第１３０７章 兵臨城下（1/2）

清晨的江霧籠罩著樊城內外，定中門城樓上一位頂盔掛甲的老將一手扶著欄杆，一手隨意的搭在刀柄上眯著眼看向城外宋營，但江霧尚濃，影影綽綽的看不太真切。但是阿里罕仍然感到其中蘊含著的肅殺之氣，其就如一隻蹲伏著的猛虎，看似安靜，卻是蓄勢待發，隨時都會發出致命一擊。

阿里罕皺皺眉，他今年已經年過六十，到了回家養老的年紀，但比之主帥還是要年輕十來歲。可自己也是少年從軍，隨憲宗皇帝征戰四方，被其贊為勇而善謀，受命統領怯薛軍。可一切都因為征蜀之戰而改變，大汗蒙哥在釣魚城下中炮而亡，忽必烈爭的汗位。

作為蒙哥大汗的怯薛首領，阿里罕自然再難得新汗的信任，被剝奪了兵權賦閒，無緣再統兵作戰，只能看著他人攻滅大宋，立下不世功勳。好在滅宋之後，忽必烈體恤老臣，在調整天下兵馬的時候，任命其為襄樊達魯花赤，管民屯田。

襄樊是軍事重鎮，但此時大敵已滅，雖然大汗仍然遣兵東征西討，殘宋尚盤踞在海外的瓊州，可戰爭離阿里罕皆很遙遠，他的日子也過得十分平靜。赴職幾年後，就當他以為自己再無緣征伐，終老於床上之時，江南卻在短短數月之內盡數淪陷，宋軍已經陳兵於長江沿岸。

而後宋軍不斷北侵，江陵、夷陵盡數失守，控制了荊州地區。阿里罕敏銳的感覺到戰爭在逐步逼近襄樊重地，而當他以為自己可以重披戰甲的時候，史弼被任命為荊襄總管府總管，管軍萬戶，使他再度與兵權失之交臂，無緣領兵。

去歲末，戰事再起，南朝發動北伐。阿里罕就意識到襄樊作為南北鎖鑰，必然會是宋軍爭奪的目標，他便建議史弼囤積糧草，整修軍械，修整城池。史弼其人雖然自傲，卻也是知兵之人，聽從了他的建議，開始收攏軍隊，加強訓練。也命他徵發民夫修整城防，徵集糧草，訓練丁壯，配合駐軍作戰。

儘管阿里罕已經意識到戰爭的臨近，但是沒有料到戰事發展會如此之快，短短數月間，河南山東都萬戶府二十餘萬大軍幾乎全軍覆沒於江東，宋軍收復淮東，進軍淮北。隨後壽州、丹陽等淮北重鎮也紛紛失守，兵鋒直逼中原腹地。

而駐湖廣宋軍此時隨之渡過長江發起全面進攻，淮西各州府紛紛失陷。四月，淮西已經全部陷落，宋軍形成對襄樊的合圍之勢。阿里罕沒有想到本朝敗退的如此之快，也意識到襄樊之戰不可避免，但是由於河南山東都萬戶府全軍覆沒，他們難以就近得到援軍，很可能要孤軍作戰。

阿里罕和史弼兩人經過商議，認為以現有的兵力是難以與南朝宋軍進行全線作戰，因此制定了依託襄樊堅固的城池固守，將宋軍擋於城外，阻止宋軍繼續北進。所以他們一邊向朝廷請調援兵，一邊加快戰備速度，將所屬州府鎮撫軍和屯軍調至襄樊，放棄周邊的州縣。

朝廷的回文果然與他們的預估相差無幾，因東路宋軍已經逼近開封和徐州，朝廷無力再調兵增援，而川蜀地區也戰事正急，通路又被宋軍控制，也無法抽調兵力。只能就近從陝甘和南陽抽調了不到兩萬兵力為援，至於糧草是一粒未給，送來一堆紙鈔作為軍餉。

但是朝廷卻嚴令他們必須守住荊襄，防止宋軍突入南陽，威脅中原，進入陝南。不過又告知他們，現在朝廷已經啟動與南朝和議。只要和議達成，危機頓解。而兩人只能相對苦笑，荊襄是南朝的北大門，豈能輕易放棄到嘴的肉，惡戰已經不可避免。

兩人清楚，只要襄陽城池不失，就有反擊的機會。於是乎，他們將所有兵力集中於襄樊周邊堡寨，保證朝廷援軍的通路，又強征簽軍，加上援軍兵力暴增到十餘萬。同時將所有糧草集中於城中，做好長期固守的準備，以待形勢的轉變。

基於確保襄陽的戰略，當宋軍大舉進入荊襄時，史弼在樊城稍加抵抗便主動撤回襄陽，利用天險與宋軍隔河對峙。可是在他們做好惡戰的準備時，卻發現宋軍仿佛已經是強弩之末，攻擊乏力，轉而又開始在周邊用兵，試圖隔斷襄陽與外界的聯繫，做長圍的準備。

宋軍的表現，讓史弼大為驚詫，其構想與當年自己攻襄陽時的戰略幾無不同。但是形勢與當年確是大不同，兩國議和在即，採用久圍之策只會事得其反，徒耗錢糧罷了。這使得史弼開始對宋軍愈加輕視，以為尚不及當年的呂文煥懂得用兵。

而後史弼設伏以巨筏撞擊查看地形的宋軍荊襄行軍總管江鉦的座船，致其重傷。又採用鐵索沉降封鎖水道，切斷樊城之敵與主營的聯絡。樊城守軍驚慌失策居然以避水為名要撤出樊城，去搶鄧城鎮，並試圖攻取谷城，恢復各軍間的聯繫。可宋軍攻一個小小的堡寨竟也打得稀鬆，數萬人打了半個月才攻下。

於是史弼下令揮兵重奪樊城，宋軍居然不戰而走，這讓他更為瞧不起南朝。而他卻驕氣日增，傲氣日盛，以為皆是大汗不識人，竟然讓月赤察兒這些小兒領兵，以腐儒為謀，導致連番大敗，讓兩淮形勢無法收拾。若是早起用他們這些沙場老將，國家哪至於敗壞如此。

當游騎報告又有南軍東來之時，阿里罕以為是南朝援軍，應主動出戰擊敵於半渡。但史弼以為來軍只有騎軍和車軍，哈哈大笑，以為宋軍真是沒有能人。荊襄河網密布，又是秋汛在即，來者不過是自尋死路，自己又何必做那些苟且之事，要與他們堂堂正正一戰，再不敢來犯。

阿里罕無奈，只能遣斥候不斷查看，探明來者是哪支宋軍，欲前往何處。而偵騎也來報，此支宋軍戒備嚴密，行軍調度有方，宿營以車結陣。如此阿里罕也覺的戰機難覓，也放棄了在途中伏擊的念頭。直到來敵直驅樊城，他意識到這是衝著樊城來的。

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