第一卷 預兆（1/2）

「讓您久等了。下一位，請雪莉小姐進來。」

「好的。」

在距離傍晚還剩不到半刻鐘時，因為委託而將由食人鬼率領，朝城鎮接近的魔物軍隊一個也不留地全部斬首示眾的雪莉，走進位在冒險者公會後方的教會，由公會所租借的報告室。

「辛苦了，請坐。」

房間裡，神官與在桌上放著大量資料的公會男性職員都正襟危坐。

他們的工作簡單來說，就是要弄清楚冒險者是否有確實將委託達成。

跟只要看到實物就可以認定達成委託的採集藥草或礦石不同，魔物的討伐報告是在神官的見證下進行的。

「……《真偽•看破》。……隨時都可以開始。」

在簡短的詠唱後，神官拿在手上的杖從前端發出淡淡的光芒。

侍奉慈母化身之天空女神的神官們所操使的魔術從治癒傷口到解毒、解咒等，非常多樣化，從冒險者公會到國家活動的各種領域都可以看到他們活躍的身影。

此次，在這個報告場所，神官使用的是被稱為《虛偽辨別》的魔術，可以用來分辨實話與謊言。

只是拿出角或耳朵這種程度並沒有辦法成為討伐魔物的證明。儘管如此，也不能提著首級進城。

比起有可能大到無法隨身攜帶的魔物身體部位，判斷冒險者的報告有無作假要簡單許多。

「那麼，請開始進行委託報告。」

「這次的委託是要討伐慢慢朝城市拓展地盤的食人鬼及其支配下的魔物。討伐結果是食人鬼一隻，哥布林與惡行狼分別是二十四隻與十三隻。在可以確認的範圍內並沒有漏網之魚。」

在雪莉以順暢的語調平淡地敘述完後，神官稍微停頓了一段時間，肯定地點點頭。

「……對慈母化身之天空神的名發誓，她說的話並無虛假。」

「明白了。辛苦你了，雪莉小姐。這個先交給你，接下來就跟平常一樣。」

事務職員遞過來的是蓋有交叉的劍與杖……仿照公會紋章之紅色戳記的委託書。

將這個交給櫃檯後，委託報告就正式結束，並會支付報酬。在過去，報告似乎沒有這麼麻煩，據說在冒險者公會本部創設的時候，虛偽的委託報告層出不窮，是演變至此的主要理由。

「達成委託了。」

「辛苦你了！單人完成食人鬼討伐，幫你把報酬放在一起喔！」

斜眼確認忙著對應其他冒險者的優米娜，雪莉在她還沒向自己搭話之前，拿著裝滿硬幣的布袋迅速離開。

走在很快就要變成暗紅色的太陽所照耀的街道上。比預測更早完成委託，想到今天可以幫寶貝女兒們做晚餐就充滿幹勁的雪莉用力握緊布袋。

先回旅店一趟，雪莉用看似輕快的腳步來到掌管著城市飲食，每天都聚集了大量人潮的食材市場。

邊境的城市在武器及防具，還有以藥水為主的醫藥品生產等產業很活躍，不過幾乎不存在生產食材的產業。

儘管附近有牧場，但光靠一座牧場不可能滿足整座城市的需求。食材都是經由連接最近的都市與農村的街道輸入，本來應該會變得比較貴，但由於統轄所有公會的公會長動用公會的力量來輔助食品與日用品的出貨，因此價格便宜到跟原產地差不多。

「起司很便宜呢。」

混雜在主婦們之中想買特價品的異色瞳白髮美女散發出一種與周遭極為格格不入的氣氛。

對路人不由自主回過頭來的目光毫不在意，只要發現特價的食材就一一買下。

「……哼哼……」

用今日戰果的金銀幣買下起司、雞肉以及洋蔥等蔬菜，將購物袋塞滿，雪莉的嘴角微微上揚。

旅店裡有準備麵粉跟蛋。上次是做蘇菲喜歡的燉牛肉，那麼今天的晚餐就做緹歐愛吃的肉派吧。

像這樣到市場購買食材、思考食譜的生活，在以前還是公爵千金或皇太子未婚妻的時候，完全無法想像。

然而只要想到可以看見女兒高興的表情，即使是剛結束冒險也一點都不覺得辛苦。

「啊～！媽咪！」

兩手提著塞滿食材的購物袋走在回家路上時，大概是從學校回來的蘇菲從後面朝自己跑了過來。

「歡迎回來！今天的委託結束了嗎？」

「是啊。緹歐怎麼了？」

「嗯。她說有點事情要處理。」

想起今天早上的事，雪莉慌忙收起差點漏出來的殺氣。

女兒不是說了打算要拒絕嗎。

「那是今天的晚餐嗎？」

「對啊，我打算要做肉派。」

「欸～燉菜比較好說。」

蘇菲朝這邊仰望的藍色眼睛，與有點開玩笑的央求語氣讓雪莉不由自主地劇烈動搖，但這裡還是要以公平性為名義，回絕寶貝女兒的心愿。

「因為昨天的晚餐已經吃過燉菜了呢。按照順序，今天要煮緹歐喜歡吃的菜。」

「好啦，這也沒辦法。……我也來提袋子吧。」

「那就麻煩你提其中一邊吧。」

把較輕的袋子遞給女兒，白髮的母女並肩走在開始泛紅的街道上。兩人相似的面貌加上平穩的氣氛，看起來就像隨處可見的普通母女或姊妹。

除了擁有極為突出的美貌以外，是非常和睦的家庭。在不知情的人眼中，應該完全想像不到母親會是以血洗血的冒險者吧。

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