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狐狸被他的反應嚇一跳，蹲在案上，睜著藍眼睛瞧他。

棠籬抿了抿唇，欲言未言，眉頭微蹙，耳朵微紅。他愣了半天，才稍稍用力拍了拍狐狸頭，色厲內荏：「下次不許。」

狐狸甩了甩尾巴，跳進他懷裡，又拱又蹭，完全沒聽懂的樣子。

一隻耍賴的狐狸。

第二日，七仙鎮各處傳出消息。

聽說王鄉士痛失愛子，夜半三更家中無端喪命七人。

又聽說會澤凝香樓，閉樓封查，錢老太婆、老鴇等利益相關者，全都不知所蹤，有人說他們也死了。

事情傳得恐怖驚悚，回鎮的人講得精彩紛呈，整個鎮都在談論。

棠籬的院子遠離村落，也隱隱約約聽到幾句。他心中一跳，藉故去鎮上走了一回，回來時，面有郁色。

狐狸躺在床上玩兒筆筒。

棠籬調了一桶墨汁，捉過狐狸，二話不說將其扔進去，原來白燦燦的狐狸瞬間變得灰撲撲。

狐狸一下子跳出來，抖了抖毛，沖他凶凶地「啊嗚」。棠籬視而不見，滅了整日不斷的炭火，把畫捲起，放進畫筒，拿出考箱，裝了筆墨紙硯，又裝了一套換洗衣服，最後包了銀兩，對狐狸招招手，「過來。」

狐狸跳到他肩上。

棠籬無奈：「進去。」

狐狸跳進去，考箱略小，它跳了出來。

一人一狐對視。

狐狸嗚了一聲。

「不行，進去。」

狐狸跳到窗台上，舔了舔爪子。

「聽話。」

狐狸不動。

一人一狐正在對峙間，狐狸突然射向他，對著外面長長「啊嗚」了一聲。

棠籬面色一斂，「藏起來。」

狐狸躍上房梁。

一柱香後，一架素雅內斂的馬車緩緩在院子門前停下。

駕馬一人，兩僕從，兩護衛。

四人低眉頷首，正對院子，微微躬身。

領頭的僕從拜道：「棠籬先生在否？」

棠籬心下一松，走出去，交手欲拜，那人連忙上前：「先生不必，折煞了。」心中暗驚：竟是如此年輕俊逸之人。不等棠籬詢問，遞上一書，「先生閱之則了。」

棠籬已猜出對方身份，信的內容也知道，但他還是打開看了看，合上信，道：「一路有勞了。」

「先生客氣，此乃奴本分。」他頓了頓，「先生可需幾日……」

「不用。」棠籬道，「東西已收拾好，現在走罷。」

領頭僕從心下又是一驚，這倒像他知道王爺要來接他似的。