子裡見了胡老七，談了有一頓飯功夫，對胡老七頗為滿意，當場就讓人把八成預付金給了——吳家銀根吃緊，指的是大數，這等小錢不過指縫裡漏出來的沙子，不為難事。

出來後，胡老七循例要給他反饋謝禮，侯三掌柜笑著婉拒了，胡老七是個老江湖了，見他不收錢，反而留了心眼：「怎麼，侯掌柜，這是看不起我胡老七，還是說這次要保的人有問題？」

侯三掌柜笑道：「沒問題，沒問題，只不過吳家最近規矩抓得嚴厲，我們暫時都不敢亂來的。」

胡老七道：「你不說，我不說，誰會知道。」不由分說就將謝禮塞過去。

侯三掌柜倒也就不推辭了。

他回到家中，將那點兒謝禮銀兩丟在桌上，盯著油燈冷笑。

他渾家一邊收銀子，一邊說道：「當家的，這是怎麼了？銀子不當銀子了？」

侯三掌柜笑道：「一場富貴就要到手了，這點小錢，值個什麼！」

他渾家道：「當家的，你說的什麼瘋話？」

侯三掌柜笑而不語，說：「去，點艾草去。」

「又點艾？」他渾家十分不滿，卻還是老老實實去點了艾不一會，艾草的味道飄出門去，燒艾可以卻邪療病，這廣州地面，懂得點保養的家庭偶爾燒艾也是常事。

侯三掌柜又將渾家子女趕去睡覺，放鬆了門閂，自己在小偏房裡等著，聽聽在敲四更鼓，有個看不清面目的男人悄悄走了進來，逕入小偏房中，兩人也不點燈，廣東的老房子，內屋頂總有個小小天窗，沒錢人家安了不透明的琉璃，有點錢的就安了更透光的玻璃，能在夜裡引月光入屋，使屋裡在不點燈的時候不至於黑成一片。

這時借著小天窗投下的那一道月光，兩人看清了彼此的面目，來人才道：「怎麼？吳家有什麼動靜。」

侯三掌柜道：「吳家要送一個人走，我估摸著，很可能是光少。」

兩人說話的聲音都壓得極低，但來人的聲音卻明顯顯得驚訝：「吳國英瘋了嗎？他能送到哪裡去？普天之下莫非王土，宜和行真破了，海捕文書一發，他們就是把小孩子藏到福建山上去，也能搜他出來。」

「福建山里能搜出來，南洋呢？如果送去呂宋、暹羅，還能抓回來？」

來人又是一陣驚訝：「這…吳國英還有這份魄力？竟然敢把沒成年的小孫兒送出海外？」

「大禍臨頭，也只有兵行險著了。」

侯三掌柜便將今日的事情說了一遍，道：「吳家明面上跟我說要幫送一個親戚，但我卻覺察出許多不對來。第一事情來的時間太巧；第二老東家太過重視——真只是為了一個遠房親戚，需要大少奶、老東家兩人都將人過目了？顯然要送走的這個人，在他們心目中的分量是無價珍寶，才會把事情辦得如此謹慎。」

「那怎麼知道就是小孫少，不是別人？」

「吳家要緊的人物不過老爺子、吳氏三兄弟、大少奶母子。老爺子行將就木，大少挨病等死，二少是個庶子，若吳門大禍臨頭，為家門的將來計算，最當保住的，當然是幼子或長孫。若是三少走，他是游過京師、去過江南的人，又慣和洋人打交道，不需要再找貼身通譯這麼麻煩——所以這次要送走的人，必是小光少。」

來人聽了分析，也覺有理，便道：「好，我這就去回稟總商。」

「且慢！」侯三掌柜說：「小孩子心竅未齊，堵人的時候當心點，別嚇破了孩童的膽汁，鬧出人命。」

來人有些奇怪：「侯掌柜看來對故主感情不淺啊，這種時候還顧著要保護小孩兒。」

侯三掌柜輕輕一聲嗤笑：「誰管他小孩兒的死活？但這小孩子是一個珍貴的玉器，要有個三長兩短，吳承鈞就斷子，吳國英就絕孫，但有他在，就能讓吳家想鋌而走險時，投鼠忌器，顧慮三分。」

「鋌而走險？」來人冷笑：「到此地步，除非兩廣總督府那邊出頭，否則吳家還能怎麼樣？他們就算放火將吳宅給燒了，來個同歸於盡，這最大的幾筆資產，他們也帶不到陰間去。」

侯三掌柜道：「你傻啊，吳家的幾筆大資產裡頭，那些不動產業自然帶不走，本家那批茶葉不說，外家茶葉那筆錢也被鎖死在了潘家的金庫，雜貨的這條銀款，雖然比上面三筆大錢要來得少，但那是對上頭的人來說，放在我們，那也是一筆如山巨款。這些款項，最大的那一塊骨頭，自然要遞送北京，剩下的吉山老爺吃肉，蔡總商謝商主喝湯，我們就蹭一點兒肉末。總的來說，保住的錢貨越多，對我們就越有利。若是一把火被燒掉個一百幾十萬兩，這裡頭興許就有我們的一千幾百兩銀子呢。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。