414血中隱秘（2/2）

馬修心裡一凜：「你的意思是，惠特曼還沒有完全康復，他體內還有幼蟲？」

「不，他身體裡已經沒有腦蝗了。」

潘妮搖搖頭：「我是說，弗朗茨腦子裡那隻腦蝗，正在飛速自我繁殖新幼蟲，腦蝗群體裡也有不同分工。之前寄生惠特曼教授那隻，就是純粹的刺探情報，但這次弗朗茨腦內這隻，就是孕育更多腦蝗的母蟲。」

馬修再次體會到腦蝗本身的難纏。

可以說，腦蝗更像是緋蝗智慧不斷提升的某種產物，兵蝗則是武力提升路線後的成果，兩者以不同的方式來完成征服。前者巧妙地控制、策反和分裂敵人內部，後者戰場上依靠精密無比的群體意志壓制對手。

「當然，我的結論是有證據支持的。」

潘妮從腳下拎起一個小巧的櫸木箱，打開箱蓋，裡面是眾多格子，用以存放不同的玻璃試管。

她指著左上角的一排被貼上紙質標籤的試管：「看到了嗎？這裡，有5個樣本，是我從弗朗茨血液里提取出的腦蝗幼蟲，它們應該還算不上魔靈，只是非常細小的胚胎，而且有趣的地方在這裡，它們會隨著進食血液體型不斷變大，但到達一個臨界點就仿佛沉睡了一樣，一動不動。」

「你們猜是怎麼回事？」

馬修說：「發育停滯了？還是缺少什麼進一步生長的要素？」

「都不是。」

潘妮露出一個意味不明的笑容：「是因為，它們都只是腦蝗的一部分，或者說，腦蝗的一部分器官。」

馬修聽得有點毛骨悚然，腦子裡迅速梳理了一下。

「你是說，這些蟲體，其實單獨個體都只算是一部分器官，必須足夠多的數量幼體聚集在一起，眾多蟲體器官才能形成一個真正意義上的腦蝗幼體？」

「猜對了。」

潘妮從箱內另一個角落取出一個被麻布包裹嚴實的容器，撩開麻布，露出裡面的玻璃罐。

罐子裡的透明液體中，一隻指甲蓋大小的半透明蠕蟲在液體裡游曳著，身體就像是水母一樣柔軟輕盈。

馬修眼裡浮現出對方的數據面板。

*

腦蝗（LV2）：異化物種，起源不詳。擁有極高智力和適應能力。

價值：產量3，營養0，飽腹0，精神0，魔術0。

增益：抗性。

具有強大的毒素和魔術抵抗能力，能適應極寒和炎熱環境，不吃不喝也能持續飛行，體力枯竭會鑽入地下進入深度睡眠。

增益：掌控。

鑽入目標軀體之中，同步對方大腦或意識載體，漸漸取代大腦控制目標的行為和思維，被寄生者容易頭痛，嗜睡，食慾增加，記憶力出現一定程度的衰退。為族群提供更多的獵物和方向。

*

要不是有低語者情報收集，根本難以識別這種既沒有精神異常波動，也沒有任何魔術反應的幼蟲，它就和普通蟲子一般無二。

潘妮繼續說著：「所以，比起紅十字，我算是先邁出了一步，這部分研究都可以提供給他們使用。他們要研究對付腦蝗的疫苗，有這種個體樣本，應該會方便得多。」

看著眼前玻璃罐里的腦蝗幼蟲，馬修對索伊說：「你去一趟埃里克城，和盧卡斯一起協調塞浦路伯爵，讓他儘可能先將埃里克城裡貴族和軍官的血液樣本收集起來，具體收集方法你問一問潘妮。」

馬修看向潘妮：「你真是幫了一個大忙，不愧是專業人士。」

「興趣使然罷了。」

潘妮聳聳肩。

兩人的黑話其他人都聽不懂。

眼前的女人可是七聖徒之一，鮮血女巫的血魔，或者說兩者的融合體，她搗鼓血液是老手藝了。

顯微鏡的出現，對潘妮是如虎添翼。