419薩克森戰法（1/2）
臨時搭建的帳篷里，一張非常詳細的軍事地圖被固定在一張巨大木板上，放置在中央位置，其旁邊是一副由黏土製造出的沙盤，上面捏出了山巒與河流，峽谷與平原。
維克多站在地圖前，目光牢牢盯著上面的某一片區域，陷入了沉思。
「怎麼？還在想不通那個通牒？」
後面，副官施密茨咬著一片果醬麵包，隨口說道：「還是說東線有什麼讓你擔心？」
「不是。」
維克多搖頭：「阿爾布雷希特公爵帶兵老練沉穩，最適合坐鎮主戰場，如果他在那裡出了什麼事故，我過去也不會做得比他更好。我只是覺得……」
他猶豫了一下：「緋蝗一族實在過於自信了一點。」
「呃，那不是很正常嘛，它們從一開頭就很自信，而且覺得我們必敗無疑。」
施密茨將手指上的果醬舔乾淨，突然想到：「你是說前後的差異？」
「對，這就是問題所在。」
維克多憂心愁愁地看著地圖，用未開刃的軍刀在都靈王國地區輕輕畫了個圈：「在都靈，五大冥蝗非常謹慎，他們一直在試探，先是從野蠻之地襲擊了都靈的邊防軍，然後一路突破，並沒有停留，最後迂迴撤退，形成了一個圓環。」
刀頭一轉，又返回了野蠻之地。
「接著才是與四公的談判，冥蝗中的劍角挑戰暗影領主西浦杜克，遇挫，動作非常乾淨利落，除去殺死了一千多名士兵和若干黑天使，它們並沒有大開殺戒。後來情報說明，失蹤的5000人里，絕大多數被釋放，變成了難民的一部分。」
「換而言之，那位指揮官，冥蝗白星目的性非常明確，他好像一開始就沒有準備在都靈大開殺戒。」
維克多將軍刀緩緩挪到了薩克森與都靈的邊界。
「但在這裡，『租界協定』尚且沒有談妥之前，我們的偵查隊伍進入都靈境內，卻是遭到兵蝗的瘋狂追殺。如今更是下達一個完全不可能接受的通牒，明確表達了對平民和軍隊一視同仁，屠城戮民，與應對都靈的方式截然不同。」
施密茨突然臉色一變：「你是懷疑，很早之前，冥蝗就和神殿達成了某種協定？之前的敗退和局部淪陷是預想計劃的一部分……是神殿將緋蝗放了進來。」
「很可惜，我們沒有任何證據，都只是推測。」
維克多嘆了口氣：「緋蝗入侵前夕，都靈境內主要城市的元素之眼都出現了奇怪的故障，經常無法使用，這一點也很可疑。只是那些證據，到現在大概早就被清理乾淨了。」
「如果是神殿勾結冥蝗的話，這次的戰爭就很不妙了。」
施密茨也皺起眉頭，盯著軍事地圖上用紅筆劃出的長長國境線：「四大王國的基本概況，以及各國擅長和弱點，都靈都很清楚。有神殿的協助，緋蝗這次的進攻應該是準備已久，現在反而變成了敵暗我明，情況實在不容樂觀。」
一個女性的聲音響起：「說一千道一萬，還得動過手才知道，你們兩個不要老是高估對方，低估自己。」
發出聲音的地方，卻是維克多手裡的軍刀。這把刀從維克多手裡飛了出來，豎著漂浮在兩人前面。
刀鐔上雕刻了一個鎏銀女孩的面龐，她閉上雙眼，仿佛在沉睡。
「阿爾伯特小姐，這可不是之前那些魔靈，而是貨真價實的強力正規軍。」施密茨強調：「這次作戰的強度超出一百年來所有戰爭，怎麼高估都不為過。」
「可笑。」
軍刀阿爾伯特嘲諷說：「你們不要磨磨唧唧了，打過才知道是真強還是外強中乾。干就完了。」
維克多笑了笑：「也是，不管怎麼說，我們這次是四大王國聯合作戰，黎明號也在，鍊金傀儡軍團也抵達了，誰會先吃虧還說不準。」
「對嘛，這才是打仗的架勢。」
阿爾伯特在空中揮舞了兩下，仿佛在砍虛空中的假想敵。
「不服就干，碰一碰再說，誰怕誰啊！」
突然，它很快又回到了維克多手裡：「有點困，哈秋，我睡一覺，開始打仗了喊我……」
等了一會兒，施密茨才小聲說：「阿爾伯特這好鬥脾氣真是……從來沒變。」
維克多也忍俊不禁：「沒有她，或許我早就死在那些傢伙的陰謀刺殺里了。」
「也是。」
施密茨嘀咕著：「可惜阿爾伯特小姐不是人，也沒法當王妃啊……你總不能可能和她就這麼過一輩子，真是的，阿爾伯特小姐為什麼就是不願意變成人形嘛。還要用那個什麼魔靈的皮鞘包裹起來，說是避免被人發現身份，真是的。」
維克多將阿爾伯特系回腰上。
這是去世母親給他留下的遺物，阿爾伯特一直陪伴他從少年到青年，已經變成了他的親人，變成他生活中的一部分，就和施密茨一樣。
至於她到底是什麼來頭，那已經不重要。
外面傳令官匆匆推開帘子進來：「殿下，梅特涅首相到了。」
維克多和施密茨臉上都是不可置信。
作為薩克森王國內閣首相，王國各種政務都離不開梅特涅。這位以「正統主義」與「大國均勢」為己任的政治家在國際局勢不利於薩克森的時期，依舊能穩固國內各階層民心，專注於發展鍊金術與機械為首的一干手工業與輕工業，擴大貿易和產能，通過強橫的國力與先進技術來突破阿基坦的外交封鎖。
同時，梅特涅首相也不斷利用出口鍊金裝置，連通貿易路線，聯合新寶島地精等勢力，達成了實質上的技術壟斷聯盟。這也讓其他四國不得不依靠進口風車、水車等薩克森裝置，避免效率下降，各行業受到價格戰的巨大衝擊。
五大王國中，最引人矚目的就是兩名政治家，阿基坦宰相黎塞留，薩克森首相梅特涅，這兩人也是一直以來的老對手了。
梅特涅日理萬機，坐鎮首都，居然悄悄一路趕到了危險的前線，這一點完全違反邏輯和常識。
「我長話短說，維克多殿下。」
這位灰發首相一路風塵僕僕，他穿著一件黑色僧侶袍，身上還有些濕潤，因為外面一直在下著細雨。
「今晚凌晨，阿爾布雷希特公爵就會對都靈的緋蝗發起進攻，維克多殿下，我需要你的黎明號在凌晨之前，在北線開炮，轟炸都靈北部的布爾塞港。」
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