第二十七章 龍驤真英雄 征虜淚滿襟（三）（2/2）

「首陽縣外的莘邇帥旗應是假的，莘邇極有可能早已率兵潛行南下了，故今有其部從南來。」

「潛行南下？」姚桃悚然，說道，「他如真的潛行南下，而今現身臨洮，那蒲公與同蹄將軍？」

竺法通說道：「他潛行南下，只能是為救陰平。現今他既然出現在了臨洮，隨其部的且有麴球的將旗，如無意外，陰平縣之圍，他應是已經解了，蒲公與同蹄將軍也許已然敗北。」

姚桃從小就跟著他的父、兄戎馬征戰，對於軍事頗為精通，立刻意識到了若是竺法通的推測正確，那麼隴西郡就即將會面臨「兩面受擊」的危險情況。他坐不住了，從胡坐上站起身來，在堂中轉來轉去，踱步片刻，立住腳，說道：「西有曹斐、田居兩部，南有莘邇、麴球部，我隴西將受隴兵之夾擊矣！此大不利於我軍也。何以應對？計將安出？竺師可有高見？」

竺法通是姚家門下的舊人，跟隨姚家已經多年，與姚桃很熟，非常了解他，只從姚桃說話的語氣就猜出了姚桃嘴上雖在問「竺師可用高見」，實際上他心中已是有了對策。

而至於姚桃想到的對策是什麼？竺法通也已猜到。

竺法通說道：「誠如明公所言，我隴西一旦陷入兩面受敵的境地，勢將大不利於我軍，我軍首尾不能顧矣！當此之際，唯一的良策，莫過於收縮兵力，以免被莘邇、曹斐各個擊破。」

臨洮守將說道：「這話什麼意思？」

竺法通合什說道：「需要貧道翻譯一下麼？」

那守將說道：「你給我翻譯翻譯。」

竺法通說道：「意思便是，當如將軍一般，暫舍此城，去襄武與呂將軍合兵，以共抗莘邇。」

那守將怒道：「我不戰而走，是因為我手下的兵馬太少，而今你們有三四千戰卒，依仗城牆，故是可以自守，如何能夠如我一樣，棄城而走？」

姚桃聽了他的這話，心中想道：「我帳下有三四千戰卒不假，但這三四千戰卒，小半乃是雜兵，無有什麼戰力，而剩下的那些，則都是我家僅存的部曲了，萬不能葬送此於此地！」

竺法通的建議，深得他心，略尋思了下，找到了個藉口，懇切地與那守將說道，「將軍所言甚是，我部兵馬四千，按說固是足以守城禦敵，奈何鄣縣自前朝以今，廢棄已久，入城的時候，將軍應也已經親眼看到了，現下實是城牆破損，城內亦少居民。想那莘邇、麴球，俱定西之名將也，若欲憑此廢城而竟抗之，恐最終不免落個城破軍滅之結局。與其如此，不如照竺師之議，且先撤入襄武縣，與呂將軍合兵以後，再謀劃守戰之策。」

那守將怒不可遏，說道：「你如敢不戰而走，我必報與石將軍，重重地懲治於你！」

姚桃與竺法通對視一眼。

竺法通出來緩解局面，說道：「那這樣吧，現在就遣使急赴襄武，把目前咱們獲知的軍情悉數告與呂將軍，等看呂將軍如何決策，是守是撤，皆從呂將軍之意，何如？」

呂明雖是氐人，但他是後起之輩，也不在那守將的眼中。

那守將說道：「隴西的主將是石將軍，你問呂將軍的意見有什麼用處？如果問，就遣人去首陽，請示石將軍！」

石首現駐的首陽被曹斐、田居圍攻，如是遣使去首陽問石首的意見，只怕使者連首陽城的門都進不去。「請示石將軍」這五個字說來輕鬆，要想做到何其難也！基本是不可能的。

堂中的空氣緊張，局面僵持下來。

姚桃眼珠一轉，計上心來，便假意同意，笑道：「好，那就聽將軍的！」頓了下，說道，「將軍從臨洮趕來我鄣縣，一路上只怕沒有休息過吧？請將軍在縣寺客舍中，稍事休息，等到晚上，我擺酒宴，為將軍洗塵。」呼堂外的軍吏，把那守將引出，送去客舍休憩。

竺法通憂心忡忡，說道：「明公，你怎麼答應他了？首陽現受圍攻，明公就算遣使往去，恐亦會連石將軍的面都見不著，便是見著，往返少說需要兩天，而莘邇、麴球部是昨日到的臨洮縣，遲則後日，早則明天，也許就至我鄣縣了，等他們一到，即使石將軍允許我部撤走，我部也走不了了啊！」

姚桃說道：「你瞧他急赤白臉的樣子，我如不答應他，他大約當場就要與我翻臉，沒準兒還會與我部刀兵相見。此人是石將軍的心腹，你我怎好與他爭執？是以我權且應之。」

「權且應之？明公莫非另外還有主意？」

姚桃笑道：「我不是說今晚擺宴給他洗塵麼？酒宴上，咱們把他灌醉就是。候其醉了，我部便連夜出城，前去襄武。」

竺法通驚笑說道：「明公適才也說了，此人是石首的心腹，難道明公就不怕他酒醒恚怒麼？」

姚桃輕描淡寫地說道：「木已成舟，他就是恚怒，又有何用？他頂多將此事報與石將軍，石將軍再報與大王罷了，而大王為召天下豪傑，喜以仁義待人，前時孟朗陷害於我，說我要叛秦投魏，這麼大的事，大王都沒有罪我，難不成，還會因為此點小事而治罪於我麼？如果大王竟真的因此不快，亦無妨也，我自有言辭可以為我開脫，化大王之怒。」

要換了是別人，才遭過誣陷，險些身陷不測，或許在面對當前之此事時，會謹小慎微，委屈己意，從那守將之言，可姚桃不然，端得稱得上是敢作敢為。

竺法通佩服地說道：「明公之膽智，真海內罕有也！」

這話是讚譽之詞，卻勾起了姚桃的一腔愁腸。

竺法通是自己人，姚桃不對他隱瞞自己的想法，步至堂門，遙望咸陽，把垂在胸前的發束撥到腦後，按劍在手，喟嘆說道：「吾兄兵敗身死，你我而下不得自由，再有膽智，夫複合用？」

是夜，酒席上，姚桃等灌醉了那守將，假傳他的軍令，帶著本部，與那守將所帶之臨洮守兵，於三更時分出了鄣縣縣城，星夜兼程，往赴襄武縣。

在姚桃等離城後，翌日上午，莘邇、麴球帶兵殺至鄣縣外。