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駱清塘意外地問：「你也不見了？」

「見。」

「那你這是要做什麼去？」

「換衣服。」

「？」

駱清塘愣在樓梯口，看著小兒子修長挺拔的背影，過了好一會兒才意外地回過神。

駱清塘自言自語地犯起疑惑：「他什麼時候開始在乎別人的眼光或觀感了？」

一邊奇怪，駱清塘一邊回過頭，目光順著樓梯，落向一樓小廳的大致方向。

唐家，茶廳。

杭老太太緊握著拐杖，震驚抬眼：「你說唐染進了駱家的家門？他們就直接讓她進去了？」

唐世新低著頭說：「是這樣。」

「駱家欺人太甚！那老爺子不是家法處置了駱湛，說最近一個月都對外謝客、連你也不肯再見了嗎？」

唐世新遲疑許久，斟酌著開口：「駱家如今確實對外謝客半月有餘，至於小染，她可能是例外。」

「她例外？憑什麼？」

「駱家，或者說駱湛……可能對小染的感情有些不同。」

「你這話什麼意思？」

「我懷疑，駱湛可能已經記起當年的事情了。」

「這不可能！」

杭老太太臉色大變，攥著拐杖的手驀地收緊，手背上褶皺的皮膚如同枯槁的樹皮，用力握到拐杖發顫她都沒有察覺。

唐世新嘆聲：「就算沒有記起來，他對小染的感情也不一般。」

「你是說他是因為唐染，所以才拒絕珞淺？」杭老太太擰起眉頭，「你有什麼證據？」

唐世新：「之前唐染住在偏宅時，有幾次外出，家裡的傭人都在院外主道上見過駱湛的蹤影。」

「什麼？……這種事情你為什麼不早說！」

唐世新表情晦暗：「媽，我只是覺得小輩之間的感情，還是該他們自己來考慮選擇。」

「胡說！」

杭老太太毫不猶豫地打斷唐世新的話。她坐在位上，表情陰晴不定地思索著什麼。

茶廳內寂靜半晌，老太太慢慢吁出一口濁氣：「如果真是你說的那樣，那駱家之前來談婚約，提出的條件就不奇怪了。」

唐世新一愣：「媽你是說，駱家是為了唐染才故意答應？那他們就不怕反悔後——」話沒說完，唐世新自己想到什麼，住了口。

杭老太太冷笑了聲：「不知道是那老爺子還是那年輕小子的主意，這一招苦肉計用得可真是夠狠毒的啊。」

唐世新沉默許久，皺著眉開口：「那天我在旁，駱老爺子家法處置駱湛沒半點留手。雖然不像外面傳言血流滿地那樣誇張，但畢竟棍棒落得結實，我看多是些血藏在內的硬傷，駱湛也確實是昏過去被抬下去的……如果真是苦肉計，那駱老爺子未免也太狠心。」