第８６０章 難以抉擇（2/2）
「程素，祖籍歙縣人，淳祐六年生。」趙昺又再次翻開查找，而這本小冊子對於這些待選的女子來說無異於生死簿，是母儀天下，還是黯然迴轉，皆在其間，足以改變一個女子，一個家族的命運。
程氏一門，家族源遠流長，但在宋前卻是將門，入宋後漸漸轉換門風，程家子弟接連在科舉中取勝，步入仕途，從而變成了書香門第。其祖程元鳳，字申甫，號訥齋，理宗紹定二年，其考中進士，被子任江陵府教授，以後歷任太學博士、宗學博士、秘書丞、著作郎、監察御史、殿中侍御史等職，以忠誠正直著稱。淳佑間，遷太學博士。理宗時，進秘書丞，遷著作郎，旋拜監察御吏。
寶佑三年，為簽書樞密院事兼權參知政事。次年，進右丞相兼樞密使，提出進賢、愛民、備邊、守法、謹微，審令，十二字方針作為施政綱領，並親自從全國挑選了數十名德才兼備的人士，推薦給朝廷加以重用。六年，提舉洞霄宮。咸淳三年，再度為右相兼樞密使，旋為陳宜中論罷。晚年被授少傅等職，並進封為吉國公，但因與賈似道衝突，以少保、觀文殿大學士致仕，歸隱於黃山。
程元鳳在朝用人頗公正無私，以忠誠正直著稱。其子嗣眾多，在科舉上多有建樹，程素乃是其長門嫡幼女，其父入元後退居鄉中，以著書教子為樂，收復江南後重新起用為吏部一房郎中。程素出生於書香門弟，她博通經史，能文善畫，精曉音律，尤工詩詞，可謂多才多藝。
趙昺看罷第一感覺就是太后給自己找了個老師，自己是略同經史，字亦能寫，卻不敢稱好，繪圖絕佳，畫畫免談；音不通譜，哼哼幾句還行，琴勉強認的，彈就算了；詩詞剽竊還行，自作沒門。而這些技能往往是個皇帝都要會得的，起碼也要懂得欣賞。可能太后見自己太遜，也知無可救藥，乾脆找個媳婦撐門面。
不過趙昺覺得太后忘了考慮自己的感受。雖說在殿上宴飲之時有了擋箭牌，可想想媳婦們在一起吟詩作畫，撫琴唱曲，相互唱和，而自己只能傻笑著拍手叫好，將是何等的尷尬和無奈。若是求那會兒的心裡陰影面積有多大，恐怕都不用算就知道結果了。所以為了避免日後難堪，他只能暫時放下了。
「這個……」趙昺拿過最後一張畫像，卻不知如何評論了。也許剛剛看過幾個各式的美女，有些審美疲勞了，並不覺得這位顏值有多高了，粗看之下並無特別之處，但是細一端詳，還是很耐看的，其頭綰高髻，眉目清秀，端莊秀麗，五官端正，粉面桃花，面若慈善，嘴角掛著一絲微笑。
若是單看此女的面相，趙昺覺的幾人之中，她更為符合宋代歷朝皇帝選後的標準，長的不算難看，面相方正可親，一臉的慈悲相，歲數在大點兒簡直就是活脫脫的觀音娘娘了。而他再翻看有關其家庭情況的介紹，更不得了啦，比前邊幾位不僅毫不遜色，且更為顯赫。
介紹中稱此女名為吳曦，安吉人，淳祐四年生。而此前的介紹皆是上溯兩代起，可這位卻是從其曾祖吳潛開始的。簡言之吳潛家族，上至祖父吳丕承，下至孫子吳寶謙，尤其是柔勝、淵、潛吳氏三賢均進士及第，同為朝庭台閣重臣，淵、潛兄弟先後入相，可謂五世為官，顯赫一時，亦使寧國吳氏躋身宋季最為顯貴興盛的家族之列。
吳潛生於其父吳柔勝的寓舍，次年母親魯國夫人沈氏病逝，因常遭水患隨父回遷寧國。其六歲隨宦牧宣城的伯父吳柔立生活，遊學於寧國、宛陵、涇縣等地。少年吳潛聰慧過人，十四歲入州學，十六歲領鄉舉，二十二歲再領鄉舉。嘉定十年，二十三歲的吳潛以寧國籍舉子登進士第一，亦成為趙宋王朝兩位狀元左丞相之一。
吳潛生活的時代在宋季寧宗、理宗兩朝，而主要的政治活動則在理宗之世。雖先後仕至參知政事、樞密使、左、右丞相，但時間不長，前前後後累計不及兩年八個月。出外則曾歷守嘉興、建康、隆興、太平、平江、鎮江、臨安、福州、紹興、慶元、寧國等十一府，並多以制、撫、運使或總領兼任。在他四十餘年的政治生活中，幾與宋末內憂外患相始終。最後遭奸臣賈似道構陷，景定三年死於循州貶所。
吳潛生長在兩世講習理學的家庭，而理學的本質是堅決維護封建統治。但在宋民族矛盾成為當時社會主要矛盾的情況下，他基於儒家「尊王攘夷」的大一統思想，也跟人民一起要求抗爭，吳潛父子兄弟亦都曾見之於實際行動。因而，他對時政得失，戰守措施，指陳周至；對統治者尤其是皇帝的缺失，亦犯顏直諫。
至於同權幸奸黨的鬥爭，隨著時局的危急而愈發激烈。吳潛篤信儒學，秉承中庸之道，潔身自好，尤其是為官前期，對權幸奸佞，往往嗤之以鼻而未作強力反擊。然而，到了吳潛成為丞相首輔之時，深感奸邪不除，國運難回。然而，在皇帝昏庸、奸臣當道的朝廷，吳潛的願望又豈能變成現實？
不過趙昺以為吳潛雖然壯志未酬，可犯言直諫的忠亮與勇斗奸黨的剛直，卻是值得稱道的。總之蓋棺之時悼詞可以寫上「吳潛同志的一生，是忠君報國的一生，是勤政愛民的一生，是剛正不阿的一生，是令後人敬仰的一生！」
吳潛娶溧水世家平氏為妻，生璞、琳、玠，衛國夫人平氏薨，其不復娶，亦不畜婢，故在世僅有三子。三子中，吳璞在歷史上較有作為，淳祐四年進士，初授校書郎，改除嘉興府通制、沿江鎮撫使。吳璞又有長子寶謙，授承務郎平江路治中；次子寶禮，仕轉運使。
吳曦乃是璞之長女，生於官宦之家，其自然是知書懂理，精通文墨。而作為嫡房長女，自然要自幼學習打理家務，據說其持家有方，做事公正。且上敬父祖，下善待弟妹，賢良淑德，處事有道，族中上下皆十分信服。看起來哪個都不錯，卻把趙昺給難住了……