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三十八、除夕與元宵 （上）

除夕之夜, 合宮夜宴，玉盤盛珍饈，管弦奏仙樂, 舞姬招紅袖，好一番繁華錦繡，太平盛世。

本朝尤奉孝道, 宮宴之上, 皇帝須先為太后布菜；再者, 還講究夫妻恩愛, 舉案齊眉，為民間表率，故而開席伊始，帝後須得互敬美酒一杯。

蕭玉山自幼便覺得, 如此行事好似台上唱戲, 實在沒趣。而如今，他登基稱帝, 亦不能免此例。

要曉得，即便是鐵打的皇帝，也經不住天下人悠悠之口。聖人曾有言曰：「防民之口，甚於防川」，如今細細一想，果真大有道理。

蕭玉山佳肴未食, 酒水倒是飲了個飽，不多時, 便已熏熏然。王公公在一旁不著痕跡地蹙了眉頭, 暗道好生古怪。

咱們陛下自幼愛美酒，年少輕狂時曾與安風大人私下拼酒, 可憐安風這練武之人都喝成了關公面，蕭玉山仍面不改色。而如今，才飲下數杯薄酒，怎就有醉態了？

約莫又等了半個時辰，蕭玉山果真與王公公揮手。王公公忙不迭附耳聽令，只聽得皇帝低聲道：「今日寡人空腹飲酒，已不勝酒力，就先行離席了。你在這處照看太后，宴席散後，親自送她歸去。」

王公公得令，躬身送別聖駕。眾人見皇帝先行離席，亦是起身恭送。

蕭玉山離了宴席，卻未回宮就寢，沿著御渠緩步而行，末了，站定在九曲迴廊前：「寡人想獨自走走，也好散去酒氣，你等不必跟隨。」

「只是——」護衛見九曲迴廊搭在水上，皇帝此刻又恰逢醉酒，生怕出紕漏，輕易不敢離去。

蕭玉山卻揮手打斷此話，蹙眉道：「寡人何曾醉酒，你等先行退下。」

皇帝之意已決，護衛僕從不敢有違聖命，行禮以後，相繼退下。

蕭玉山倚在朱漆欄杆旁，且望著宮人漸行漸遠，直至宮燈光亮隱沒在夜色里，才低聲喚道：「人都已走遠，你出來吧。」

原來，這迴廊曲曲折折，只有星點宮燈高掛在上頭，燭影斑駁晦暗，縱使遠處藏著大活人，也難教人察覺。

一點昏黃光暈自遠處亮起來，猶如明星初升，映著儲棲雲俊秀容顏。他提著一盞素色四角宮燈走過來，漸行漸近，遙遙地朝著蕭玉山展顏一笑。

若非生性風流不羈，單論相貌，儲棲雲當得「清冷出塵」四字。就比如眼下，他收斂了慣愛玩笑的心性，提燈而來，光影斑駁之間，說不盡的風姿挺秀，恍如畫中走出。

蕭玉山見此情形，竟心生幾許迷離，也朝著他走過去，不由地低聲與他問好：「你來了。」