第六十三章 奧黛麗的變化（二）（2/2）

「肖恩，現在地價已經一年沒有上漲過，難道是因為1/20稅的問題嗎？」

奧黛麗這次專門邀請肖恩過來，顯然是因為最近報紙上激烈的討論。

利益誰不關心？奧黛麗並不是不識人間煙火的女人，經過幾年的親手掌控和鍛鍊，她對經營家族已經有了深刻的認識，比如有價證券她從來不碰，一切求穩。所以看到報紙上討論的如此激盪，她不得不諮詢肖恩。

對她來說最大的投資，不過是在維希鎮投資了幾處旅館，還有幾處不小的茶園，後者堪稱她最得意的投資，儘管明眼人一看就知道她是在學鄰居。

另外，她其實如傳統的富人一樣，把目光更多地投入到土地之上，亡夫逝後，她手裡的土地反而多了一成。

「有人統計說，自卡洛斯一世以來，地價上漲了一倍之多。人們都將土地看成是家族立身根本，這並不為過。土地不僅是一個家族的根本，甚至是一個國家的根本。城裡的富人們凡是手頭有多餘的金錢，他們首先想到的，也是在鄉下購買一塊甚至很多塊土地，正是他們將土地炒到了一個不能再高的價。」肖恩道。

「是啊，他們買了那麼多地，需要人手打理，這讓有些農夫覺得有利可圖，我的佃戶現在都敢跟我大開口了。」奧黛麗抱怨道。

「奧黛麗，你有點貪心了。」肖恩直接叫她的名字。

奧黛麗白了他一眼，道：「我擔心羅賓遜家族的土地上，沒有足夠的人手來耕種。但政府卻要收1/20稅，這很不划算。」

「你現在有多少土地？」肖恩好奇地問。

「總之很多。」奧黛麗俏皮地眨了眨美目，這在她身上很少看到的情景，「就像傳聞的那樣多。」

「好吧。至於銀行存款，我就不問了，我認為這是嚴重的浪費。」肖恩道，「如果是我，我會把大部分的土地賣給我的佃戶，並允許他們分期支付。因為土地雖然可以作為一項保值的資產留人後代，但它的價值並沒有我們想像的那麼大。手中的錢我會投資於那些帶來高額利潤的項目。」

「你不是拿土地跟工廠比吧？至少在我看來，土地可比那些用到機器的工廠保險的多。」奧黛麗道，「我聽說你剛剛設立了一個鐵甲船廠？」

「怎麼，你感興趣，這可是一項極有遠見的投資。」肖恩的神情很是希冀，「我為此投資了十萬金路易。」

「那我可以投資五萬。這筆錢跟羅賓遜家族無關，是我自己的嫁妝錢。」奧黛麗道，「但我有一個條件，如果後續需要追究加投資，必須保證我的投資占股。」

奧黛麗其實是幫他，因為現在肖恩手頭上缺錢，贈給夏克禮的私生子女的財富就占了他可動用資金的大部分。

而要建立一座他所設想中的使用蒸汽機和螺旋漿的鐵甲船，所需資金可不是小數，十萬不過是前期投資，這不包括未來為此需要在南方特別建立的一座專用鋼鐵廠。

「奧黛麗，我保證你這項投資無比英明。」肖恩坐在她的身邊，想去捉她的手，卻撲了個空。

奧黛麗往後移了移，她這種若即若離的態度，讓肖恩有些失望。

「你剛才勸我把大部分土地出售給佃戶，是認真的？」奧黛麗問。

「徵收1/20稅是大勢所趨，第三等級已經按捺不住挑戰貴族的心，挑戰貴族的地位，就先從土地開始。因為無論第三等級如何富有，他們購買到的土地仍遠比不上貴族，相對來說，徵收1/20稅，對他們的損失相對較少。」肖恩道，「而且這一主張，正好跟內閣甚至皇帝的主張一致，這是快速解決財政危機的最快方法。」

「而且……」肖恩頓了頓，問奧黛麗，「奧黛麗……」

「請叫我夫人，肖恩。」奧黛麗糾正道。

「好吧，奧黛麗。」

「不，叫我夫人。」奧黛麗堅持道。

「好吧，夫人。」肖恩聳聳肩，「據你的觀察，現在種地的農夫的人數跟五年前相比，是多了，還是少了？」

「好像是少了許多。」奧黛麗不太明白，「難道是因為城裡的作坊和工廠增多的原因。」

「這只是其中之一，另外一個重要原因就是，農民當中有相當多的人失去了土地，沉重的稅負讓他們無利可圖，當有人出重金購買他們土地的時候，他們只好賣了自己手中的小塊土地，然後搬到城裡。」

肖恩的分析，讓奧黛麗警醒。

「這種狀況是無法維持的，因為國家的稅收主要就在農民身上。當交稅的農民也減少的時候，國家只好將目光投向富人。正好城裡的銀行家、商人和工廠主們認為，他們說話的力量應該與自己的財力相適應」肖恩道，「經濟基礎決定上層建築，就像這座山莊的地基，政治正在發生劇烈的變化。」

「看來我是需要考慮家族土地的問題。」奧黛麗想了想道，「前些天，我特意算了一下，結果發現家族土地的收益在逐連下降，尤其是最近五年收益下降最為厲害。這是一個不好的苗頭。」

盛夏季節，這個山莊裡十分清涼。

奧黛麗愜意地斜靠在長沙發椅上，伸了一個懶腰，展現出美好的身段。

她今天穿著一套居家的半袖衣裙，露著光潔柔美的頸肩，略有些保守的胸口，仍然春光無限。

致使誘惑。

她可能自己都意識不到，在肖思的面前她越來表現出了放鬆的心態，不必一本正經地堅持貴夫人所謂的禮儀與規範。

上次被肖恩占了便宜，但奧黛麗沒有再次給他機會，因為僕人就在門口站著——她特意安排的。