第八十章 巡賑說文考 太后下決心（2/2）

左氏訝然，說道：「你聽說了？」

莘邇撫頷下短髭，笑道：「我又非大王，我總不能也下個罪己書吧？這種流言，必是別有用心者散播出來的，隨他們說去罷！」

左氏憂心忡忡地說道：「可是阿瓜，若任之傳播，等到今冬，民間百姓因此回蝗災而饑寒交迫之時，恐會、恐會……。」

左氏深知，莘邇是定西的柱石，是定西抵抗蒲秦的主心骨，因是她此刻的擔心，倒不僅是擔心莘邇個人的聲望會受到損害，也是擔心定西的局面可能會因此出現震動。

莘邇說道：「太后勿憂，一則，如臣適才所言，各種的措施手段綜合起來，今年冬天，必是能使百姓熬過去的；二來，對於此個流言的解決，臣已有辦法。」

左氏問道：「是何辦法？」

莘邇指了指案上宋翩送來的那份考題，笑道：「辦法即為此也。」

蔥指拿起考題，左氏看了一看，啟紅唇，說道：「這是你兩府文考的試題？」

「正是。太后，你這兩天巡金城縣，可有見到前來參試的各郡士人？」

左氏放下考題，說道：「見到啦！見到的還不少呢！就我剛才回城，從進城到你軍府的這短短一段街上，就見到了十幾個參試的士人！」

參試士人很好辨認，一個是多著儒服，一個是口音與金城人不同。

「臣還沒有向太后稟報，此回兩府文考雖是初開，但各州、各郡前來參試的士人，截止現下，已達四百餘人。」

左氏略略吃驚，說道：「四百餘人？這麼多的麼？」

「是啊，太后，臣已看過報名者的名單，幾乎每個縣都有參試之考生，有的考生甚至是從敦煌郡千里迢迢而來的！各縣參試考生，多則十餘人，少亦一兩人。……太后，等考試罷了，他們回去本鄉，蝗災是因臣窮兵黷武而起之此謠，自然而然地不也就不攻自滅了麼？」

左氏說道：「你是想通過這些考生來消弭謠言？」

「臣正是此意。」

「你這是辦法，但考生人數畢竟少，縱然他們在本鄉間有些影響力，謠言怕也難以就此盡消。」

「只要有人仗義執言，為臣說話，就足夠了。」

一邊是想方設法，努力賑災；一邊是有「爪牙」為其發聲，雙管齊下，即使不能盡消謠言，至少可以遏止謠言的傳播。謠言本就是最難消除的東西，能做到這些，也確實已經足夠。

左氏想起一事，說道：「阿瓜，前天我到金城當夜，你不是對我說，考中的考生，你打算按其名次，把他們除為你的板司馬、板參軍麼？既然你要把他們留用府中，他們又怎麼還鄉？而那些沒有考中的，落榜還鄉以後，則怕也不會全都肯為你說話吧？」

聞左氏提到前夜，莘邇心頭一盪。

莘邇的反應，立刻被左氏感覺到，左氏臉頰飛紅，忍不住再次橫了莘邇一眼。

前夜的場景回入腦中，左氏亦是情懷蕩漾，並覺羞澀，想道：「卻叫人家做那個姿勢，還叫人家喚他那個稱呼，真是羞人！」羞責自己，「也是你不爭氣，怎麼就聽了他的？」咬住櫻唇，暗下決心，「下回絕不再聽！」卻也知，意亂情迷之時，大約還是得任這可惡的阿瓜予取予求。

莘邇正住心思，話往下說，接著說道：「太后，考中的，臣的確是打算把他們闢為府吏，但臣並不打算把他們全部留在府中。這回文考，因是初次，為了使能有更多的士子參加臣明年的文考，臣準備多錄取一些，計以百人為額。百人之數，臣怎可能把他們都留在府中，讓他們吃閒飯？因此，等錄取、辟除過後，臣就會把他們派還他們的本郡、本縣。」

左氏費力地試圖把前晚的場景從腦中趕走，儘量小幅度地調整了下坐姿，順著莘邇的話，說道：「派還他們的本郡、本縣？」

話聲入耳，莘邇聽出她的語音隱帶顫抖，剛才定下的心，頓又盪開，他回答說道：「臣職督隴、河、秦、沙諸州軍事，之前因督府初設，故此在隴、沙兩州，少有遣派府吏；但現在一則秦虜亡我之心不死，二來各州的郎將府也都已設成，為能守土安民，臣故是決定要把諸州，特別是隴州和沙州的郎將府之募兵，及府兵、當地駐軍的操練等事宜抓起來，……而這監督募兵、操練的任務，即打算用這百數將新錄的府吏來負責。」

左氏說道：「原來將軍是此意。將軍的此念固好，然這些府吏都是新錄，會有經驗麼？」

「每州、每郡，臣都會選舊府吏一人主抓，此百數將新錄之吏，主要是做屬從。」

「將軍的意思我明白了。」

「太后覺得臣此意如何？」

「此意大好。」

左氏早已是心不在焉，莘邇善解人意，便放下此個話頭，起身來，仍是恭恭敬敬地態度，說道：「天氣熱，太后出縣巡視，定是辛勞得很。臣提前已令家僕備下了冰酪等物為太后解暑，臣斗膽，請太后移玉趾，且到臣家，食些冰酪，待到晚上，臣叫神愛來陪太后用膳。」

左氏當即允可。

莘邇頭前帶路，左氏的宮婢、奴僕等跟從，護著左氏下堂出府，上了車，便去莘家。