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「從前我只覺得小道士已是出挑，如今見著公子你，方知一山更比一山高。」偏生這位嬸子熱情，未察覺蕭玉山尷尬之處，仍在喋喋不休，「嬸子我最會看人，瞧你這派頭，定是出身官宦人家。」

儲棲雲站在一旁，只瞧上一眼，便已猜得蕭玉山心思。他以眼神示意蕭玉山往後站些，由自己來應付這位嬸子。蕭玉山心領神會，悄然退開。

儲棲雲走上前去，將嬸子視線一擋，繼而問道：「今年的元宵，嬸子你這兒有幾種餡心？」

經得儲棲雲一言，這位嬸子似才想來，今晚還有小生意要做，終歸不再圍著蕭玉山夸相貌：「甜的有芝麻糖、紅糖、紅豆沙，鹹的有薺菜、青菜，都是現包現下。」

儲棲雲回眼望向蕭玉山，問道：「公子可想嘗嘗？」

「也好。」蕭玉山今日出來，就是為與民同樂，自不會推拒，「甜味裡頭一樣來兩個，鹹的一個不要。」

「原來公子是『甜黨』。」儲棲雲笑得眉眼似個彎月牙，「巧了，我也是。」

「菜肉湯圓我也曾有所耳聞，但斷不願嘗試。」蕭玉山一面談笑，一面與儲棲雲尋一處坐下，「你且想想，這種湯圓，與餃子何異？如此以來，實在沒趣。」

說起這話，儲棲雲忽然想起一件趣事來，笑吟吟說與蕭玉山聽：「我還曾聽聞，某地菜肉湯圓裡頭，還佐以青椒碎。」

蕭玉山聽得，不住蹙眉，看來十分嫌棄：「這大抵便是無辣不歡吧。」

二人正說話時，兩碗湯圓已端至跟前，麵皮白生生軟糯糯，只那麼薄薄一層，稍不小心便要將餡心戳漏出來。蕭玉山舀一勺送入口中，嘗到清甜豆沙裡頭，還裹著桂花香。

儲棲雲嗅到桂花香，亦是忍不住吃上一勺：「這位嬸子的湯圓餡心裡頭，都拌了自家桂花糖，吃起來清香爽口。」

「難怪你每年都要來此處吃一碗。」蕭玉山亦是喜歡這口味，暗自想定，回宮以後，必要命膳房照做。

甜絲絲桂花氣徜徉在鼻息里，清香怡人，蕭玉山心情大好，只覺得不虛此行。儲棲雲見蕭玉山受用，不由勾唇而笑，心中竟比那人還要歡喜。

二人周圍，客人越來越多，皆是來等這一碗湯圓的。人一多，話便也多起來，三五成群說起時事。儲棲雲悄然拽了拽蕭玉山衣擺，朝側面揚了揚下頷。蕭玉山心領神會，隨即瞧過去，便瞧見一家祖孫三代人。

男子扶老攜幼而來，家中老父望著上燈之景，不禁感慨：「現如今，當真是太平盛世啊。從前我與孫兒一般大時，戰亂方定，莫說過節，連吃飽飯都是奢望。」

「太平盛世裡頭才能得享仁政，就比如當今陛下於年初一布施，分飯食與貧苦人家。」兒子乃是書生打扮，說起話來頗有道理，陪著父親談笑，「父親早年受苦了，但如今好日子才算開始。」