第八十章 來自海上的威脅（2/2）

如果說全國30個行省當中，哪個行省最富裕，熱那亞當然比不上京畿和一些省份，但要說哪個行省的總督手頭最寬裕，那就一定是拜恩。

「如果是我，那我選擇前者。」坐在旁邊的史丹利插話道。

拜恩笑著點了點頭，這是顯而易見的事情。總督府甚至不要自己出全部的錢，就有一大堆人包圍著他，想給他還沒影的投資公司投資。

而另一堆人則圍著肖恩，詢問康氏鐵路何時發行股票。

熱那亞最有錢有勢的一批人都綁在了肖恩的戰車上。

熱那亞人號火車在下午2點鐘的時候，抵達達林頓的鐵礦區。

在這裡肖恩又收到了另一封密件，這是自己的秘密情報網傳來的更為詳細的信息。這是波西的手下送來的，因為中途轉了幾手，路上耽擱了點時間，這可以理解，這些情報員並不知道密件要送給誰，他們只能按照各個情報中轉站轉送。

鐵路目前只修到達林頓的礦區，所有尊貴的乘客依依不捨地下車。

他們來不及參觀肖恩還在建設中的冶煉廠，匆匆轉乘馬車抵達不遠處的達林頓市區。在那裡他們包下最好的一家飯店，安慰一下早就餓癟了的肚子。

至於奧黛麗，她在這裡有莊園，面對肖恩幽怨的眼神，她揮揮手，輕鬆地踏入自己的馬車。

這位富婆掌控的財富遍布整個熱那亞。換句話說，除了情感，她不需要依賴於任何一個男人。

在達林頓，拜恩終於收到了來自普瓦圖的急信，他大驚失色，連忙找來自己隨從官員，史丹利市長、三級會議西耶斯理事，一些三級會議代表，當然也包括肖恩等貴族。

「幸虧那些魚妖在岸上行動不變，他們沒有攻擊陸上的人，只是停泊在碼頭的船隻遭了殃，死了接近兩百人，三十艘貨船被焚毀，可謂是慘痛。」拜恩簡單交待了一下詳情，沉痛地說道，「據說魚人是追蹤一艘夏國的貨船來到普瓦圖的，夏國貨船上的人已被守備軍看押著，戴利局長正在審訊，但現在不清楚魚妖為什麼會靠近海岸。子爵，在我們當中，唯有您與魚妖交過手，您有什麼看法？」

「諸位，我當年自聖城南下時乘座的是天鵝號木帆船，曾在海上遭遇過魚妖。這是一種大海之上可怕的生物，他們在水中可以自由呼吸，擁有一支可怕的鯊魚軍團，一旦讓他們接近，幾乎無法逃脫。

這兩年也偶爾聽說人類遭受魚妖的攻擊，但魚妖也很清楚，他們手中的拙劣武器無法一對一地戰勝人類，加上他們在岸上行動不變，所以他們一直不敢靠近海岸。但現在，顯然出現了新情況，我不敢下判斷，這一狀態是否會成為常態。要麼那艘夏國貨船嚴重冒犯了魚妖，招來報復性追殺，要麼就是魚妖終於想試探著主動進攻人類。」

西耶斯道：「如果是後者，這是個很可怕的情況。因為它將重創普瓦圖港的貿易，甚至會對帝國的遠洋貿易產生毀滅性的影響。」

在商言商，西耶斯作為銀行家，首先想到的是自己投資的與海外貿易有關的股票和債券。

史丹利對港口貿易以及對外出口倒不太擔心，因為這一塊現在對他已經被撐大了的胃口不算什麼。史丹利道：

「魚妖是水裡的怪物，他們應該可以從水底鑿穿底艙，這對眼下所有的木帆船是致命的威脅，帆船一旦被鑿穿，只能任人宰割。看來，子爵，您的鐵甲船建造需要加快。」

西耶斯眼前一亮：「子爵，您又走在了所有人的前列。如果您需要普瓦圖第一銀行提供資金，我很願意為您效勞。」

肖恩為難道：「我的市長，西耶斯先生，諸位，這根本不是錢的問題，甚至不是技術的問題。時間，僅僅是時間，我無法讓時間加速。」

「是啊，東普瓦圖的康氏造船廠才剛剛建設，需要時間。」史丹利點頭稱是。

眾人談論著魚妖的事情，除了在造鐵甲船一事上達成共識之外，他們毫無頭緒。但魚妖沒有上岸，又逃之夭夭，他們在普瓦圖所造成的損失還在承受範圍之內。

參觀團在回普瓦圖的路上，陸續得到了更多的消息，魚妖不僅攻擊了普瓦圖，還沿著海岸線，攻擊所有過往的商船，帝國海岸線上到處告急。

尤其是北方那些大型海港，損失更是慘重。

總之，以前只停留在傳說中和報紙上偶爾的報到，現在這種來自海上的威脅成為了現實。