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出了山洞，走不了多遠，就是一處潺潺的溪流。

神仙山上的水都是從地底湧出來的，泉水很冰，便是入了夏的天氣，手伸進水裡，溫度依舊是刺骨的。但小姑娘很乖，趙沁給她洗澡，她就乖巧地任由她脫下自己身上的衣服。

冰冷的水澆在身上，冷的她直打哆嗦，她也只是用寶石般的眼眸，信任地看著趙沁。

她皮膚很白，也很細膩，手腳都是白白嫩嫩的，一看就是嬌養出來的女孩。

尋常人家，養不出這樣的姑娘，普通家庭，也犯不了需要被流放的罪。

刺目的，是她身上的傷痕。

有些一看就是被樹枝草葉劃出來的傷痕，深深淺淺地分布在她的胳膊和小腿上面，有些則是鞭痕，看起來像是押運犯人時用的鞭子，也不知道那卒吏是多麼狠心，竟捨得對這么小的孩子下這樣狠的毒手。

趙沁的手指撫摸著那些傷痕，心裏面第一次有殺意在翻湧。

小姑娘的話實在是很少。

問她叫什麼名字，一問三不知。

問她爹娘的情況，就露出頭痛的表情。

只是偶爾會一蹦一個字的，給趙沁一點回復，讓她知道，她的話不是一點作用都沒有。

趙沁不敢把人帶回道觀，就這麼將人在山洞裡養了起來。

她偷來了被褥，偷來了衣服，甚至偷來了一個洗澡的木桶。

平時出門都隨便擺弄兩下的趙沁，笨手笨腳地學會了給小女孩扎頭髮。

她去山裡摘花，擺到山洞的縫隙裡面，她捉來雪白的小兔，讓女孩撫摸兔子柔軟的皮毛，她半夜翻窗出門，山洞裡的女孩會掀開被角，等著她一同入眠——

那大概是趙沁一生當中，最快活的一段時間。

……

金陵知府姓章，三七年的狀元郎，深受先皇和當今聖上的信重。

二十年前春風得意馬蹄疾，一朝看盡長安花的少年英才，如今已經是一個年逾五十的老人。他在這富饒美麗的金陵城，鎮守了足足六年，也享受了六年的安樂。

身為一個老人，他的精力已經遠遠比不上年輕時候。

去歲滿了五十之後，他能夠感受得到，自己的生命在快速的消退，死亡的洪鐘仿佛已經在他的耳邊敲響，不斷地催促著他前進的腳步。

他時常夢中驚醒，夢見許多血淋淋的面孔，夢見自己的死亡。

「老爺，又做噩夢了？」

察覺到身邊人猛然坐起，一向淺眠的知府夫人，也迷迷糊糊地睜開了眼睛。

她坐起身來，去往桌邊，倒了一杯茶水，遞到章知府手裡。

「老爺，喝點水，緩一緩。」

冰涼的茶水入喉，章知府緊繃地神情，總算是緩和了幾分。

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