第三十章 卿劍磨利無 腳疾又犯了（1/2）

唐艾把那文書細細地看了兩遍，喚堂外從侍的趙勉入內。

趙勉身著紅色的褶袴，頭上裹的幘巾亦為紅色，這是定西軍官的制式戎服，他跨步進到堂中，下揖行禮，當其禮畢，抬頭起來時，可以看到，他的脖頸上卻有一道痕跡，也是紅色，如果察看這道痕跡的人是個武士，就能判斷得出，這分明是利刃划過的留痕。

卻原來，那天傍晚，趙勉回到吏舍之後，因感念唐艾對他的恩情，一邊是唐艾的深恩，一邊是被秦廣宗拿來要挾他的幼弟，他不禁左右為難，思來想去，兄弟之情，他無法割捨，但如不顧唐艾的恩義，把唐艾刺殺，他自問之，現如今他亦已是做不到，於是最終，他抽劍在手，竟是選擇了自刎。可便在他剛橫劍脖頸之時，魏咸闖了進去，劈手將劍奪走，救下了他。

魏咸救下他後，沒有說自身為何會突然在這時出現，也沒問他為何自殺，只帶著他去見唐艾。

當時與唐艾相見於堂中的場景，趙勉至今記憶猶新。

唐艾的第一句話是：「子勤，你怎麼想不開？」

趙勉那時失魂落魄，不知該何以回答唐艾，沉默不語而已。

唐艾接著說道：「你以為你一死了之，秦廣宗就會放過你的幼弟麼？」

聽到這句話，饒是失魂落魄，趙勉也不禁吃驚，他下意識地說道：「明公已知勉是刺客了？」

「你盜來的那份秦廣宗親筆，單從字跡觀之，確乎似是秦廣宗所書，然與真正的秦廣宗筆跡相較，其中卻有『之』、『也』二字，大不相同。你獻上的這份秦廣宗親筆，是假的無疑。親筆是假的，倒還無所謂，也許是你上當受騙了呢？但你的幼弟今被秦廣宗軟禁於天水此事，天水郡的細作給我查探了出來，如此，你刺客，或秦廣宗細作的身份，我自就不難猜出了。」

趙勉前一刻還在自殺，後一刻就被帶到了唐艾的面前，他那會兒的腦子很亂，唐艾的一番話中包含的信息又多，他猛一下沒聽明白，怔怔地說道：「真正的秦廣宗筆跡？查出了我幼弟？」

唐艾微微笑著，耐心地給他解釋一遍，說道：「除了你獻上的那份『秦廣宗筆跡』，陰平太守張道崇也弄到了一份秦廣宗的筆跡，他弄到的那份是真的，我把兩份放在一起，稍作比較，就知了你獻上的這份是假的。……至於你幼弟，秦廣宗把他安頓所住的『里』，其內俱是氐胡，只有他一個唐人，有心之下，卻也很好查出，因是你幼弟被軟禁的事，我也已知道了。」

趙勉萬沒想到唐艾早知他的身份，羞愧不已，伏拜在地，實言說道：「勉的確是秦廣宗派來的刺客。明公待勉恩如海深，勉卻心懷惡念，罪該萬死，敢請明公處置！」

「我要想處置你，還用等到今日麼？」唐艾下榻至趙勉身前，把他扶起，說道，「子勤，你是個重情重義的，我知你受秦廣宗指使是迫不得已，是為了保護你的幼弟。我不會怪罪你的，但子勤，我還是剛才那句話，你想過沒有，就算你自刎而死，秦廣宗會能饒過你的幼弟麼？」

「秦廣宗以勉幼弟為脅，迫勉刺殺明公，然勉感明公深遇之情，實在是下不了手，因就想著，乾脆自殺算了，秦廣宗聞勉身死，料應就會把勉的幼弟放了吧？」

「秦廣宗既是叫你刺殺我的，那你的任務沒有完成，你就不怕他遷怒於你的幼弟身上麼？」

「舍弟只是個尋常的鄉下人，秦廣宗貴為一州刺史，他大概不會與舍弟過不去的吧？就是殺了舍弟，也沒什麼用處啊。」

「怎麼沒有用處？殺了你弟，可解其怒。」

「……這樣說來，勉連自殺，都自殺不得了？」

唐艾收起笑容，扶著趙勉的胳臂，目注於他，正色說道：「子勤，我與卿相交雖短，已然知卿，卿性忠義，兼具武藝，最重要的是，卿久在關中、久在秦虜軍中，熟知關中人情、秦虜兵事，征虜莘公，方有志於蕩平胡虜，光復神州，此正卿大有作為之時也，何能輕談生死？況則，卿，我河北丈夫也，生當亂世，丈夫宜以功名為意，功名未立，焉可就死？自殺云云，望卿從今以後，千萬莫再提起，……」顧與魏咸說道，「彥先，可述卿志與子勤！」

魏咸慨然說道：「值此亂世，逢莘公明主，憑咸武勇，生不作人間萬戶侯，死愧黃泉見列祖！」

唐艾說道：「子勤，刺客，無非匹夫之勇，『敵一人者也』，男兒丈夫，當做萬人敵，秦廣宗以匹夫視卿，吾願以萬人敵視卿，盼卿亦能以彥先此志為志！」

趙勉簡直感動至極，只覺胸口有股氣息來回衝撞，使他心潮澎湃，強烈的感情促使下，他語帶哽咽，而語氣里又帶著堅決，他掙開唐艾的手，伏拜應道：「明公待勉，恩情之深，明公盼勉，期待之高，勉誠惶誠恐，萬戶侯，勉不敢望，自茲往後，勉此一身，願任隨明公驅使！」

唐艾再次把他扶起，笑道：「如因此而亡卿幼弟，我心不忍。子勤，我有一法，可保兩全，既使你得展才能，也能使你兄弟無分。」

「明公有何辦法？」

「我今日就給天水郡的細作傳令，命他們想方設法，務要把你的幼弟從冀縣劫出，帶來襄武。」

冀縣是天水郡的郡治，同時也是蒲秦秦州而今的州治，城中的警戒，不用想，也知道必是森嚴得很，要想從冀縣把趙勉的幼弟劫出，唐艾安插在天水郡的細作，肯定會出現不小的損失，為了自己，唐艾居然肯付出這樣的犧牲，趙勉感激涕零，說道：「明公的大恩，勉唯結草報！」

待趙勉的情緒平復以後，唐艾吩咐他做了一件事，便是告訴秦廣宗，莘邇殺了三個盧水胡的胡酋，並及他準備在婚後看新婦之日刺殺唐艾，遂乃有了後來秦廣宗收到此道假情報之事。

因唐艾恩遇，趙勉撥亂反正，不必多提。

卻說趙勉應召，到了堂上。

唐艾把關東細作送來的那道文書給他看。

趙勉接住觀瞧，見書中所寫的大意是：蒲獾孫分兵兩路，一路佯攻南陽，余者約兩萬多步騎，由其親率，出南陽西北上，間道而行，已近關中。

看完，趙勉說道：「蒲獾孫率部，將要回到關中了？」從這道訊息中推斷出了接下來會發生的事，神色嚴峻地說道，「明公，這是……」

「不錯，秦虜犯我秦州此戰，用不了多久，就要打響了。」

「明公，那咱們得抓緊時間，把戰備儘快完成了啊！」

唐艾不慌不忙地把趙勉還過來的那道文書重新卷好，塞入蠟筒裡頭，將蠟筒放進秘匣，又把秘匣鎖住，然後拿起羽扇，這才一邊輕搖，一邊笑問趙勉，說道：「子勤，卿劍磨利無？」

「……劍？」趙勉很快醒悟，猜到了唐艾此問的原因，答道，「稟明公，勉劍已利。」

「那三天後，你便完婚吧！」

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