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老管家連忙答道：「我來時遇見夫人在涼亭喝茶，想來這會兒應該還在。」

袁銘鋮嗯了一聲，反身把門關上，拿著信往涼亭走去。

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袁夫人看完書信後，下意識的就是反對，「不行，女兒才跟著咱們過了幾年好日子？怎麼能嫁到那鄉野之地？」

袁銘鋮想要攬住她的肩膀，卻被袁夫人拉著臉躲開。他只得湊得近了些，好聲好氣地說：「議親之時蘇家鋒芒正盛，我卻鬱郁不得志，當年人家不嫌棄咱們，肯以嫡子婚配，時值今日，咱們自然也不能背信棄義。」

袁夫人漸漸紅了眼圈，垂著頭說：「你知道我不是嫌貧愛富之人，不然當年也不會嫁給你。我只是心疼女兒，咱們只有這麼一個女兒，我怎麼忍心讓她嫁去那麼遠的地方？聽說北邊寒冷異常，民風彪悍，兩河之地更是連年的水旱災害，百姓十分窮苦……」

袁夫人越說越難過，到最後竟說不下去，嗚嗚地哭了起來。

袁銘鋮何嘗不心疼女兒？他大半輩子兩袖清風，淡泊名利，唯一放在心上的就是眼前的結髮之妻和尚未出閣的嬌女。

看著哭泣不止的髮妻，袁銘鋮掙扎了許久，最終有些猶豫地說道：「其實……也不是沒有挽回的餘地。」

袁夫人一聽，立即止住哭泣，滿懷希望地問道：「老爺，你可是有何兩全之法？」

袁銘鋮點了下頭，有些糾結地說：「當年的婚約也只是我同蘇兄酒後的口頭約定，既無信物又無保人，若說是玩笑，其實也不為過。」

袁夫人眼睛一亮，「那便如此罷！蘇家如今遭了難，不如咱們叫人多送些財物過去，再好好地賠禮道歉一番，想來也能得到他們的諒解。」

說起來這主意確實不錯，袁夫人這樣做也算仁至義盡。然而袁銘鋮依舊愁眉不展，內心深處總有種愧疚之感。

袁夫人嘆息一聲，緊緊抓住袁銘鋮的手，勸道：「老爺，我知道這樣做必會叫你為難，如若將來受苦的是你我，我自不會做出如此不得宜的決定，可是，要遠嫁的是咱們的女兒，我這心裡……我就恨不得替她受了這份苦啊！」

袁夫人說到動情處，又忍不住垂下淚來。袁銘鋮也紅了眼圈，反握住袁夫人的手，哀聲道：「我又何嘗不是？無論如何我也得給蘇家回上一封信，婚事先不明說，只問些近況罷。」

「那不如咱們自己派人把信送過去，趁這個機會看看他們家人如何，會不會委屈了女兒……」說到底，還是不忍心直接回絕。

袁銘鋮拍拍她的手背，回道：「我也是這個意思。」

不遠處，一株粗壯的合歡樹後面，身著鵝黃裙衫的女子收回偷窺的視線，拉著她身邊的小丫環躡手躡腳地跑走了。

一直跑到迴廊轉彎處，袁繡娘才停了下來。

丫環小竺不滿地嘟了嘟嘴，抱怨道：「小姐，咱們是在自己家耶，為何要做出一副偷偷摸摸的樣子？」

袁繡娘眨了眨汪著水色的桃花眼，俏皮地回嘴道：「咱們是在偷聽，當然得小心些了。」

小竺揪了揪帕子，輕聲問道：「小姐，你說……老爺和夫人真會把你嫁過去嗎？」