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第5章 福禍相倚

教書先生平日對人便不咸不淡，疏離克制，蘇老闆原本將其歸結為文人的酸腐清高，如今多知道點兒什麼，越看心下越驚，越看越覺得棠籬是深藏不露之人，頗有臥龍諸葛的感覺。

他笑了笑，越發恭敬：「先生高才，小人眼拙，平日裡若有失禮之處，大人不記小人過，海涵海涵。」

棠籬之前的信是寄給王守業的，也就是王鄉士之孫。會澤縣戮殺野禽的風氣由他而起，自然要從源頭上解決。

王鄉士在會澤縣聲望極高，子孫又爭氣，錢、權俱盛，可以說是這個地方一號人物。

他若想保小狐狸，藏是藏不住的，躲也沒地方躲，搶更是搶不過。一不小心，還會被群起而攻之，既不受整個會澤縣獵戶們待見，也得罪王家，隨時有喪命可能。

敵人若還沒有成為敵人，那就永遠別成為敵人。

不僅不要成為敵人，還要做敵人的座上賓。

王守業想要的，不過一份差事，這差事，不是非進獻珍禽奇獸才可得。

王守業的回信如他所料。

桌子上的禮單，不是蘇老闆的，是王守業的。

棠籬打開禮單，圈了幾個，也不清點，將禮單推給蘇老闆，道：「一路風塵，多勞蘇老闆上心，一點心意，不成敬意。」

蘇老闆打開一看，更覺得教書先生清風道骨，有世外高人之姿，高高興興恭恭敬敬收下禮單。

「日後若有跑腿冗雜之事，蘇某願意代勞。」

棠籬微微頷首。

二人又不痛不癢說了些其他事情，蘇老闆總想旁敲側擊問些什麼，棠籬守口如瓶，一字不提。

蘇老闆問不出棠籬和王守業的關係，也瞧不出棠籬的身份，但是從二人你來我往間的談話，暗暗覺得棠籬絕非等閒之物，回去的時候，從車上拿了兩壇上等好酒，贈說：「彌城新貴，先生嘗鮮。」

棠籬收下。

越小的地方，消息越是傳得飛快。

沽名釣譽者，假清作高者，儒林眾庸，魑魅魍魎，兩日後皆尋了由頭，殷殷拜訪。

狐狸自然藏不住了。

棠籬也不打算再藏。

拜訪者中屬一個叫王文翰的秀才來得最是殷勤，就是當日在酒館高談闊論的「王兄」，老父在王家做事的。

知道棠籬以狐為寵，眾人中唯他反應最激烈，一天連來兩次，義正辭嚴：「棠籬兄文雅孤絕，明經擢秀，為何玩物喪志，令人痛惜！」

「古詩云：『曾聞古訓戒禽荒，一鶴誰知便喪邦。滎澤當時遍磷火，可能騎鶴返仙鄉？』」

誓有棠籬不改，其身不返之意。

棠籬聽他滔滔不絕講了半個時辰，放下書，看著他。

聲音戛然而止。

「王兄認為養狐是喪邦之志？」

王文翰大驚失色：「小生只是借詩勸誡，絕無此意！」

「此詩講衛懿公好鶴亡國之典故，棠籬一介布衣，資淺望輕，能力有限，擔不住王兄以衛懿公相比。若說這飼禽之好，我國逸王……」