第六十三章 朝中兩政過 還沒到六十（2/2）

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隴地的第二場雪已經下過，剛於前日停下，武興縣西數里外，一塊廣大牧場邊上的駐兵營中，這日迎來了四五個武興郡的郡吏，領頭的是武興郡府的一個掾吏。

數人被營將迎入營中。

不多時，召集兵士的鼓聲響起。

大冷的天，兵士們正躲在帳篷里避寒，聽到鼓聲，許多人發起了牢騷。

有聰明的說道：「半月前，都尉的主簿在核查我等姓名時，他不是說了一嘴，說是朝廷要放咱們為編戶齊民麼？還說最晚這月底、下月初，郡里就會來吏來辦此事。今天正好月底，而今天又非操練之日，鼓聲忽然集合我等，會不會是郡里來吏了？」

聞得這話，兵士們不嫌冷了，就有人跑出帳去，探頭探腦地窺看，很快飛奔回來，喜色滿面，說道：「快、快，快些去校場集合！就是郡里來吏了！」

「真的？」

「我都瞧見了，校場上拉開了一個帷帳，雖然未見郡吏身影，可要不是郡吏來了，都尉扯什麼帷帳？想來郡吏現下已是在帷帳中等著咱們了！可不敢勞郡吏們多等！」

帳中兵士七手八腳地穿好戎裝，請這一帳中年齡最大的那人，即猜測是不是郡吏來了的那人先行，餘下的魚貫跟出。

年齡最大這卒，鬚髮已然花白，長久的服兵役、不間斷地被郡縣驅使勞役，使得他老態龍鍾，身體佝僂，臉上仿似老樹盤根，皺紋如溝壑一般，布於額上、兩頰，雙眼渾濁。

此卒名叫黃懷，今年五十八了，他十四五時就從了軍，服兵役至今已有四十多年。

黃懷的帶領下，這一帳的兵士排好了隊列，邁步去往校場。

他們是較早到了校場的一隊。等了兩通鼓，其它各帳的兵士絡繹到來。按隊、屯、曲編制，總共三百七十八名兵士，在各級軍官的指揮、約束下，組成了陣列。

帷帳中，營將接報，說兵士集合已畢。

他笑問郡吏帶隊的那個掾吏，說道：「兵士集合已成，要不要我先令他們操練一番，供君觀看？」

「大冷的天，就別折騰兵士了。趕緊辦完差事，我也好回府稟報府君。」

營將略略失望，說道：「好吧。」

一令傳下，依照各隊序列，各隊的兵士們在隊率的帶領下，依次進入帷帳。

黃懷所屬的隊，其序列排在各隊的中間，等了大概一個多時辰，輪到了他們這個隊。校場上的雪雖是已經清掉，可下雪不冷化雪冷，校場周邊有無樹木、建築，四面風來，這一個多時辰，著實把黃懷凍了個夠嗆。卻身感寒冷，心中火熱。

他想道：「去年的時候，我就聽說莘公放了一批營戶為編戶齊民，當時我還在想，什麼時候我能有這樣的好運氣？沒有想到啊，今年我就要被放為編戶了！從此不再卑賤，我也是良民了。聽那都尉的主簿說，放了我等為編戶後，莘公還要給我們分田。莘公一定是佛、菩薩降世，是來拯救我等這些可憐人的！得了田，有了地，有了營生，我要把錢攢下來，給莘公立個佛像！叫我的子子孫孫都記住，他們能不再做營戶，都是莘公的天大恩德！」

正想著，聽到隊率令他們入帳，黃懷回過神，慌忙邁步，跟上前邊的士兵。

寒風中站得太久，穿的又單薄，腳都不是凍疼，而是沒有知覺了，但黃懷此時，卻哪裡顧得上這個。還沒入帷帳，看著那離他越來越近的帳門，他的心跳就噗通、噗通地加快，手心居然出汗，雙腿發軟，是期待，也是生怕期待落空。

一隊五十兵，帷帳容不下，分成一伍、一伍的進。

像是等了漫長的四五個時辰，其實也不過只過去了一兩刻鐘，終於輪到了黃懷這一伍。

踩著棉花也似的，黃懷帶頭，進到帳內。

他不敢抬頭去看帳中坐著的營將、營將的主簿等吏和那幾個郡吏，剛入帳中，就拜倒在地。

一個聲音響起：「起來。」

黃懷心跳得都快到嗓子眼了，他用盡全身力氣，撐住地面，這才勉強站起身。

「過來。」

黃懷垂首上前，到了說話那吏的案前。

「叫什麼名字？」

黃懷聲音顫抖，答道：「小人丙隊丁什黃懷。」

「抬頭。」

黃懷遲疑不敢。

那聲音不耐煩得很，又說了一遍：「抬頭。」

黃懷惶恐不安地把頭抬了些。

說話那吏直到這時，乃才看到黃懷的長相，嚇了一跳，急忙低頭去看營將之前遞給郡府的本部兵卒之詳細記錄，在「黃懷」這一條上，再次看了一看，舉目問他：「你五十八？」

「是。」

「我怎麼看你跟六七十似的。」

「啟稟君，小人本隊之中，年歲最長的，今年是七十來歲了，但小人還沒到六十。」