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門扉才開啟，又緩緩閉合。儲棲雲站在不遠處，凝望著蕭玉山漸行漸遠，直至門扉緊閉，再沒有一絲縫隙，才轉身離去。

「陛下終歸是回來了，赫連王子及吳統領已等了兩個多時辰。」王公公一路跟隨蕭玉山疾步前行，一路說道。

聽得那二人名字，狐疑之心又如風雨驟來，蕭玉山蹙眉問道：「又是為盜寶案而來？」

「老奴也不清楚。」王公公回答，「只是方才瞧著吳統領神色不佳。」

蕭玉山旋即追問：「赫連歸雁呢？」

「赫連王子陛下也是曉得的，從來教人瞧不出心思。」王公公也算有眼力見，猜得到聖上之心，好生回憶片刻，繼而道，「老奴實在不記得赫連王子有何異常之處。」

蕭玉山微微頷首，並未苛責王公公，行至鴻蒙宮偏殿門前，忽而駐足，與王公公問道：「寡人今夜身在何處？」

「自然是惠妃娘娘宮中。」

王公公心明眼亮，曉得這宮中妃嬪不多，而妃嬪之中，就屬惠妃最是聰慧，但凡行一步、說一句，都好生思量。皇帝以她為託詞，不是一日兩日了。她也著實剔透，每逢此事，皆為皇帝擔下。

如此一來，即便後宮女眷皆無寵，惠妃也獨占隆恩，受皇帝格外禮遇。

蕭玉山睥他一眼，似笑非笑，並未多言，兀自走入偏殿之中。

偏殿裡頭，吳統領與赫連王子已等候多時，眼下終歸見得皇帝到來，忙不迭行禮。

蕭玉山一面與他們虛與委蛇，只道在惠妃抱恙，才教二位愛卿久候，一面問道：「秋夜風寒露重，二位愛卿為何連夜覲見？」

「回稟陛下，晉安王舊宅出了大事。」吳統領最為急切，上前一步道，「方才值夜禁軍來報，晉安王舊宅走水。」

蕭玉山早便曉得此事，此刻佯裝驚駭，忙不迭問話：「怎會如此？」

「原因尚未查明，但秋日天乾物燥，走水也不無可能。」吳統領蹙眉不展，猶豫半晌，又道，「但微臣心有疑惑，只怕走水一事與盜寶案有關。」

「你是疑心盜賊為銷毀證據，故意於晉安王舊宅縱丿火？」蕭玉山說此話時，眸光一凜，如刀出鞘，縱使眼如桃花，也冷冽難當，「寡人命你限期查案，戴罪立功，你倒好，寶物尚不曾尋到，還讓晉安王舊宅葬於火海。」

「守衛皇城不力，一而再，再而三，你該當何罪？」蕭玉山一拍案桌，用得十成十氣力，頓時響聲如驚雷，「此事莫說皇家威嚴，便是漠北的盛情，都一併教你辜負了！」

「微臣辦事不力，請陛下責罰。」吳統領自知大難臨頭，長跪於地，冷汗驟來，連道「恕罪」。

「寡人給過你機會，可惜你並不曾放在心間。」蕭玉山盛怒，吩咐道，「押入天牢候罪吧。」

吳統領面如死灰，即便教人押著，也一步一趔趄，緩緩離去。

眼下，偏殿之內只留了赫連歸雁一人。

方才赫連歸雁不曾多言一字，端的是謹言慎行，行事滴水不漏。

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