第十一章 調查十里亭（2/2）

男子回道：「小人曹二，這是小人荊婦李桃。」

曹二說話的時候李桃走到兩個孩子跟前，拉住他們不讓他們亂走，以免得罪了兩位大人。

「大哥大姐不必緊張，我們不是官家之人，是外地來的商人，見此處麥子長勢不錯便起了興趣上來看看。」

張如這樣一說曹二夫妻放心不少，他們最怕官家。

曹二不知要說什麼，見張如與郭通滿頭大汗，道：「天氣炎熱兩位先生喝點水吧！」

說著從背簍中拿出一個瓦罐，張如知道這是他們一家全天的飲水，此刻雖有些口渴卻不能喝他們的水。

「多謝大哥了，不過我二人出門前帶了水，上山前剛剛喝過了，此刻不渴。」

曹二一看就是普普通通的農民，面對張如郭通這兩位衣著華麗的商人顯然很不自然。

「大哥，你這地是租的誰家的？」

曹二回道：「周大人家的。」

「哦！」張如裝做驚訝的樣子，又問：「我剛才上山的時候問了山下的一位老伯他租的也是周大人家的地，為何他的地在川中而大哥家的卻在山上？」

曹二道：「先生您不知道，山下的租戶要麼是有人，要麼就是給過錢，我們家窮，沒人又給不起錢只能租山上的貧地了。」

「這樣怕是山上的租金要比山下的少一些吧！」

曹二搖頭，道：「和山下的一樣，都是六成。」

「什麼？」張如驚道，又問：「收六成的租你們一年能夠吃嗎？」

曹二夫妻表情黯淡，這時李桃道：「不夠吃又能怎麼樣，該交的還得交，不交人家不給地種。」

曹二怒視李桃一眼，喝道：「閉嘴，你一個婦道人家懂什麼？」

李桃低頭不語。

張如又道：「曹大哥，那你們這冬天是如何過的？」

曹二嘆了一口氣，道：「平常混著野菜少吃一點，再到山中尋些野菜曬乾，只要不遇災年，基本上餓不死。」

張如正要繼續問，被李桃搶口：「你看看這山上哪裡還有野菜，早就被人挖光了。」

曹二一看四周，沉默不語。張如明白曹二是有所忌憚，不願意說實話，不過張如已經知道了大概的情況。

隨後張如扯開了話題，閒聊之中他對曹二家中也有了了解。

曹二家中現有五口人，一個老娘，兩個孩子和他們夫妻。

老娘體弱多病，不能勞動，老爹和大哥皆戰死沙場，一家老小全靠他們夫妻。地不好租金又高，可想而知他們的日子不好過，飢一頓飽一頓那是常有的事。

隨後辭別曹二夫妻，張如與郭通下山，騎馬而回。

今日收穫不小，果然和王麗說的一樣，周家私自加了地租，這足已證明雲王造反確有其事。

回到府中天已大黑，張如郭通早已經飢腸轆轆，飯後將今日調查的結果告訴了秦議。

商量一番之後幾人便回房休息了，臨走之時秦議叫住張如告訴他自己小妹秦薇今天問他了，說明天要來王府。

一聽秦薇要來張如頓時頭大，真的是怕什麼來什麼呀！