第二十二章 新年與秘密警察局長（2/2）

「湯米，我希望在這個月底能看到你那部大作的終稿。」肖恩道。

「大人，請您放心，我一定會完成的。」湯米-衛斯理答道，「另外，這應該是您的作品，你提供了一個天才的故事，我只不過把它寫出來而已。」

肖恩搖搖頭：「不、不，就像是寫學術論文，你將是第一作者，而我只是第二作者。這是為了它能更好地被發表，希望你能理解，如果因此有版權收入，你將獲得一半。」

「大人，您是我遇到的最慷慨的貴族！」湯米-衛斯理由衷地恭維道，「我預計這部小說將會轟動的。」

蘿絲-科蒂在一旁好奇地問道：「衛斯理先生，這是怎麼的一部小說，我能先睹為快嗎？」

「美麗的科蒂小姐，我敢打賭，全歐羅巴的人都會為此瘋狂的。但很抱歉，接下來我得全身心地投入到修改和潤色當中，在它被寄到聖城之前，除了子爵大人，誰也不能一睹為快。」湯米-衛斯理笑著說道，這是屬於文化人的那一點驕傲。

「那好吧，祝你成功！」蘿絲美目看了他一眼，目光其實在觀察肖恩。

「蘿絲，我有一個任務需要你去做。」肖恩這時說道。

「請您吩咐，大人。」蘿絲屈膝道。

「這些孩子們最小的也有五歲，聽說你識字，所以我希望你能教孩子們識字，我可不希望他們將來僅僅成為一個農夫或果農。」肖恩道。

「事實上，大人，我已經開始教他們識字了。我想到夏天的時候，至少會有五個年紀大點的孩子可以閱讀報紙，因為他們本就有一些基礎。」

「哦！」肖恩頗感意外，他看了一眼自己的管家，見克利夫蘭點點頭，欣喜道，「你做的很不錯，如果有什麼需要，直接跟管家提。」

「是，大人！」

過了半個月，一個名叫托馬斯-戴利的人來到玫瑰園。

這不是別人，正是普瓦圖秘密警察局的局長。

戴利個頭不高，貌不驚人，放在人群里絕對是最不起眼的那一個。但這個人卻是近來普瓦圖乃至熱那亞行省上流社會中談論最多的一個人。

當然，他要排在肖恩之後。

普瓦圖人起初提到肖恩，都說那是一個幸運兒，子爵的爵位掉到他的頭上，這其中不乏嫉妒之心，以致肖恩種種「失禮無教養」的行為都成為人們飯後的談資。

再後來，城裡的紳士們則等著看肖恩的笑話——這個鄉下傻爵爺竟然要靠一己之力養活了那麼多災民。

至於現在嘛，紳士們則熱衷於探討康納利子爵到底有多少錢。

戴利局長現在也很有名，熱那亞人甚至到了聞之色變的地步，要不是因為大地震和海嘯的緣故，不知道還有多少人被他請去吃牢飯。

如果能夠，沒有人想與他碰上一面，最好永不相見。

正因為如此，戴利局長本人在公眾面前很低調，在肖恩面前也是如此。

肖恩陪著他參觀了災民們安置的場所，局長大人自稱是代表總督來視察，並且帶來了一批糧食，儘管數量很可憐，但蚊子小也是肉，肖恩不能將其拒之門外。

「人人都說洛基山子爵治下的災民，欣欣向榮，治安穩定，今日一見果然名不虛傳。這都是大人的功勞。」戴利笑著說道。

面對戴利的恭維，肖恩笑道：「民眾的要求並不高，只要能有一口飯吃就行，我所要做的更多的，就是不要讓他們無所事事。」

肖恩的輕描淡寫，卻讓戴利微微發愣，這個道理其實很簡單，但願意去做的卻極少。

「前面是一所學校？」戴利聽到前面傳來朗誦聲。

越過幾排木屋，在一片草地上，一群小孩正跟著蘿絲-科蒂認字。

今天風和日麗，熱那亞的春天來的很早，暖風和煦，就要到了一年當中最美好的季節。

蘿絲俏麗的身姿，令人賞心悅目。

她今天沒有戴帽子，一頭柔軟的栗色捲髮用髮夾簡單地綰在腦後，稍顯保守的衣裙也掩蓋不住她那如白天鵝般的脖子。再加上她那精緻的臉龐和活潑靈動的眼神，如出水芙蓉般美麗動人。

她的服飾和簡約率性的打扮，總是令肖恩注目，因為這跟時人的裝扮簡直是不同世界的人，依肖恩的觀點，她至少領先了一百年。

他敢打賭，蘿絲沒有穿那種突出細腰的緊身胸衣。

如同肖恩所知道的纏足，這是一種這個世界對女性美的病態追求，從少女時代就開始使用這種束帶，會有可能使還未長成的骨骼嚴重變形，甚至使內臟發生可怕的位移。

儘管總有人喜歡對她指指點點，但她顯然也是個性格堅定的姑娘，依然我行我素。

戴利的目光則看了一眼坐在離蘿絲最近的一名女孩身上。

八歲的伊雷娜-弗恩看上去已經恢復了天真爛漫的狀態，她專注地跟著蘿絲朗讀單詞，渾然不知身後的變化。

對於戴利來的真正目的，肖恩不知道，但至少不是為了親自送那省的可憐的糧食。

既然他不說，肖恩當然不會追問。

出乎肖恩的意料，戴利壓根沒有提及有關伊雷娜-弗恩曾被當作嗜血者的事情，他轉了一圈，又隨肖恩回到了玫瑰園。

回到那株大榕樹下，戴利的神情變的嚴肅起來。

「子爵大人，現在形勢很糟糕！」