114預兆（2/2）

滾落的頭顱上，睜大的灰白雙眼裡黑色的瞳孔保持僵直姿態，脖頸以下青灰色軀體乾癟而消瘦。

馬修和吉賽爾對視一眼，倆人開始默契地處理屍體。

吉賽爾用手指扒開活屍頭顱的眼瞼和口鼻，很快就得出了結論：「魔術反應還在。顱骨和面部特徵不是卡爾馬人，應該是古早時期這附近的原始土著漁民，嘴唇凸起，鼻樑較高，眼距較近，都符合當時土著的特徵。」

馬修活屍的破爛衣衫，檢查它雙足和胸腹。

足部沒有穿鞋，堅硬的皮膚上粘有鬆軟的泥土，還有一些被利器劃傷和摩擦之後的痕跡，都很新鮮。

「應該是從寂靜之牆那邊跑過來的，腿上和胸腹的傷痕是明顯越過牆時擦掛和被攀鉤刺傷留下的痕跡。」

吉賽爾提著油燈，以看得更清楚一點：「到底是怎麼回事？活屍居然能跑到這麼遠的地方，這按理說不可能。」

馬修翻出隨身攜帶的小刀，劃開活屍的皮膚和肌肉，檢查內部結構。

果然，被他找到了可疑物。

「看這裡。」

馬修用刀尖從活屍皮囊下勾出一根嫩綠色幼芽，這嫩芽還在輕輕蠕動，如同某種昆蟲幼體。奇怪的是它下半部分枯黃乾癟，就像是感染某種病毒後未老先衰。

低語枝蔓。

吉賽爾明白過來：「原來也是被寄生控制。」

話還未落，劍徒又持劍奔向前方，銀光閃過，又一道影子被它斬倒在地。

馬修趕過去一看。

又是一頭活屍，不過這頭活屍被寄生的症狀比之前那頭要嚴重很多。哪怕被斬碎了腦袋，碎片裡也鑽出猶如章魚爪一樣的低語枝蔓，它們細長的身體在瘋狂扭動，迫切想找到新的寄生物。

這時候聽到異常聲響的管家烏鴉也一路跑來。

看到農田上倒著兩頭活屍，地精管家臉色更加發白：「大人……這，這是怎麼回事？」

「這句話應該我問你才對。」

烏鴉看向身後的杯子貓，白貓一路跑到了兩頭活屍身旁，鼻子嗅了嗅屍體，輕巧地避開了那些張牙舞爪的低語枝蔓。

它喵了兩聲。

在場人腦子裡都響起它難辨男女的聲音。

「它們身上有不對勁的味道，好像被什麼東西鎖定了一樣，可能是其他的魔靈，也可能是別的什麼東西，氣味非常厲害。」

馬修再次蹲下後仔細檢查了活屍屍體，終於有了新的發現。

這兩頭活屍身上都有貫穿身體的奇特傷口，一頭是被貫穿了肩胛，一頭是被擊穿膝蓋。

更值得注意的是，這兩個傷口也正好截斷了它們體內的低語枝蔓的長勢，傷口上附著了某種奇異力量，令低語枝蔓沿著傷口不斷枯萎，根本無法壯大。

「我可以暫時凍結它們，避免進一步腐爛。」

「好。」

吉賽爾張開手，口中低頌，魔術迴路成型，白光籠罩在被寄生的活屍上，給它表面蒙了一層白霜。低語枝蔓終於僵直不動了。

馬修叮囑管家：「把這兩具屍體裝好收到地下室去，清理現場，不要在明天留下痕跡。」

「是，大人。」

馬修又對吉賽爾說：「你再去檢查一下屍體，醫學和巫術方面你很擅長，看看還能不能找出什麼痕跡來。最好能夠推測出，它們是被什麼巫術擊中的。」

紅髮女巫也點頭應下。

「我明天要出門去鎮上一趟，這件事得搞清楚。」

馬修看向站在旁邊的稻草人：「我懷疑，這回低語枝蔓能夠翻身，控制活屍將它們帶出來，可能和劍徒被你帶走有關。」

正因為劍徒掙脫了冰原束縛，導致遠古石城裡平衡破壞，低語枝蔓反制活屍，一路控制它們越過寂靜之牆朝著更遠的地方逃竄。

馬修意識到，需要和有陣沒有聯繫的鐵匠先生交流一下了。