429破開閉環（2/2）

馬修點點頭。

從實事求是方面來說，鍊金術師比巫師要更進一步，作為新興學者群體，他們沒有巫師那麼多的貴族遺留問題，沒有包袱，輕裝上陣，對新鮮事物接受也更快，也更務實。

「絞索公館？」馬修看向斜對面的斯派德。

這位佩戴青銅面具的盤絲洞區長趕緊說：「已經通知完畢，他們也想要購買一些『弗朗茨1號』。」

馬修嗯了一聲，看向雪萊夫人。

「秘法會方面也告知完畢。」

說完這句話，貝琳達·雪萊突然想到爺爺過世前說的一句話。

那時候爺爺羅德尼原本已經是彌留之際，忽然之間他清醒了過來，眼裡恢復了平日的銳利與智慧。

他拉著孫女的手說，忠誠有時候會害了我們，貝琳達，遵循你內心最重要的東西，使命終究會一代代傳承，但生命只有一次，你認為應該的時候，就大膽地去，哪怕犯錯。

當時的貝琳達還聽不懂。

如今聽懂時，貝琳達·雪萊發現自己也如當年爺爺一樣，走到了一個艱難的路口。

是維繫雪萊家族的忠誠和使命，繼續在秘法會裡沉默地等待，直到被徹底邊沿化，失去雪萊家族多年積累，還是走出一個從未有過的方向，冒著可能一無所有的風險做出巨大改變？

與會首談判時，會首也同樣問。

「貝琳達，雪萊家族要從秘法會脫離出去嗎？」

「不。」

她回答說：「雪萊家族依舊會為秘法會服務，基於古老的承諾與使命，雪萊家族參與了組織的從無到有、從弱小到興盛的過程，並且傾注了每一個雪萊家族成員的心血，我衷心祝願秘法會能越來越好。」

會首依舊臉部一片黑氤，無法看清真容。

「可你就是在背叛，你帶走了雪萊家族的學者，與俾斯麥莊園合作。」

「會首，時代已經變了。」

貝琳達·雪萊平靜地說：「如今已經不是秘法會當年那樣，聚集在一個偏僻荒涼的山坳里，埋頭翻閱書籍，閉門鑽研就能出成果的時候了。過去的僥倖，給了秘法會錯誤的方向提示。奧洛格派的學者們，之所以會不斷被邊沿化，不斷失去信心，就是因為封閉式的環境。」

「會首，你應該知道，最近十年以來，強如真理之眼都沒有產出非常有影響力的巫術與巫術道具。比起秘法會，真理之眼的積累與底蘊無疑是要強盛太多。他們已經做出了錯誤的示範，我們卻在錯誤的道路上，試圖比他們走得更快，不覺得好笑嗎？」

她直視著眼前這位秘法會的掌舵者。

「而另一邊，秘銀工坊里，新發明和發現層出不窮，鍊金堡壘、軌道噴氣車、破冰船、傀儡助手，這裡頭每一個東西都潛藏著世界的變革。」

「那麼我要我問一個問題，為什麼秘銀工坊脫胎自真理之眼，卻比真理之眼更有活力，積累不如真理之眼，卻能不斷創造出讓人驚嘆的傑作？」

「會首如何看？」

對方沉默。

「因為秘銀工坊兼收並蓄。」

貝琳達·雪萊有些悲哀地說：「他們早就認識到一點，唯有眾多不同流派，不同領域的學者互相碰撞想法，才容易誕生出更多的新思路。真理之眼也好，秘法會也好，甚至神殿也罷，都是沿用古老的一脈傳承辦法，封閉了自我，完全摒棄外界新鮮事物和知識的融合。」

「長久以來的傳統，以及根深蒂固的自大，隨著時間推移，貴族化的傳統已經植入了真理之眼和秘法會的，我們從來沒有打敗和擺脫貴族傳統的控制，因為我們自己也在變成他們，沒有人願意和自己作對。」

「馬修·俾斯麥有一句話，讓我印象很深。」

「他說『技術是沒有屬性的，猩紅詛咒曾經害了冰原鎮，變相導致那座小鎮徹底覆滅，但猩紅詛咒現在也能抵抗腦蝗入侵。』」

貝琳達記得清楚。

馬修當時一次無意間說起，他並不是對冰原鎮的覆滅無動於衷，但導致災難的不是猩紅詛咒，而是格雷戈里，以及他背後的秘法會相關人士。

「人與人之間的對抗是有立場的，但技術本身只是工具，工具會提高任何事物的運轉效率，所以從這個層面來說，不論各組織什麼立場，對新技術的追逐應該是一致的才對。」

會首這回思考了很久。

「你做得很好，我明白你的立場了。」

……

雪萊夫人面帶微笑說：「秘法會正式支持雪萊家族和俾斯麥莊園的合作，後續將會有更多的奧洛格派學者參與到交流學習中來。」

馬修對此樂見其成。

秘法會別無選擇，是失去才獲得驚人發現炙手可熱的雪萊家族，還是默許後獲得一些相應名聲和連帶成果，這個選擇題不難。

馬修就喜歡上硬實力，讓這些競爭對手無路可選。