374都靈邏輯（1/2）

主教赫德森面前是一座漆黑的石雕，形象為一團扭曲的淤泥，螺旋形凝聚成一隻手——即「阻斷黑暗之手」，萬物主宰的象徵。

馬修進入北港城後，就發現「阻斷黑暗之手」的標誌隨處可見。人們手裡的石雕，脖子上的掛飾，衣服上紋樣，教堂內牆天花板上的浮雕和玻璃窗上的彩繪，莫不有這一元素。

這座高約七尺的雕塑佇立眼前，其扭曲又略顯怪異的形態給人一種荒誕的錯覺，仿佛這隻手是從什麼東西里掙脫出來的，下面的本體試圖掙扎著從泥淖中脫身。

馬修腦內浮現出一副類似的畫面，尖銳牙齒構成的左右閉合大門隙開一道縫隙，一隻蒼白的手臂從裡頭探了出來，長滿黑色長指甲的手掌張開，掌心裡是一隻暗紅色的血眸。

煉獄戰場裡，最讓馬修印象深刻的就是它。

他從未有那麼被如實質的恐懼和絕望籠罩，那東西比暴君更強，一旦從深淵主堡的齒門出來，馬修他們幾個使徒都得死。

馬修搖了搖頭，將腦子裡這段奇怪的聯想暫且壓下。

旁邊，主教赫德森虔誠地對著神明雕塑進行禱告。

過了一會兒，他結束後才看向馬修：「馬修先生，你知道神殿和世俗王權的不同在哪嗎？」

馬修靜等下文。

「世俗王權重在延續王權，因為人壽命短暫，所以對於國王來說，幾十年裡自己一定要守好國土，擴張權勢，然後傳遞給下一名王者，就是國王的命運。」

赫德森坐在旁邊的一張老舊長椅上，凝望前方的神明雕塑，眼神悲鳴：「如此短暫，又如此可悲，這就是王權本身的狹隘所在，它需要在短短几十年裡彰顯自我，展示它無畏勇猛力量和不能冒犯的尊嚴，觸犯它的都將被權力燒成灰燼。」

「俗世王者逃離不了死亡的命運，他們沒法越過自己的限制，看到更遠更廣袤的生命歷程與變遷。」

這位主教輕聲道：「王權沒有永恆，太陽照常會升起。」

馬修沉默不語。

對方看過來，露出一個抱歉的笑容：「這些言辭，大概馬修先生聽來比較刺耳，無意冒犯。」

馬修擺擺手：「沒關係，這是自然規律，我倒是很想聽赫德森主教的觀點。」

赫德森將馬修依舊看成王權體系的一部分，才會出言道歉，馬修對於封建主義毫無興趣，所以根本不存在這回事。

「哦？真的麼？」

「當然。」

主教看著前方座椅，有兩個年過耄耋的老人正相互依偎，低聲禱告著，他們一男一女，看來是一對老年夫婦。

從後面看去，可以清晰觀察到他們後頸上鬆弛失去水分的皮膚，頭髮也變得稀疏乾燥，身體乾癟，生命的力量正在從他們身上一點點消失。

「馬修先生，神明的存在就代表了永恆。」

赫德森緩緩說著：「萬物主宰就是羅斯特大陸永恆與生命的神祇，神殿看待事物與世俗王權不同，因為神殿存在的時間太久遠了，眾多國家從新生到崛起，從巔峰到衰敗，這都再正常不過。和一朵花的盛開到凋零一樣。」

「神殿是借用萬物主宰大人的力量，才得以形成了屬於自己的認知，在我們眼裡，人的一生何其短暫，但生命本身無比偉大，很多人會不斷死去，但人這個族群卻在越來越壯大。」

「延續才是最重要的事，因為延續，所以偉大。」

他抬起手指，食指指背上停著一隻蚊子。

「人的命運與蚊子並無不同，在神明眼裡都無比脆弱卑微，但生命本身卻是磅礴而雄壯的，不論卑微還是偉大，它都在繼續前行，哪怕永遠觸碰不到永恆的邊界，但這同樣意義非凡。」

赫德森微微一笑：「緋蝗很強，但它們並不是我們的敵人，我們都屬於生命的一部分。在對抗死亡的漫長旅程里，我們應該是不同形態的夥伴，而非敵人。」

「在十年，幾十年，甚至上百年範疇里，人和緋蝗或許會變成宿敵，但時間會改變一切，因為生命具有相同的流向，我們終究會達成平衡，理解彼此。」

「就和多年以前，帝國的擴張和分裂，巫師從神殿出走，鍊金術又從巫術中剝離一樣。150年前，緋蝗野蠻而難以開化，局部戰爭難以避免，現在它們已經開啟智慧，不再是純粹的敵人了。」

他擁有皺紋的臉帶著某種難以言說的沉靜和堅定：「我們彼此將會達成和解，這只是時間問題。不應該讓生命消耗在內亂上。」

馬修聽得心裡大為震動，得到不少啟發。

果然神殿是有東西的。

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