588俱樂部的新成員（2/2）

坐在他對面的維克多依舊言語得體：「科西嘉將軍，沒想到你會在今天過來。」

「很意外嗎？」

科西嘉·阿雅克肖咧嘴：「畢竟今天是阿基坦的授勳日，按理說我這個新授勳的將軍應該在場。不過嘛，也是因為今天，各路大人物勳爵都要出席，他們就沒功夫打理我這個新人，一個個商量聯姻和合作，沒有比這更好的喘息時機了。」

「我這個人不太喜歡客套，那就直說來意了。」

他直起身體：「維克多王子，我聽說，你，馬修先生，還有菲妮克斯小姐一起組建了一個叫做『饑荒俱樂部』的組織。」

維克多沒有否認：「科西嘉將軍消息真是靈通。」

「不靈通一點，我早就被科尼的那群傢伙給吊死在城牆上了。」

科西嘉毫不在意，翹起二郎腿：「聽聞這個組織的宗旨是一切以發展為核心，我很有興趣，不知道能不能加我一個？」

維克多對旁邊的副官說：「施密茨，去拿一下饑荒俱樂部的那份文件。」

施密茨轉身暫時離開。

「科西嘉將軍為什麼要加入饑荒俱樂部呢？」

「為了活命。」

科西嘉若無其事地說：「雖然我現在在阿基坦，看起來算是很有風光的新貴，但其實老貴族們根本不會給我這樣純粹軍隊軍官的機會。同樣，作為被我頂替了皇家炮兵團司令的布魯斯王子，也對我沒有什麼好感。」

「所以我現在是得罪了王室和老貴族，也沒有任何助力，現在看著越光彩，以後被清算的時候就越悽慘。」

「說起來，這回其實我差點上了軍事法庭，要不是我的老上司布里埃納將軍以他的榮譽擔保，估計我這時候就要上斷頭台了……」

他笑了笑：「不過嘛，我是一個喜歡尋找機會的人，可不喜歡隨隨便便認輸。」

「現在饑荒俱樂部是我最好的機會。」

維克多點點頭：「你很誠實，但恕我直言，俱樂部為什麼要接納你一個新人，你能給俱樂部帶來什麼？」

科西嘉將手放在膝蓋上：「維克多王子，我是一個低級軍官出身，當時冥蝗劍角帶領的緋蝗軍隊不斷衝擊科尼，我帶著騎兵隊去找它們育蝗所在的陣地。然後被冥蝗劍角親自追殺，可我跑掉了，您知道為什麼嗎？」

他拉開自己的衣服，露出胸口上兩道十字形的疤痕。

「我用心臟換取了一個機會，現在我的胸膛里，已經沒有那種跳動的東西了，有時候我都覺得，自己可能也就是一個還不肯閉眼的還魂屍。」

維克多猶豫了一下：「能讓我看看嗎？」

「輕便。」

科西嘉雙手張開，示意隨意。

維克多用手指觸摸著瘢痕，看到上面那不自然的切口，完全感受不到心臟跳動。

「這到底是怎麼回事？」

「告訴了你，你可一定要給我引薦一下馬修先生，我是真的對饑荒俱樂部很有興趣。」

維克多點頭應下。

「這裡裡面雖然沒有心臟，但是有一條沉睡的蛇。」

科西嘉指了指自己胸口瘢痕交匯處。

「當時我走投無路，遇到了一個奇怪的女人。」

他回憶著：「她脖子上繫著一副掛珠，眉心有一枚硃砂，看起來如同一名僧侶，但外面只著一層薄薄黑衣，裡面什麼都沒穿，是會讓男人渾身火熱的那種女人。」

「她不說話，但可以通過觸碰互相聆聽對方的心聲，她自稱叫做奧蘿，是塵世隱修會的一名冥修士。」

塵世隱修會讓維克多瞳孔微微收縮。

「奧蘿給了我一個機會，她說看到了我的死相，但我有一個機會，如果我加入塵世隱修會，她就能讓我延續七年壽命。」

「那時候我已經受了傷，劍角就在身後，大概幾分鐘就能追上我。」

「於是我同意了。」

「她挖走了我的心臟，將心臟獻祭後，用一條盤卷的小蛇代替放在了我的胸腔里。」

科西嘉拍了拍胸口：「七年後，也就是我三十歲的時候，它就會從沉睡中甦醒，那時候我就死了。」

「我如果傷害它，就會死得更快，總而言之，我很難活過三十歲。」

年輕的將軍一臉坦然：「每個人大概都難免一死，不過怎麼死又是一件值得考慮的事。我可不想被吊死在城牆上，也不想要死在病床上，我希望自己在死之前能做點什麼，在我死的時候，會有人真的為我祈禱，為我傷心，那就夠了。」

維克多猶豫了一下：「你加入了塵世隱修會，不是已經是使徒了嗎，為什麼還會死？」

「那個啊，塵世隱修會比較特殊。」

科西嘉解釋說：「隱修會的主人，也就是吞尾者、冥界之蛇，祂代表了構建與破壞，生與死的往復，代表無限與消失的永恆統一。」

「簡而言之，圍繞著冥界之蛇的一切，都會在生與死，毀滅與新生之間往復。」

「我也是。」

「一旦我科西嘉·阿雅克肖死亡，又會以另一種方式新生，不過到底那時候變成什麼模樣，就不是我可以決定了。」

他咧嘴笑：「所以你懂的，我可不想成為蛇或者其他什麼人，我就喜歡自己現在這模樣。」

「我做過很多調查，羅斯特大陸上，崇拜祭祀古神的人和組織很多，但真正敢於研究古神麾下使徒和神眷，對祂們不是崇拜和順從，而是試圖解析和利用的很少……只有你們有這個志向和力量。」

「不知道我猜的對不對？」

維克多發現。

他可能還是小看了這位年輕將軍。

維克多決定：「這件事，我看需要和馬修、菲妮克斯面談一次才行。麻煩你跟我去一趟俾斯麥莊園。」

科西嘉站起來，扣上衣服領口：「求之不得。」