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「古籍中的上古神話，弟子敬之重之，但這鳳囹圄既陷無間業炎之中，又超脫三界之外，便斷不是我等凡人可窺探一二的所在，弟子無法置評。」

魏尋雖隱隱覺得許清衍話中另有深意，卻仍只是恭謹對答。

「倒是這幾百年間，各方朝廷勤勉於內，江湖中亦有憫安眾人彈壓制衡，九州大地雖談不上什麼海晏河清，盛世太平，卻也沒有再起過大的動亂，因而這冥鳳現世至多只能算個民間傳說，弟子不以為意。」

言及此處，許清衍突然轉頭問了句：「為何？」

魏尋愣了片刻，究竟還是猜不出許清衍個中深意，於是便只好繼續如實作答。

「民間傳說之事，就算不是空穴來風，無風起浪，也大多誇大其詞，實難取信於人。」

「若是朝廷貪腐，無所作為，江湖紛亂，動盪迭起，普通百姓本就難以為繼。再加之遭逢天災，民怨四起豈非必然。屆時民不聊生，餓殍遍野，朝廷官府無力轉圜，仙門眾人獨善其身，豈非就是官逼民反。」

「戰火乍起，人們果腹尚且不能，又有誰還能顧得上餓死戰死的那些個死人？屍體堆積如山，瘟疫蔓延也是自然。」

言罷，魏尋對著許清衍的背影又是一揖，「弟子以為這不過是自古以來朝代更迭的規律，倒看不出其中有冥鳳現世的痕跡。」

許清衍回身走回案邊，繼續問道——

「那你又可知那不暮海深處，本就鮮有人踏足，就算偶爾有人誤闖，那些許個水妖精怪也尚算能與人和平共處，此番為何會突然平白添了戾氣，又為何要遣你千里迢迢去收那幾個不入流的東西？」

魏尋頷首垂眸，「弟子愚鈍。」

「你何時愚鈍過？現下怕是心中已經有八/九分答案了罷。」許清衍再次拂袖轉身，語氣里已是怒意畢現，「不暮盡處，三界之外，上古神獸的無間業炎，任他金身不滅也是難敵，又何況是你！」

魏尋仍是不解，「既如此，那鳳囹圄遺三界而獨立，不知千萬年有餘，百年間相安無事，為何會在最近出現異動？」

「百年間相安無事？尋兒我且問你——」許清衍轉身直直盯著魏尋，「你可知那憫憐上一次出現在問道大會之前，有多少年未曾在江湖露面了？」

「弟子只聽說是十多年了，彼時弟子年幼，還未上山修行，並不知道的十分清楚。」

「十六年了。拋開上一次問道大會的一瞥不算，憫憐上一次真的在江湖上有所動作正是十六年前的今天，且就是去做了你今天做的事情。在此之前，據為師所知，每十六年一次，此事一直都是憫憐親往。不暮海深處，戾氣極重，會侵染人心，阻滯靈氣，尋常修為，行至那處，便是連方向都難辨。是以一直都是憫憐親去清繳那些為戾氣所染的精怪，免他們借戾氣修行，成為不世的魔物。」

語罷，許清衍回頭看了看自己的徒兒，見魏尋臉上已失了往日的謙卑從容，眉頭深鎖，牙關緊閉，他深知這徒弟心思甚重，怕是已經想到什麼不該想的地方去了，便也不等他答話，徐徐道來。