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「照您的意思是，進項城還有水路？」

「對啊！」老大爺笑呵呵的說，「項城西北面是山，東北面是水，從北邊進去的話，只有這一條官道，若是不走旱路，就只能繞遠一點划船過去了！索性環城的水域不寬，也沒什麼風浪，一個人就能划過去。」

謝琳琅聞言又問，「既然水路不遠，那這附近肯定有碼頭吧？離這裡最近的碼頭在哪？」

老爺子想了想，指著東邊道，「離這最近的碼頭，應該就是黑水碼頭了吧？從這往東走幾里就能看到，不過那裡湖道狹長，水也不深，一般大船是不往那裡靠的，大船會去更東邊一點的常安碼頭……」

「黑水碼頭？」

謝琳琅有些奇怪，「那裡的水是黑的嗎？不然為何要叫這個名字？」

「嗐！也不是很黑，就冬天的時候，水面上會有黑褐色的髒東西，很少很薄的一層，洗衣服的時候拍兩下水就沒了，等開春之後，它自己就會消失，不礙事。」

謝琳琅若有所思的點頭，然後問起了別的，「說來這還是我第一次到項城來，項城大嗎？裡邊的人好相處嗎？」

說起這個，老大爺嘆了口氣。

「項城若是個好去處，我也不用起早貪黑的往村里跑了！若不是你說要去項城尋親，那個地方我還真不建議你去。

項城的縣太爺心肝可黑了！自從十年前弄了個錫工坊，就糊弄全城的青壯力去給他幹活！不去還不行，不去的話，一旦朝廷征徭役，就要派不聽話的人去服役！」

一直搗鼓著草藥沒有開口的秦珏突然問道，「徭役不是標定了人數麼？」

比如上面分配任務下來，這個地方要征三百徭役，就必須有三百，怎麼聽這位老大爺的意思，還可以逃役？

「是啊，是標定了人數，但項城不是窮嘛！朝廷對這種窮地方有幫扶，不僅稅收可以減半，服役人數也可以少。

這本是朝廷的一片好心，卻被這黑心縣令拿來要挾城民，不聽話的就會被抓壯丁！

比起去外面服役，當地的老百姓肯定更願意留下來給縣令幹活啊！

只是那縣令太沒人性，乾的活多給的錢少，每年都有活活累死的人，但大家拿他無可奈何……」

謝琳琅聽罷樂了，用一城的老百姓給自己幹活斂財，別說，這黑心縣令還挺有商業頭腦的，難怪不想讓別人來繼任了，他在這窮地方好不容易抓住了搖錢樹，哪捨得就這樣拱手讓人？

這時，牛車上了坡道，謝琳琅舉目眺望，就能看到黑水碼頭了。

只是距離太遠，她看不清那水到底是不是黑的，卻能看到有很多船停靠在那裡。

謝琳琅問，「都這個時節了，怎麼還有這麼多人坐船來項城？」

老爺子聽罷有些羨慕的說，「你說的是貨船吧？那是商隊的船，他們是來買錫的，因為別的錫工坊一到冬天就不幹活了，只有項城是四季都供應錫的，加上錫是鑄造青銅器的必需品，他們在別的地方買不到了，就會成群結隊的繞遠路來項城購買，年年都是如此。」

「原來是這樣。」謝琳琅點了點頭。

下了坡道後，沒過多久，老爺子所在的村子就到了，謝琳琅向他告辭，然後帶著秦珏繼續往項城的方向走。

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