第十八章 改變（2/2）

皮埃爾親自帶著鎮裡的所有能抽出身的精壯男子，足足三百人，在康納利子爵的持槍護衛的保護下向普瓦圖進發。

剛走出鎮子，他們就不得不放棄馬車，因為道路已經被徹底破壞，橋樑在地震中就被損毀，昨晚的海嘯更是雪上加霜。

到處都是死屍，有的整個村莊都是靜悄悄的，毫無生機。親眼目睹這些慘狀，鎮民們已經很難用言語去表達對康納利子爵的感激之情。

好不容易到了城裡，城裡的狀況稍好，但到處都是倒塌的民房，死傷也很慘重。

城裡人都在瘋搶物資，糧店坐地起價，囤積居奇。

皮埃爾等人仗著人多勢眾，加上尼爾森等人的凶神惡煞般的殺氣，終於「搶」夠了物資，也花光了肖恩墊支的五千金路易，並按照肖恩的要求，尼爾森順便「綁架」了一名醫生。

把物資運回鎮裡，已經是深夜了，所有人都累壞了，但個個精神亢奮，沒有什麼比糧食更讓人覺得安心。

皮埃爾看到鎮民們正安靜地呆在肖恩指定的空曠地帶，聽從克利夫蘭管家的吩咐，展開自救。雖然看到鎮民們失去家園甚至親人的悲痛，但總體上他們情緒還穩定。

沒有比較就沒有傷害，對比其他村鎮，甚至包括城裡的慘狀，皮埃爾頭一次為自己身為維希鎮的一員而感到驕傲。

運回來的物資，肖恩讓克利夫蘭登記造冊，並讓所有的居民看得到實實在在的物資，這極大地振作起他們的精神。

羅賓遜家族這時才有時間派人前來慰問並表示感謝，來人介紹說雖然也有部分領民沒有聽從勸阻，但總歸減少大部分人員傷亡，他們「僅僅」死了七十個人。

伯爵夫人特別表示，如果維希鎮缺少糧食，羅賓遜家族可以支援一些。

肖恩表示感謝，並提醒注意大災之後要注意防疫，將自己臨時編的條例讓來人帶回去一份。羅賓遜家族的使者感激涕零。

此後的幾天，肖恩陸續得到更多的受災消息，光是整個熱那亞行省沿海在地震和海嘯死了近十萬人。

傷亡慘重，到處都在哀號聲。

然而更可怕的是疫病，肖恩也將自己編的防疫簡易手冊送給總督一份，至於總督大人有沒有重視，他也管不了那麼多了，總之又過了兩天肖恩就得知疫病開始出現的消息。

肖恩果斷地命人守住了進出維希鎮的出入口，讓維希鎮成了孤島一般的存在。

就連總督的信使也不得不從海上過來。

那位可憐的信使在海灘上就被民兵扣押，先是在魚叉的威脅下，主動剝光了自己衣服，然後被澆了個透心涼，還被抹了一身令皮膚刺痛的白色粉末，沖洗乾淨後，換上一身粗布衣服後又被單獨關押了兩天，才被允許見肖恩。

這時已經是災後兩周了，信使發現維希鎮的居民已經從災難的悲痛中走了出來，這裡居民個個情緒穩定，他們一起努力，正挨家挨戶幫助重建房屋。

信使甚至聽到久違的歡聲笑語。

「康納利子爵大人，請允許我代表總督閣下向您表示敬意和由衷的感謝！」信使一見到肖恩便心悅誠服地說道。

「城裡現在怎麼樣了？」肖恩關切地問道。

「根據您的提醒和制訂的防疫手冊，總督閣下極大地阻止了疫病的蔓延，您活人無數！」信使答道。

「怕也是延誤了不少時間吧？」肖恩不太相信。

信使表情證明了肖恩的猜測。

「大人，您知道，把死人火化，這不是傳統。傳統總是頑固的，還有讓病人隔離，尤其是那些特權人士家中的病人，總督不得不派巡警團出動，強力壓制，才得以讓實施防疫條例，他認為，至少少死了五萬人。」信使道。

「那麼，你這次來就只是表達總督閣下的感謝？」肖恩問。

「總督閣下問子爵大人，是否願意為普瓦圖分擔點壓力？」信使小心地試探著。

「他需要我做什麼？」肖恩曬笑道，「捐款嗎？」

「鑑於大人的卓越能力，總督閣下問大人能否幫忙管理普瓦圖城以西至維希鎮所有的災民？」信使問道。

「大人！」站在一邊的皮埃爾和克利夫蘭都驚呼起來。

「如果他能提供糧食，我可以貢獻我的一點綿薄之力。」肖恩卻道，「你要知道，飢餓的災民會吞噬掉一切。」

肖恩的話，讓皮埃爾和克利夫蘭都鬆了一口氣。

「總督已經派人去鄰省購進糧食，另外朝廷也會派人送來糧食，但……」

「但需要時間去籌集，不是嗎？」肖恩打斷了他的話。

「確實如此，但……」信使點頭承認。只聽肖恩道：

「羅賓遜家族很富有，他們應該擁有不少存糧，如果總督願以出合理的價格，羅賓遜家族應該會出售一批糧食，但數量有限。你要知道，他們也遭了災，上天對所有人都是公平的，無論他是貴族還是平民。」

信使面上一喜：「這是個可行的辦法，我立刻回去復命。我是不是可以認為，大人您願意接管西普瓦圖的災民，總督將任命您為總督府的全權代表和西普瓦圖的治安官。」

肖恩點點頭。

望著信使匆匆的背影，他回頭問皮埃爾和克利夫蘭兩人：

「我好像忘了問將會有多少災民。」