第六十九章 包稅合伙人（一）（1/2）

格利高里-貝克，安靜地坐在會議室的角落裡，聽著高階經理們的高談闊論。

作為包稅公司派遣到南方的中級雇員，他來熱那亞快兩年了，起初被分配到普瓦圖東北部的一個小城任主管，今天的會議結束後，他將因為工作出色而成為包稅公司在普瓦圖的高級主管之一。

這不僅意味著他個人地位的提升，也意味著他薪水也將提高一大截，另有還有許多沒有反映在帳單上的油水和灰色收入，再加上自己的積蓄，幾年後應當可以買下一座小莊園。

在歐羅巴帝國，包稅公司是一個特殊的存在。

帝國將一些稅收以承包的形式發包給包稅公司，即國家將徵收打通力讓渡給個人。每五年締結一次合約，雙方約定一個數額，由包稅公司負責相關稅收的徵收，每年除去交給帝國國庫的應交的稅金，剩下的就是包稅公司自己的收入。

這一做法對國家和皇帝當然有一些看得見的好處，國家可以定期獲得一筆固定的收入，不因天災人禍而減少，也不必花精力對付走私和抗稅行為，這對總處於財政饑渴的皇權來說相當重要，更何況建立一套廉潔高效的國家稅務機構也非易事。

包稅公司的上層，是一批富商、金融家組成的利益集團，他們被稱為總包稅人，或者叫合伙人，又被戲稱為「財政家」——專為解決國家財政而存在的人。

這樣的總包稅人全國有60個人，在他們之下則是分布於各行省的包稅人，數量就多了，這些包稅人是高級管理者，除了優厚的薪俸，在完成包稅公司下達的徵稅任務後，享有分紅的權利。

包稅公司所涉及的稅種，主要包括鹽、酒和糧食這些必須品，此外還包括菸草、皮革、煤炭和金屬礦藏這些大宗商品，以及一些奢侈品，還有關稅。以1820年帝國徵收到的7億5千萬金路易稅金為例，其中就包含包稅公司支付的2億5千萬，約占總稅金的30%。

為此，包稅公司是一個擁有高達25000多人雇員的龐然大物，其中超過20000人是稅警，他們擁有持槍查私和拘捕抗稅人的權力。他們在執法過程中，往往無視地方政府的權力，手段強悍。

包稅公司的存在，似乎能夠將民眾對沉重稅負的憤怒引走，包稅人因而被民眾指責為寄生蟲、嗜血者和人民的公敵。

然而這一個怪物，是帝國畸形稅制所帶來的產物，如果不是因為畸形的稅制，如果沒有省際之間如同國與國之間的關稅差異和流通壁壘，就不會有那麼多走私和抗稅。

而卡洛斯二世本人就一度是總包稅人之一。因為是預付款制度，誰有錢就可以投資，稅收征上後然後分紅——實際上是國家強制借款。顯然皇帝的私人金庫比較豐厚，只是後來因為遭到學者和民間的強烈反對，卡洛斯二世才不得不退出。

格利高里-貝克的理想就是成為包稅公司的合伙人之一。

今天的這次會議討論的就是有關對茶葉種植進行徵稅的議題。

隨著茶葉的風靡，早在去年底的時候就有人提出對茶葉進行徵稅，並把茶葉當作一種奢侈品徵收重稅。

帝國財政的巨大窟窿，使得聖城的大人物們恨不得對一株野草進行徵稅。

在無法節流的情況，他們只得絞盡腦汁，進行開源，尋找新稅種，甚至還有人提出增加新爵位，比如恢復「騎士」這個封號——只要你交錢就可以獲得，這當然遭到了貴族們的集體反對。

會議室里煙霧繚繞，主持會議的則是帝國包稅公司的合伙人之一，包稅公司在熱那亞的最高管理者，總管斯科恩先生。

「自從康納利子爵發現了茶葉的妙用，因為有利可圖，普瓦圖所有的山地幾乎都種植了茶葉，這種情況預料明年會有更多，奧特山南面的山地今年已經被炒成了天價，以前那裡的荒山和丘陵根本無人問津。在熱那亞的其他地方，現在你已經很難找到適合種植茶葉的土地。

今年全省保守的估計會有2000頃，也就是3萬畝的茶葉種植，如果按照一年多次採摘的情況計算，每畝可以採摘100至150公斤。當然這只是理論數據，因為許多茶園剛剛開始種植，明後年才會見到收成。」

科恩聽說手下的報告，欣喜地點點頭，道：「如果只按3萬畝來算，至少會採摘3000萬公斤的茶葉，這是一筆……對了，平均售價現在是多少來著？」

「平均每公斤30金路易左右，這裡指的是茶園出售價，市場零售價翻倍。至於最頂級的，比如康納利子爵茶園今年頭一批春茶，產量總共只有100公斤不到，每公斤高達800金路易的天價，然而康納利子爵甚至惜售，他只用來饋贈友人。」有人道，「有人認為這是一種很高明的銷售策略，在熱那亞，如果你得不到這種頂級的春茶，那一定不是什麼了不得的人物。」

但也有人不同意：

「據我的觀察，今年的平均售價已經比去年下降了至少兩成，預計未來還會下降，畢竟現在許多地主大量種植茶葉。我預計未來五年內降到15金路易，也不是不可能的，茶葉有成為大眾飲品的趨勢，售價降低這其實是一件好事，因為這讓更多的人嘗試這種飲品，從而使得茶葉種植真正成為一項產業。即便是15金路易，完全可以稱得上是奢侈品。現在1畝茶園的價值，抵得上全帝國7成以上家庭的年收入。」

「這個價格是無法維持的，但在可預見的將來，這種飲品會成為千家萬戶必備的一種飲品。而茶稅必將成為帝國一種重要的稅種。」

「康納利子爵擁有5000畝的茶園，其中有1000畝是成熟的茶園，已經為他帶來可觀的收益。今年會有2000畝帶來收入，明年會有3000畝，後年他擁有的所有茶園都會帶來收入。我還聽說他在帕特納堡附近購買了不少山地。

那麼，按照他現在擁有的5000畝茶園，以最最保守的估計，他的茶園在1834年會給他帶來高達750萬金路易的收入，然而他卻一個先令的稅金都不交，這絕對是帝國稅收的重大損失，是不可原諒的。」

然而這是不可能的，拋開各項成本不說，氣候變化與病蟲災也不必談，一旦南方各地甚至龍江以南地區廣泛種植，茶葉的售價會墜崖式地下跌。

後年，也即1834年每畝茶園能淨賺300金路易就不錯了，當然在所有地主大規模出售茶葉之前，肖思能獨享超額利潤幾年。

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