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秦天霸笑了一聲,似乎吸了口涼氣,咳嗽了好幾聲。大夫人神色緊張起身給秦天霸倒水,秦浩軒拍著秦天霸的背給他順氣。
秦天霸好一會兒才緩過來,他沖白年勾了勾手指,語氣頗為緩和,親昵得像個過分慈祥的老父親,他道:「白年,過來。」
直到秦天霸出聲,才有侍者前去把白年攙扶起來。
秦天霸左手邊還有個空位,他輕輕拍了那個座位兩下:「坐這兒。」
戚越丞坐過去後,他一直擔心封綾會暴走,可暗中觀察了一會兒,封綾在自己裙擺里安安靜靜地喝奶奶,並沒有什麼異常。
這頓飯吃得很安靜,都是各懷心思。
吃到一半兒,秦天霸突然說,他感覺自己時日快不多了,好在兒子爭氣,以後家中一切事務都交給浩軒打理了。
秦天霸現在都已經70好幾了,身體大不如以前。這十年來又都在吃齋念佛,心性不同往日,早對性沒那麼大需求了。
他又對他的妾室們說,想跟他的就留在秦家,秦家自會好好對她們,不想跟他的就去帳房領銀子回家吧。這些銀子夠她們後半輩子用了。
他的這些女人們,還都年輕,除了老三,其他的連個孩子都沒生過。她們以後路還長,總不能後半輩子都困在秦家的高牆大院兒里。
秦天霸說完這些話,飯桌上哭聲一片,女人們都哭唧唧的,嘴裡說著老爺一定會長命百歲之類的話。可還沒吃完就放下筷子匆匆跑去帳房領銀子去了。
她們有的是秦天霸搶來的,有的是秦天霸買來的,定不是真心實意跟秦天霸這個糟老頭子過日子的。
按這個時代的習俗,妾室們很卑賤,在家裡一般沒什麼話語權。當然也可以母憑子貴。可如果沒有一兒半女,又不得老爺寵愛,過得興許還沒個丫鬟體面。
不然怎麼會有『寧做寒門妻,不做高門妾』這個說法。
所以現在秦天霸肯放她們走,她們一刻也不想呆,快點兒拿錢走人,這很正常。
不過白年就不正常,他不為所動,甚至還不慌不忙給秦天霸布菜。
秦天霸突然抓住白年拿筷子的手,他夾的菜還沒落到秦天霸盤子裡就先掉在了桌面上。
白年微微掙脫了一下,秦天霸沒鬆手。他只覺對方的手皮包骨頭,硌的他生疼。
秦天霸摩挲著白年的手腕,上面是一圈黑紅色的傷疤,在細皮嫩肉上觸目驚心,這是常年累月被束縛的結果。
舊的傷口結痂又磨出新的傷口。脖子上也有,不過被他遮起來了。
秦天霸道:「白年,你也走吧,拿著錢去開個店做個生意,往後日子還長。」
白年慢慢兒抬起頭,卻又不敢直視秦天霸。他道:「爺,白年打小就在秦家,當初是您給了白年一條命。白年生是您的人,死是您的鬼。是說什麼都不會離開您的。」
秦天霸直笑,連聲稱好。
這頓飯後,秦天霸的後院就只剩下大夫人、三姨娘、五姨娘和白年了。正好能湊一桌麻將。
不過這個結果讓戚越丞很是納悶兒,因為他原來一直以為後院兒是要鬥地主的:
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