14開花（2/2）

鐵匠自顧自說著：「一是魔靈『暴食者』的最新情報，二是一件古德涅維帝國的青銅祭器酒杯，祭器魔術反應迴路完好。」

馬修強自鎮定：「我也有一件交易物，關於極地冰原最新的魔靈情報。」

「寂靜之牆冰原的魔靈？」

鐵匠思考了片刻。每一個聆聽者各有來頭，但都各有天賦，否則也無法被命運之輪垂青，小團體內部還算融洽克制。

「可以交易，那麼，殭屍先生，您想要暴食者的情報，還是古德涅維帝國的祭器？」

馬修說：「鐵匠先生，我要金幣。」

對方懷疑是自己聽錯：「殭屍先生，容我失禮再確定一下，你真的要用金幣當做交易物嗎？」

「不錯，金幣。」

馬修腦子裡很清楚。他初來乍到，冰原鎮整個鎮子都很貧瘠，一天三頓的黑麥餅都眼瞅著不夠吃了。沒有金幣是寸步難行。

鐵匠只是略略意外，聆聽者各有各的古怪，交易物也是千奇百怪，金幣反而由於太普通而有點反常。

但金幣對他是最容易獲取的資源之一。

「好的，殭屍先生，你要五大國哪一國金幣，或者是商會金票？」

「一半商會金票，一半現成金幣，五國金幣各要一部分。」

「沒問題。」鐵匠十分爽快：「金票方面，薔薇商會在五國都有眾多分會，信譽也還算不錯，就以他們的金票支付如何？」

「可以。」

對方乾脆上道，馬修也不弱了氣勢，直接說：「情報方面，寂靜之牆外的冰原上有活屍，這一點大多人都知道，但活屍本身疑似被魔靈控制。冰原深處有一種身著板甲的劍士形態魔靈，它攻擊性極強，對闖入者都是一劍擊殺，極度危險。目前已知，普通巫師遇到它是無法活下來的。」

為增加可信度，馬修又補充說：「第一次與鐵匠先生交易，我就再給一個添頭，冰原上活屍活動範圍增大，如果對這位魔靈有興趣的話，近期建議謹慎觀望。」

鐵匠聽了之後說：「多謝，這條情報對我有用，我出一千枚巴斯通用金幣。那麼殭屍先生，等值兌換的金幣和金票，要送到什麼地方？」

「冰原鎮，東南角的藥師吉賽爾處。」

吉賽爾的名字理所當然被馬修用來當馬甲。

「明白，我會在一個月內，讓商隊將這些金幣和金票送到。」鐵匠說：「不過要再快一點的話，就需要看天氣如何了。」

「沒事，一個月夠了。」馬修說：「交易愉快。」

對方笑著說：「殭屍先生真是絲毫不拖泥帶水的風格，在下很欣賞閣下這種高效果斷的作風，希望以後能夠保持聯絡，能有更多互惠交易。」

「如果可以的話，在下冒昧請求，殭屍先生能夠保留這一顆『低語果』，作為在下和閣下之間的固定聯繫通道……」

馬修沉默片刻：「那好吧。」

鐵匠這邊長出一口氣。

「那我掛了。」馬修說，但他其實不知道怎麼掛斷通話，只是將手離開了低語果。

寬闊明亮的官邸里，牆壁上掛著一盞盞八角燈，將這寂寥的房間照得亮如白晝，鑲金絲邊的楠木書桌前坐了一位銀髮男子。

他身著貼身筆挺的白襯衫，系蝴蝶結，外穿黑色佛若克禮服，刀刻般的下顎線上方，嘴角微微揚起。

銀髮男子黑色眼眸里若有所思，凝視著眼前木盆里的一株奇特植物，它擁有六瓣葉子，每兩瓣葉子間長出一枚綠色橢圓果實，共有三枚。

他自言自語：「殭屍？有意思。」

大門處傳來敲門聲。

「二皇子殿下，宮廷晚宴馬上開始，您該上馬車了。」

他拎起旁邊的手杖，戴上高禮帽，昂首推開大門，外面僕從們齊刷刷躬身低頭。