第二卷 幸福是為誰（2/2）

「有孩子的話，光是孩子在那邊，就會有事情需要處理。當然，這絕對沒有嫌麻煩的意思。」

那樣的忙碌反而會為自己帶來充實感。

「最近就連委託都很多……想說明天差不多該三個人一起悠閒地到河邊放鬆一天了。」

「河邊？啊～……這麼說起來，已經到這個時期了呢。」

就在春天即將離去，夏天的空氣慢慢開始混雜進來的時期。

在陽光適度地照耀著大地的季節交替時分，位於邊境的城市有一條從其中心貫穿而過的河流，每到這個季節，人潮都會在沿岸聚集，顯得十分熱鬧。

原本似乎是岩石林立，相當煞風景的地方，不過現在則瞄準觀光地效果，種植了花草樹木，在春天到夏天會迎接百花綻放的時期。

「媽咪──！在這邊──！」

「媽媽，快點。」

一手提著野餐籃的雪莉以緩慢的步調跟在急著跑在前方的蘇菲與緹歐身後。

而自古以來，花朵綻放的地方就是人潮聚集之處。

想看美好事物的人。只是想飲酒作樂的人。為了慰勞眾人而舉辦的宴會。雖然有各種理由，不過在這個邊境城市，只要一到這個季節，就變得像來到桃花源一樣，會有帶著酒或點心聚集在河岸邊的居民或冒險者。

「不用那麼著急，花不會跑掉的。」

「可是，好地方可能會被占走。」

「沒有問題。」

雪莉伸手指向已經近在眼前，排列在河岸邊的其中一張長椅附近的地面。

「因為我已經先設好結界了。」

『喂，這是什麼！？好像有一面看不見的牆壁欸！？』

『可惡！最好的位置被占走了！！』

「准、準備真充分……可是那樣沒問題嗎？」

「沒問題的。這種作法跟在前一天先鋪墊子來占位沒什麼差別。」

雪莉用好幾把可以產生結界的魔武器《守護寶劍》將河岸邊最受歡迎的場所圍起來，展開只有被她認同的人才能通過並具有防音效果的結界。很順利地把拿著酒大吵大鬧，一點情調都沒有的冒險者們都趕走了。

「雪莉！這是你幹的好事嗎！？」

「我們的宴會場所要怎麼辦才好！？」

「那種事情我才不知道。」

簡直像是把與女兒賞花的事放在最優先一樣，雪莉母女一行人無視周圍的叫囂與喧鬧，走進結界中。那裡的確可以說是在這賞花季節最受歡迎的位置。

在三人並排坐著還留有一點空間的長椅左右，種著從東方的商國移植過來的櫻花樹，從樹上飄落下來的淡桃色花瓣飛舞在空中有如吹雪般，地面則可以看到五彩繽紛的花朵綻放著。

坐在長椅上可以從正面看到漂浮著櫻花花瓣的河流，發出涼爽的潺潺水聲，朝著下游流去。然後從對岸綿延到地平線的櫻花療愈著賞花客的雙眼。

「嗯～這個地方還是一樣美麗呢。」

「嗯，理事長也會做好事。」

把雪莉夾在中間的蘇菲與緹歐異口同聲地說出這樣的話。

將來自商國的櫻花樹帶回這塊大陸的人，正是崇尚商國的嘉娜莉。雖然很清楚她只是想在故鄉也能享受到同樣的風景才會把樹帶回來，不過其行動造成的結果，讓附近種有櫻花樹的冒險者公會的冒險者們，把在這個季節賞花當成了一種習慣。

「……一想到這也是嘉娜莉的成果帶來的結果，就讓人心情有點複雜呢。」

「媽咪真是的。」

「那樣實在太失禮了。」

「我自己也很明白……可是知道她平常的模樣，實在忍不住。」

雪莉打開野餐籃里的盒子。裡面裝著顏色鮮艷的點心串……這也是從東方流傳過來，被稱為糰子的甜點，顏色的配合將彼此襯托得賞心悅目。

跟嘉娜莉關係密切的檜島殿經常會收到商國的食材。由於有許多適合保存的食材，因此偶爾也會出現在食堂的菜單上，不過這次是雪莉將食材買下，跟蘇菲還有緹歐一起向老闆娘瑪莎學習點心的製作方法。

「怎麼樣？做得好嗎？」

「嗯，跟瑪莎太太的範本相比毫不遜色。」

「欸嘿嘿。」

不用偏袒的眼光去看的話，點心串上的三個糰子形狀並不工整，不過以小孩子做的來說已經很不錯……如果再透過雪莉這個孝女的雙眼，看起來就跟工匠做的沒兩樣吧。

「那麼，媽媽。」

「媽咪，啊～」

看到蘇菲與緹歐分別將自己做的糰子遞到自己嘴邊，雪莉有點驚訝地睜大眼睛。

「……可以嗎？這不是你們辛苦做的？」

「嗯，沒問題。還有很多。」

「而且我們兩個說好了，最先做出來的要給媽咪吃。」

「蘇菲……緹歐……」

不由得感動得有點想哭。竟然說出如此惹人憐愛的話，自己的女兒實在太鬼靈精了。

雪莉用眼瞼擋住差點落下的淚水之後，將朝著自己遞來、用野草與果實著色的兩根點心串放入嘴中。坐在左右的兩人探出身子，注視著雪莉的一舉一動。

「怎麼樣？好吃嗎？」

「……是的，非常好吃……」

要是這裡沒有其他人的話，雪莉應該會流下眼淚吧。跟味道好不好沒有關係，就是有理由讓她如此確信。

「這是要感謝媽媽之前在我們感冒的時候照顧我們。」

「我們也開始吃吧，緹歐。讓人有點不知道該選哪個才好呢。」

緹歐馬上就決定好了。蘇菲則是稍微煩惱了一下才從野餐籃中拿出糰子，放進小小的嘴裡，露出幸福的表情。

看到可能是因為有點著急，鼻頭沾到了糰子醬汁的緹歐，蘇菲有點開心地苦笑

著說：

「緹歐真是的……臉上都沾到醬汁了喔？」

「嗯。」

緹歐隨手擦了擦左臉頰。

「不對，不是那邊。」

「這邊嗎？」

這次換成擦拭右臉頰，不過這樣不可能擦得掉沾在鼻子上的醬汁。

「也不是那邊喔。」

「…………嗯。」

不知道是不是懶得自己擦了，緹歐閉起眼睛把臉面向雪莉。即使沒有說出口，她的行動很明顯表現出「不知道沾到哪裡，所以幫我擦掉」的意圖。

「是這裡啦。」

雪莉拿出手帕，溫柔地把醬汁擦掉。在那沒有表情的面具下，隱藏著深不可測的慈愛之情。

「緹歐真是的，你忘了帶手帕了吧？」

「……啊，真的欸。」

「用手去擦醬汁的話會弄髒吧？居然會讓鼻子沾到醬汁，可見緹歐還是小孩子啊。」

蘇菲一副高高在上充滿優越感的模樣。雖然她趁著這個機會想展現自己作為姊姊的一面，但沾在臉頰上的食物碎屑把一切都搞砸了。

「蘇菲也有沾到就是了。」

「欸！？不會吧！？」

「喏，把臉面向我這邊。」

就像剛才對緹歐做的，雪莉同樣溫柔地擦拭蘇菲的臉頰。雖然當事人跟毫不反抗的緹歐不一樣，因羞恥而漲紅的臉上露出很不甘願的表情，不過她並沒有抵抗，而是把一切都交給雪莉。

「嗚嗚……失敗了啦～……現在的我是不是很丟臉啊？」

「沒問題。不管什麼事都有可能失敗。我覺得重要的是別重覆同樣的失敗。」

「討厭……又講出這麼成熟的話來！」

在隔離了周遭嘈雜聲的結界中，母女三人平靜地賞玩著花朵與河川，偶爾吵鬧偶爾平靜地聊著天，就這樣消磨著時光。

想要一直沉浸在這樣的時間裡，肯定是雪莉任性的想法吧。因為沒有任何事情是不會改變的。

那樣的話，為了讓自己在遙遠的將來可以回憶起來，至少要刻畫在記憶的深處。不要讓自己忘記的確曾經有過這麼一段無可取代的寶貴時光。

「這麼說起來你們聽說過嗎？要是能在空中抓住掉落下來的花瓣，就可以實現一個小小的願望。」

「……有這種事？」

那種說法在魔術方面沒有任何可信度，是類似迷信的東西。恐怕只有在學校或公會附近才流行這樣的傳聞吧。從雪莉的觀點來看感覺不到有做這種事的必要，根本是沒有意義的行為。

「看我～的！……咦？這個該不會……還滿、難的……！？」

「嗯……我覺得還差一點就可以抓住了說。」

可是在這裡指謫這點就太不近人情了。迷信也無所謂，現在正是允許玩樂的時間。

然而要抓住因為些微的空氣流動就會大幅度偏移軌道的花瓣，應該會相當辛苦吧。就在雪莉看著寶貝女兒們從長椅上站起來，為了抓住飄落的花瓣蹦蹦跳跳，看著天空，腳步不穩地來回走動時，一片淡粉紅色的花瓣從她面前飄過。

「……哼嗯。」

這樣的行動並沒有意義。然而不知為何，雪莉試著用兩根手指夾住飄落的花瓣。

不會發揮任何力量，只是蘊含著些許魔力殘渣的花瓣。可是，如果這個花瓣真的擁有可以實現小小願望的力量的話────

（……請讓我們一家三人可以一直生活在一起────）

那是純粹到近乎瘋狂，曾經失去一切的女性所許下的願望。