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狐星河便問老人:「你是後面才搬來這裡的?」
狐星河跟在老人後面,一腳深一腳淺地向著後山走著,時不時遇到腳下有碎石,就像只靈活的小動物嗖地跳過。
相比之下,辛清夢看上去則要斯文許多,靛青色的長袍隨著腳步輕輕擺動,落腳平穩幾乎不發出聲音,走在崎嶇的山路如履平地。他頭上帶著斗笠,看上去就像是個隱居在此處的仙士一般,有種出塵之感。
那老人在前方帶路,佝僂著背,時不時停下來歇幾步,聽到狐星河的問題,老人喘著氣回答道:「的確是前幾年才搬來的,自從他們兩夫妻死後,茂兒就一直做噩夢,經常半夜哭醒。後來聽高人指點,才搬到這裡來,蓋了個茅草屋。後來茂兒果然不哭了,沒想到又得了這種怪病……」
老人說到這兒,長長地嘆了口氣,模樣顯得有些悽苦。
聽著老人的描述,狐星河腦海中漸漸浮現出一幅畫面。
一位身材佝僂,頭髮花白的老人一磚一瓦地搭建起這間簡陋的茅草屋,帶著一個才一歲豆丁大小的孩子擠在這間茅草屋中。風雨來時,聽著屋外狂風暴雨的拍打聲,一大一小的身影擠在一起,沉默地看著從房頂漏下的雨滴……
狐星河留意到,辛清夢在聽到老人講述時,表現得一直很沉默,也不知在想些什麼。
到後山的路不過半炷香時間,狐星河與辛清夢兩人在老人的帶領下,很快就走到山林的深處。
茂密的樹林遮擋了天光,讓四周看起來就像要步入夜晚時那般暗沉。樹影搖曳,沙沙作響,有涼風吹拂過人的背部,仿佛有一隻無形的手在輕輕撫摸。
越接近山的深處,這種壓抑的氣氛就越明顯。
山林中似起了若有若無的薄霧,帶著濕潤的水氣,和泥土的腥氣,還有股說不清道不明的味道。
這霧氣似乎讓老人十分難受,讓他胸口劇烈起伏,時不時就捂著嘴咳嗽起來,咳得滿面通紅。老人壓下咳嗽道:「快到了,再往前走個二百米就到了。」
狐星河凝視著籠罩在山林中的薄霧,感應到這薄霧中隱藏的絲絲縷縷的怨氣。這薄霧更類似於山林中的瘴氣,是由山林中的怨氣形成,對凡人的軀體有害。
老人本就體弱,此時吸入這瘴氣,自然會難受無比,嚴重甚至會死亡。
狐星河對老人道:「你先回去吧,讓我們自己進去就行。」
辛清夢自打進入山林遇到這瘴氣,一直沉默無言,就連腳步聲也輕微得幾乎聽不見,若不是他一直走在狐星河身邊,狐星河都快忘記有他這麼一個人存在。
辛清夢頷首,顯然是同意狐星河的說法,他似乎也察覺到這瘴氣的不一般。
那老人卻極其堅定地搖頭,拒絕了狐星河的提議,他強壓住自己的咳嗽,聲音虛弱又沙啞道:「那怎麼能夠,你們是來幫我的,咳……我怎麼能放下你們自己回去?」
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