第七十六章 識貨的杜如晦（1/2）

「本王不在揚州這幾日，城中可曾生了什麼大事？」眾人起身，李恪也翻身上馬，被李恪委以代決揚州諸事的馬周便跟在了李恪的身後，李恪回頭對馬周問道。

馬周想了想，對李恪回道：「杜相來的很快，有杜相坐鎮在此，揚州城中倒也無甚大亂。」

杜如晦起於行伍，又曾為宰相，佐治天下尚且遊刃有餘，區區一個淮南又豈在話下，有他在，縱然有人有心生亂，也不敢擅動。

不過馬周頓了頓，似乎想起了什麼，卻又對李恪道：「乘機生亂之人倒是沒有，不過有一事殿下若是聽了，想必也會有些不悅。」

李恪聞言，問道：「哦？何事？」

馬周回道：「就在殿下失蹤後不過兩日，淮南鹽價高一路高漲，自每斗一百八十文到三百文，如今已經到了近五百文，百姓當中無力購鹽者已大有人在。鹽之危雖不比洪水這般來勢洶洶，但亦不可大意。」

李恪聽著馬周的話，一邊緩緩地點了點頭，一邊眼中露出看來一絲冷意。

李恪尚在盱眙坐鎮時，便曾下嚴令，凡淮南食鹽，每斗作價不得過一百八十文，可如今李恪失蹤不過十餘日，而且大水已停，淮南的這些鹽行便有猖狂了起來，公然將鹽價抬至了五百文，超限多矣。

李恪對馬周問道：「既有杜相在此，又為何會有此事？」

杜如晦奉皇命南下淮南，在李恪不在時便為朝使，鎮撫東南，鹽價高漲非同小可，依理而言杜如晦不該對此事不管不問。

馬周嘆了口氣，對李恪道：「杜相才幹自不必多言，只是杜相世家子弟出身，眼中看著的多是淮南各州衙內府務，一向對這些民間瑣務不甚在心，更是直言不欲與民爭利，故而未曾重視。」

李恪聽著馬周的話，也慢慢地明白了過來，杜如晦是世家子弟，而且還不是尋常的世家子弟，杜如晦出自京兆杜氏，乃是當世有數的世家門閥。

所為「樊川韋杜，去天五尺。」京兆杜氏雖不在七宗五姓之列，但論名望卻絲毫不在其下。

這樣的出身，導致杜如晦雖貴為宰相，但對民情卻難以全然體恤，和馬周這些起自微末的官吏自然比不得。

「杜相現在何處？」李恪對馬周問道。

馬周回道：「杜相已知殿下回揚，已經在揚州內城等候。」

杜相非是李恪家臣，需得避嫌，自然不必如馬周他們這般出城遠迎，而且杜如晦貴為國公，曾為宰輔，也不會置身過低，能在內城迎候，已經算是給李恪不小的面子了。

李恪想了想，對馬周道：「待本王回府後，你晚些時候辛苦一趟，和懷道率軍同去，將東南鹽行大主事周鼎方給本王「請」了來，本王要宴請於他。」

李恪一邊說著，語氣越發的冰冷。

李恪身份在此，周鼎方哪怕富甲東南，也絕不值當這樣的人物「請」他過來，還親自宴請他。

馬周聞言，應了一聲，道：「臣這就去辦，只是不知今晚設宴，可要算上杜相？」

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