第１２５０章 不免失望（2/2）

與此同時，漕糧成為支撐王朝軍事體系的重要物質力量，歷代分布各地的龐大地方駐軍、漫長邊境線上的防禦與進攻、四方征討的各種戰事，許多都是以漕運作為強大物質後盾的。正如宋人張方平所言：「今日之勢，國依兵而立，兵以食為命，食以漕運為本。」

「陛下，還是回艙吧！」王德沒有興趣聽陛下說國家大事，他知道自己的責任就是保證陛下的健康，其它的什麼軍國大事在自己眼中都是浮雲，連勸帶拽的將小皇帝弄回了寢艙，又叫了隨行的醫士診脈，得知陛下無恙這才作罷，可也不要再讓他出艙。

由於這一帶皆是剛剛收復的地區，為了保證陛下的安全，船隊一路不停，兩日後進入下邳。此時趙孟錦已經率第一軍和騎二師北上應天府，留第四軍駐守徐州，駐守於此的第四軍三師則派兵沿途護衛，直至進入徐州境內。而四軍都統孫愷早已率城中諸將在此迎候，船隊在城外碼頭靠岸，入城休整一日後，趙昺接見了眾將，又視察了城防，問了城中情況後便乘船考察利國監。

當年為了將鐵礦石外運，宋朝廷就從利國監開挖了一條運河，這條運河始於柳泉鎮楊村西南山下，匯利國珍珠泉、母豬泉諸多泉水之後，流入微山湖。這條河全長十六里，河面最寬十丈，當時稱為「運鐵河」，因而乘船十分便利。

趙昺從史書上便知自漢代以來，利國就一直是我國鐵礦石開採、冶煉的重要之地。白家橋兩端，運鐵河兩岸，曾經密布著冶鐵坊，煙火林立，喧鬧非常。宋代改為利國監後，更是依託資源優勢，形成了完備的集開採和冶煉、製造的完備體系。

到了地方後，趙昺已經知道由於黃河水經徐州奪泗入淮出海，之後又數度潰決泛濫，導致大量泥沙淤積河床，阻斷泅水入淮通道，洪水滯瀦成微山湖泊，淹沒利國的多數礦坑，導致徐州采冶業開始由盛轉衰。可眼前的情形還是讓他十分震驚和失望，蒙元進占徐州後也想恢復，並對臨近湖濱的礦點進行開採，可皆因無法排除坑內湧水，導致規模大大縮小。

趙昺儘管失望，還是對現有的冶煉廠進行考察。這裡因為戰事已經停產，他只能尋來些工匠詢問，對冶煉工藝進行了解。發現這裡採用的工藝還是十分原始的，基本還在沿襲漢代的方式，但也已經有所改進。就現場看，冶煉已經採用高爐煉鐵，煉爐體型是立式方形，爐身底部寬一丈三尺，長約一丈五尺，爐壁厚三尺左右，爐高在七尺以上。

內腔作橢圓形，爐門設在爐身的正面，築爐時將耐火粘土摻食鹽與石英砂磨碎、混勻，逐層堆砌搗緊，陰乾即成。每座煉鐵爐裝入鐵礦石兩千斤，燃料用硬木柴或木炭，用特製的皮囊鼓風熔煉。鐵礦石熔化之後被碳質還原劑還原生鐵鐵水，鐵水由煉鐵爐腰孔中流出。每一個時辰能煉出一爐生鐵，得鐵七百斤左右。高爐可以循環使用，鐵水出盡後可以即刻裝爐進行熔煉。

如果是造供鑄造用的生鐵，就讓鐵水注入條形或者圓形的鑄模里；如果是造熟鐵，便在離爐子幾尺遠而又低幾寸的地方築一口方塘，四周砌上矮牆，讓鐵水流入塘內。幾個人拿著柳木棍站在矮牆上，將事先污潮泥曬乾舂成粉，篩成如麵粉一樣的細末，迅速均勻地撤播在鐵水上面，另外幾個人就用柳棍猛烈攪拌，這樣很快就炒成熟鐵了。稍微冷卻時，有的人就在塘里劃成方塊，有的人則拿出來錘打成圓塊。趙昺知道這種工藝就是所為的炒鐵。

而煉鋼的方法是：先將熟鐵打成約有寸半長像指頭一般寬的薄片，然後把薄片包紮尖緊，將生鐵放在紮緊的熟鐵片上面，再蓋上破草鞋，在熟鐵片底下還要塗上泥漿。投進洪爐進行鼓風熔煉，達到一定的溫度時，生鐵會先熔化而滲到熟鐵里，兩者相互融合。取出來後進行敲打，再熔煉再敲打，如此反覆進行多次。這樣錘鍊出來的鋼叫做灌鋼。

儘管一切都不盡如意，但趙昺並沒有氣餒，以他所知在清朝時就已經開始重新開採利國鐵礦，而那時的科學技術雖有所進步，但他覺得現在也非不可逾越。當前最重要的是對舊時的鐵礦周邊進行勘察，尋找新的礦脈，並對原有礦洞進行恢復，同時從匠作坊抽調工匠將此前的新工藝引入進行革新，不過將兵器坊北遷之事只能暫時延遲了。

趙昺本還打算前往蕭縣對煤產區進行考察，但是被眾人勸住，那裡的戰事又剛剛結束不宜前往。而這時趙孟錦也送來消息，應天府已經收復，現在他正安撫民眾，修整舊時宮闕，準備迎候他前往祭祀，告知列祖列宗重複中原……