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蕭玉山看著碗中青碧菜心，只說道：「猶記得當年寡人尚是年幼之時，在虛鶴觀養病十數日，最愛的便是這一道清炒菜心。」

當年，還是由某一人親手餵進他口中。蕭玉山玩味地望向灰袍小道，只見他目不斜視，全然是正經道士的模樣。

察覺到高坐主位之人一瞬不瞬的眸光，儲棲雲再顧不得轆轆飢腸，放下碗筷前去行禮： 「陛下的口味多年未變，乃長情之君。」

「儲道長無須多禮，請入座。」蕭玉山笑吟吟望著他，看見那雙銀筷又夾起素丸子之刻，再度開腔，「當年儲道長也是稚子，卻日夜守候，為寡人端茶送藥，寡人至今記憶猶新。」

剛要送入口中的筷子又是一頓，儲棲雲丟了素丸子，放了銀筷子，又是起身，再施一禮：「貧道不敢居功。」

蕭玉山桃花眼一揚，薄唇笑意漸深，連右頰上「笑靨」都愈發鮮活，足教以假亂真：「儲道長不必多禮，快快入座就餐。」

「是。」儲棲雲再度入座，銀筷撥弄著素丸子，趕在蕭玉山第三次開金口之前，驀地起身行禮，「貧道候著呢。」

蕭玉山啟唇欲語之刻，反被儲棲雲將一軍，頓時有些下不來台。主座之上，美貌皇帝稍整衣袖，誠懇異常地說道：「看來儲道長已用膳完畢，不知飯菜可還合老神仙胃口？」

方才徒兒與皇帝你來我往之間，蒼陽道人便已飽腹，只說道：「貧道也已用完，宮中膳食自是比道觀精良味美。」

「如此便好。」蕭玉山大手一揮，命人撤下宴席。

儲棲雲望著碗中那顆由始至終連味都沒嘗到的素丸子，腹中一響，心中一嘆。

午後，皇帝小憩，安護衛引蒼陽道人去別處暫歇，卻奉旨留住灰袍小道，請他去暖閣待命。

朱門在身後闔起，儲棲雲不動聲色地打量著小小一間偏殿，只見一張雕花躺椅橫亘眼前，春衫單薄的美人早褪了朝服，去了冠冕，側臥其上，恰似海棠春睡，說不盡的風流，道不完的繾綣。

「當真不餓？」美人朝他投來笑眼，面頰一點「笑靨」，襯得他愈發鮮活動人。

儲棲雲頗有骨氣，將頭一昂，氣哼哼道：「然也。」

「看來，是我白費心思了。」蕭玉山深深嘆氣，慢悠悠一指桌上熱騰騰的膳食，頗為可惜的模樣。

原來，蕭玉山命王公公早前備下的，竟是兩樣葷食——枸杞鴿子湯，冰糖獅子頭，外加兩碗白如雪潔如冰的貢米飯。

肚腸不爭氣地響了一聲，儲棲雲在面子與肚子之間進退兩難：「這——」

蕭玉山起身坐到飯桌前，故意擺起皇帝架子，不輕不重咳一聲：「難道要寡人自己動手？」