第六十六章 皇族的尊嚴（三）（1/2）

吉恩-索倫病倒了。

他已經在敵後堅持了一年之久，手下的軍隊由最高峰時的6萬人縮減到了3萬人，缺糧少衣，彈藥基本靠繳獲。

隨著形勢越來越嚴酷，他只能依託黑森林地區茂密的森林堅持戰鬥，起初他還能少量得到來自聖城的補給，自從8月中旬以來他已經有一個月沒有收到來自聖城的任何消息，直到9月15日。

噩耗擊垮了吉恩那顆堅強外表之下敏感的心，他得了肺炎，持續高燒和說糊話。

尼古拉斯-赫爾曼和麥可-施密特將軍一直陪伴左右，這兩位驍勇善戰的將軍此時愁容慘澹，人生最悽惶的時刻莫不過是如此了。

老赫爾曼公爵死於8月10日之夜，據說暴民將他分屍拋在大街上。慶幸的是尼古拉斯-赫爾曼的其他親屬當時住在家族傳統封地，逃過一劫。

這位赫爾曼家族的第一繼承人，原本跟吉恩之間的關係十分微妙，因為他是皇后的親弟弟，很自然地與二皇子更為親近。如果讓他在皇儲與二皇子之間選擇，他當然會選擇二皇子。

但現在一切都改變了。

「打回聖城去！」

躺在帳篷里的吉恩，忽然驚叫著，離著老遠都能聽到。帳外忙碌的士兵和軍官紛紛停下手頭的工作，滿臉關切地注視著吉恩的帳篷。

赫爾曼和施密特二人齊齊想往裡進，衛兵阻止了他們：

「將軍，你們不能進去，殿下的病會傳染的。」

施密特粗暴地將衛後推搡到了一邊，罵道：「該死，我正好也想躺下，那樣就不需要我操心。」

赫爾曼則安慰了衛兵一句：「上士，我們知道你是對的，但這個時候就不要拘泥於命令了。」

帳篷里飄散著藥草的味道，由於缺少藥物，軍醫們只能用當地獵人的土方給皇儲退燒，幾乎是聽天由命。

加伊院長說，皇儲的氣色看上去比前幾天好很多，雖然還是發低燒，但比前幾天臉上通紅的高燒好的太多了。

吉恩醒了過來，他讓人扶他半坐起來，看著自己的兩位將軍：

「我們要打回聖城去！否則我們等不到這個冬天的到來。」

兩位將軍齊齊默默點頭，他們別無選擇，一旦冬天的到來，他們會活活地被餓死、凍死。

赫爾曼想了想道：

「殿下，當前最重要的是您的健康。您若是一病不起，我們將別無所依，我們在這裡忍飢挨餓，冒著槍林彈雨，抵抗殘暴敵人的侵略，到底是為了什麼？請您一定要振作，這讓我們的犧牲顯得不是那麼無足輕重。」

「是啊，殿下，請您一定要振作，皇族的尊嚴需要您來維護。」施密特將軍也在旁勸道。

軍隊很快集結起來，吉恩讓侍衛抬著自己檢閱將士們。

他們衣衫襤褸，包括許多軍官在內，許多人穿著草鞋，有人甚至赤著腳，如同乞丐。

然而他們挺直著身子，行著注目禮，目光堅定，追隨著自己的統帥。

仍很虛弱的吉恩，挑了十幾個大嗓門的侍衛到各個團，代表自己發表戰前動員令，他的動員令很簡單：

我們回家！

這是最好的動員令。

第21師首先出發，其戰力最強的第1旅在旅長霍恩斯的率領下，主動進入草原地區，吸引了亞述人的大部注意力。

三天之內，霍恩斯旅連續作戰十三次，以傲人的作戰意志給予亞述人以重創。

這次主動出擊，出乎亞述人的預料。最初階段，第21師得到了一些繳獲，他們甚至成功伏擊了亞述人的一處補給點，這讓21師的戰鬥力得以維持。

然而進入十月以後，北方的氣溫驟降，加上長時間高強度的行軍和戰鬥，第21師出現了非戰鬥力減員，又面臨著亞述人重兵圍追堵截。

至10月5日，第21師只剩下了五千人，其第1旅因損失慘重而失去了戰鬥力，但他們已經到了草原的南緣。

而施密特將軍的部隊則利用第21師浴血奮戰爭取來的空檔，護衛著皇儲從另一個方向向南突圍，並成功派遣小股部隊穿越防線，與仍在京畿北部抵抗亞述人的近衛軍一部取得了聯絡。

這些舊軍隊雖然上層幾乎被新政權收買，但中下層軍官仍然對舊帝國保持敬意，當他們聽說皇儲已經突破了亞述人的阻攔南下，紛紛鼓動起來，向上級陳情，希望能發起反攻。

這個消息傳到聖城，引起鬱金香黨人的恐慌。只要皇儲真正地抵達京畿，那些對新政權表面恭順的人一定會藉此反仆，讓仍不很牢固的新政權岌岌可危。

鬱金香黨人立刻行動起來，他們隔斷了消息，並將新組建的軍隊大部調往北方，以備不測。

同時採取高壓政策，大規模地清洗投靠他們的軍隊，短短半個月之內大量的中低級軍官被逮捕，許多人未經審判就被槍決。

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