第二卷 「孝女」的糾葛（1/2）

因為這樣的理由，不知道該說是幸運還是不幸，公會剛好有討伐鹿鷹獸群的委託，因此雪莉花錢跟冒險者公會租借騎乘用的翼龍，趕往傳出目擊情報的地點，在發現遮天蔽日的怪鳥群後馬上繞到上空，從騎乘龍上跳下來，在轉眼之間將怪鳥群殲滅。

擁有魔力的魔物其肉體非常貴重，可以作為儀式或魔道具的素材，尤其是角的價值最高。

自古以來，角就被當成智慧與權力的信仰象徵。如果研究歷史、尋找起源，可以發現以龍為首，擁有角的許多魔物都會將魔力聚集在角上。

關於這點，鹿鷹獸也一樣。能用鳥影殺死人型生物的魔力，主要來源就是頭上的鹿角。

「那麼……記得她說只要三根就夠了吧。」

砍下三根粗壯的角，用繩子緊緊捆在一起，放在飛龍的背上，再固定在鞍上。

「雖然沒有休息，不過還要拜託你再飛一下喔。」

「咕哇啊啊啊！」

雪莉拿出用來代替午餐的燻肉與果實，只見翼龍大口一張將飼料吃下，放聲嘶鳴。

把翼龍的行動當成同意的雪莉跳上龍鞍，拉起韁繩，背上載著冒險者的翼龍張口咆哮，用力揮動相當於手臂的雙翼，飛到空中。

儘管天空吹拂的風讓白髮隨風蕩漾，全身也暴露在比地表還要寒冷的風中，但對想要儘快回到女兒身邊的母親來說，這些根本無法成為阻礙。

（時間正好是十二點……如果就這樣沒發生意外的話，應該來得及在晚上回到檜島殿。）

從懷中拿出懷表確認時間。雖然在空中飛行有著可以跨越地面障礙的優勢，而且騎的還是公會出租的騎乘龍中號稱速度最快的翼龍，但這裡是離邊境很遠的平原。

就算是為了找出犯人，目前卻不是可以離開蘇菲與緹歐身邊太久的狀況。

（更何況就算有瑪莎太太在，自己竟然會把女兒託付給不久前才見到的人，看來自己也變得好相處了呢。）

過去的自己絕對不可能做出的事，讓雪莉不知道是否該對這樣的變化感到高興。

原本雪莉就沒完全相信格拉妮亞，最壞的情況下，她甚至有可能跟雪莉的敵人暗中連絡。

即使如此，在女兒們被魔術當成目標的現狀下，身為劍士的雪莉就算能保護她們，也無法解決根本的問題。

魔術的問題只能向魔術師求助。早知道事情會變成這樣，就該學習跟咒術與暗示有關的知識，這樣的後悔一直盤踞在雪莉的心頭。

（我還是太天真了……這麼天真的自己，無法保護任何東西。）

必須更上一層樓。一切都是為了女兒，雪莉再次下定決心，一定要找到現在的自己所能做到的最佳解決方案。

「哇哇！？成功了～！」

「呵呵呵……嗯，很不錯。你很有天分喔。」

「真的嗎！？」

做出如此覺悟的雪莉回到檜島殿的時候已經是下午三點。當她拿著鹿鷹獸的角要走進房間時，發現蘇菲正開心地跟格拉妮亞不知道在說些什麼。

不由自主地躲到暗處的雪莉，看到蘇菲的掌心浮現小小的水球。

將操作魔術的複雜術式以簡單易懂的方式詳細說明的格拉妮亞，與忠實重現其教導的蘇菲看起來十分親密，兩人的模樣就像是年齡差距很大的姊妹，或者是……想像到這裡，雪莉受到劇烈的打擊。

「啊、啊哇哇哇哇哇哇……！」

被譽為《白色劍鬼》的劍豪令人難以置信地以有如剛出生的小鹿般蹣跚的步伐，不知為何朝著食堂走去。

「嗯？你這是怎麼了？」

「嗚！……嗚！！嗚嗚！？」

「呃，我聽不懂你到底在說什麼。」

看到樣子很不尋常的雪莉一言不發地指著沒有任何東西的牆壁……正確地說是指向房間的方向，剛好空閒下來的瑪莎試著安撫她。

「作為母親……作為母親的立場出現危機……！」

「嗄？你在說什……啊，原來是這麼回事。」

瑪莎點點頭，似乎明白了什麼。

「光是等待也很無聊，所以格拉妮亞就教蘇菲魔術而已啊。這也不是什麼大不了的事吧。」

「怎麼會……只是魔術基礎的話我也可以教她們……！可是第一個教蘇菲……蘇菲第一次學魔術的時候竟然把我排除在外……」

看樣子雪莉似乎是因為第一個教魔術的不是自己，還有教蘇菲魔術的格拉妮亞展現出成年女性的印象，讓她覺得身為母親的存在意義受到動搖。

由於跟離開父母身邊去學校學習的情況不同，即使無法認同雪莉的感受，但可以理解的瑪莎以前輩的身分勸告這位不知所措的母親。

「為什麼會因為這種事情動搖？你自己不是沒什麼意願教蘇菲與緹歐魔術嗎？所以蘇菲才會找其他魔術師教她而已，不是嗎？」

「這麼說……也沒錯……」

不只是在魔術方面，本來操作能量的行為就會伴隨危險，但在經過漫長的研究後，人們得到一種可以讓魔力失控的危險性降低到無限小的訓練用基礎魔術。

移動杯子裡的水，或是讓房間裡起風等沒有攻擊性的小規模魔術。儘管不是專職，但雪莉也是會使用魔術的冒險者。

基礎魔術雪莉也會，想教的話也可以教她們，可是──

「……蘇菲還有緹歐都說想要成為冒險者。」

「嗯。」

「可是她們都還是孩子。只看向同一個方向而喪失知道其他未來的機會，不是很可惜嗎。」

「是啊，我能理解你的心情。」

雖然不知道為什麼自己變得像是在深夜酒吧的吧檯聽客人發牢騷的酒保一樣，不過即使在周遭的人眼中沒什麼大不了的事，對雪莉本人來說卻很重要。

比起伴隨生命危險的冒險者，身為父母，當然希望孩子能在和平的城鎮裡過著安穩的生活。

雖然先前因為耐不住哀求而告訴她們，如果能在十五歲之後拿出足以讓自己認同的成果就允許她們成為冒險者，但這兩件事是完全不一樣的。

正因為雪莉希望兩人在年幼時不要捨棄對將來的展望，也不要放棄未來在長大之後才看得見的夢想，所以才沒有教導兩個寶貝女兒劍法與魔術。

「即使如此……我還是希望將來有一天她們要學習的時候，會是由我來教導她們……！」

「這才是你的真心話啊。」

想像著母女三人純真的修行風景，覺得那樣也不壞，甚至還覺得很棒的瑪莎並不打算說出自己的想法。

可是雪莉暗藏在心中的願望卻被格拉妮亞搶先一步而煙消雲散了。

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